Laut einem Bericht von Wissenschaftlern der Universitäten von Sydney und Queensland und der Chinesischen Akademie der Agrarwissenschaften in Peking schwindet die Insektenfauna so schnell, dass sie innerhalb des nächsten Jahrhunderts vollständig verschwinden könnte. Nach Prüfung der 73 wissenschaftlichen Arbeiten, die in den letzten dreißig Jahren zum Rückgang von Insekten veröffentlicht wurden, analysierten die Forscher die Gründe für das Geschehen. Die in der Zeitschrift Biological Conservation veröffentlichten Ergebnisse sind enttäuschend: Die gesamte Insektenpopulation geht jährlich um 2,5 Prozent zurück. Dies ist ein katastrophales Tempo.
Dem Bericht zufolge sind bereits 40 Prozent der Arten zurückgegangen, von denen ein Drittel vom Aussterben bedroht ist. Bei Säugetieren, Vögeln und Reptilien ist die Aussterberate achtmal niedriger, Wissenschaftler schlagen Alarm.
Der Hauptgrund für dieses Phänomen nennen Wissenschaftler den Verlust des Lebensraums, der durch aktive landwirtschaftliche Aktivitäten des Menschen erklärt wird. Darüber hinaus identifizieren die Forscher weitere Gründe für das Aussterben von Insekten: Verschmutzung durch synthetische Pestizide und Düngemittel, biologische Faktoren (Exposition gegenüber Krankheitserregern, Zerstörung oder Ersatz durch gebietsfremde Arten) sowie Klimawandel. Letzterer Faktor betrifft insbesondere tropische Regionen, spielt jedoch im Allgemeinen nicht die wichtigste Rolle, heißt es in dem Bericht.
Kettenreaktion
Das Verschwinden von Insekten löst eine Kettenreaktion aus. Viele Arten von Vögeln, Reptilien und Amphibien werden an Hunger sterben. Darüber hinaus kann ein Mangel an Nahrung dazu führen, dass einige Vogelarten (genauer gesagt 60 Prozent der Vögel ernähren sich nur von Insekten) andere Vogelarten jagen. Die Studie stellt fest, dass dies bereits in Australien geschehen ist. Der Mangel an Insekten führte dazu, dass die Vögel anfingen, sich gegenseitig anzugreifen. Der Tod von Insekten wird auch zum Aussterben vieler Pflanzenarten führen. Wissenschaftler schätzen, dass etwa 80 Prozent der Wildpflanzen von Insekten bestäubt werden.
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Die Landwirtschaft selbst wird leiden. Insekten bestäuben nicht nur Pflanzen, sondern jagen auch andere Schädlinge. Ohne ihren Schutz können schädliche Insekten Ernten leicht zerstören und das Wachstum von Sämlingen beeinträchtigen.
So beheben Sie die Situation
Die Autoren des Berichts glauben, dass die Menschheit die Art und Weise, wie wir Lebensmittel anbauen, überdenken muss. Insbesondere fordern die Autoren eine ernsthafte Reduzierung des Einsatzes von Pestiziden und einen Schritt hin zu ökologischeren Methoden für den Anbau von Lebensmitteln.
Nikolay Khizhnyak
