Im Frühjahr 1945 ging der 59-jährige Maler Albert Stevens, der in Kalifornien lebt, wegen Bauchschmerzen in ein Krankenhaus in San Francisco. Ärzte diagnostizierten falsch fortgeschrittenen Krebs, der sich bereits auf die Leber ausgebreitet hatte. Stevens 'Tage schienen gezählt zu sein, also machten amerikanische Radiologen auf ihn aufmerksam.
Bis 1945 hatten amerikanische Kernphysiker gelernt, wie man Plutonium in industriellen Mengen synthetisiert. Die Wirkung von Strahlung auf den Menschen war damals kaum bekannt, und dies musste korrigiert werden. Wir brauchten einen Mann, der so bald sterben würde, um zu überprüfen, wie sein Körper auf eine starke Exposition gegenüber Plutonium-238 und 239 reagieren würde. Albert Stevens passte am besten zu dieser Rolle, weil jeder glaubte, dass er bereits zum Tode verurteilt war.
Ohne den Patienten zu warnen, wie sie ihn "behandeln" würden, wurde ihm eine Mischung aus Plutoniumisotopen injiziert. Die Injektion bestand aus 0,2 Mikrogramm Plutonium-238 und 0,75 Mikrogramm Plutonium-239. Diese Dosis war um ein Vielfaches höher als die in den Handbüchern dieser Jahre beschriebene tödliche Dosis für Menschen. Tatsächlich fungierte der US-Bürger hier als dumme experimentelle Ratte, die nach dieser Injektion plötzlich sterben sollte. Und die Wissenschaftler mussten genau aufschreiben, wie sie sterben würde.
Joseph Hamilton - einer der Hauptforscher von Experimenten zur Wirkung von Plutonium auf den Menschen, die von 1944 bis 1947 in den Vereinigten Staaten durchgeführt wurden.
Aber Stevens starb zur Überraschung der Wissenschaftler weder in den ersten Stunden nach dem Experiment noch in den ersten Tagen. Daher wurde er weiterhin wegen Krebs behandelt. Albert wurde auf einen Operationstisch gelegt, um den Tumor zu entfernen. Die Operation war erfolgreich. Als Ärzte unter dem Mikroskop Proben des entfernten Stevens-Tumors erhielten, stellte sich heraus, dass es sich um ein gutartiges Magengeschwür handelte und überhaupt nicht um Krebs. Die Prognose für sein zukünftiges Leben wäre ermutigend, wenn Alberts Körper natürlich keine "Pferd" -Dosis Plutonium enthalten würde.
Die Experimentatoren beschlossen, dem Probanden nicht zu sagen, dass Krebs nie wirklich in seinem Körper gewesen war. Stattdessen sagten sie, er brauche regelmäßige (einmal pro Woche) Urin- und Kotuntersuchungen, damit die Ärzte seinen Zustand ständig analysieren könnten. In Wirklichkeit mussten sie den Grad der Radioaktivität in seinen Exkrementen messen.
Stevens selbst wurde regelmäßig einer vollständigen Gesundheitsüberwachung unterzogen. In den ersten 10 Jahren funktionierte sein Körper normal und erst danach wurde ein Abbau der Bandscheiben in der Lendenwirbelsäule beobachtet. Plutonium neigt dazu, sich in Knochen anzusammeln.
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Stevens, 79, starb 20 Jahre nach einer grausamen Injektion an einer Herzerkrankung. In seinem Körper sammelte er in diesem Zeitraum eine Strahlungsdosis von 6400 Rem, dh durchschnittlich 320 Rem pro Jahr. Die zulässige jährliche Dosis für einen Strahlenarbeiter in diesen Jahren in den Vereinigten Staaten betrug 5 Rem. Die jährliche Dosis von Stevens war etwa 60-mal höher als die effektive Dosis, die eine Person erhielt, die in den ersten 10 Minuten nach ihrer Zerstörung in unmittelbarer Nähe des Reaktorkerns von Tschernobyl stand.
Radiologen glauben, dass Albert es geschafft hat, so lange zu leben, weil die Halbwertszeit von Plutonium-238 87,7 Jahre beträgt. Dies bedeutet, dass ein erheblicher Teil davon zerfiel und aus dem Körper ausgeschieden wurde. Es wäre viel schlimmer, wenn Stevens nur Plutonium-239 erhalten würde, da seine Halbwertszeit 24,1 Tausend Jahre beträgt.
Am 15. Januar 1994 ordnete Präsident Bill Clinton die Einrichtung eines Beratenden Ausschusses für Experimente mit menschlicher Strahlung an, um eine Untersuchung durchzuführen. Alle Opfer oder ihre Familien sollten entschädigt werden. Ob dies getan wurde, wird nicht gemeldet.
