Nikos Toskas, der für öffentliche Ordnung und Katastrophenschutz zuständige griechische Minister, bezeichnete "erhebliche Anzeichen" von Brandstiftung, da die Behörden einen der tödlichsten Ausbrüche des Landes in der Geschichte untersuchen. Seine Äußerungen kamen kurz nachdem ein anderer hoher Beamter illegal gebaute Häuser beschuldigt hatte, Fluchtwege für Opfer blockiert zu haben.
Griechische Beamte spekulieren, dass die massiven Waldbrände, die die Region um Athen verwüsteten und mindestens 85 Menschen töteten, absichtlich ausgelöst wurden.
"Wir haben ernsthafte und substanzielle Hinweise auf kriminelle Brandstiftungen", sagte Nikos Toskas, stellvertretender Minister für öffentliche Ordnung und Bürgerschutz, auf einer Pressekonferenz am Donnerstag.
Satellitenbilder zeigen, dass die tödlichen Flammen gleichzeitig an mehreren Orten in Südgriechenland in der Nähe der Hauptstadt ausgelöst wurden, sagte er.
Am Montagnachmittag brachen in Attika in Südgriechenland, östlich und westlich der Hauptstadt Athen, mehr als 15 Waldbrände aus, die die bei Touristen beliebten Küstengebiete verschlungen hatten. Die Stadt Mati, etwa 30 km östlich von Athen gelegen, war am stärksten betroffen. Eine Gruppe von 26 Leichen wurde nur 30 Meter vom Meer entfernt gefunden.
Die Zahl der Todesopfer ist auf 85 gestiegen, mehr als die Zahl der Todesopfer im Jahr 2007, was die Katastrophe dieser Woche zum tödlichsten Brand des Landes seit Jahrzehnten macht. Mindestens 187 Menschen wurden verletzt, darunter 23 Kinder. Die Suche nach neuen Opfern an Land und auf See geht weiter. Dutzende fehlen.
