Das Sonnensystem ist mit Asteroiden und Kometen gefüllt, die bei der Bildung von Planeten übrig geblieben sind. Und obwohl die meisten von ihnen ziemlich klein sind und Sandkörner oder einen kleinen Stein nicht überschreiten, gibt es auch wirklich gefährliche "Nachbarn", die mehrere Meter oder sogar Kilometer groß werden. Und vielleicht wird es in Zukunft eine schicksalhafte Begegnung solcher "Außerirdischen" mit der Erde geben (wie es bereits mehr als einmal in der Geschichte passiert ist).
Kleine Stücke verbrauchter Raketen überqueren den Himmel und lodern wie Meteore, bevor sie schließlich in der Atmosphäre verbrennen. Aber große "Gäste" können diesen feurigen Weg überwinden und schließlich mit der Erdoberfläche kollidieren, wo sie nicht viel Schaden anrichten und dann von Sammlern von Meteoriten und verschiedenen Wissenschaftlern (die solche Gaben vom Himmel sehr schätzen) aufgenommen werden.
Inzwischen haben Forscher (und normale Menschen) lange befürchtet, dass potenziell gefährliche riesige Asteroiden die Erde besuchen könnten. Wenn sie sich mit einer Geschwindigkeit von mehreren zehn Kilometern pro Sekunde bewegen, können sie unserem Planeten unglaublichen Schaden zufügen und neue Massensterben hervorrufen.
Heute weiß die wissenschaftliche Welt sehr gut, wie zerstörerisch ein riesiger Meteorit sein kann, der auf die Erde fällt (und der Tscheljabinsker Meteorit erinnerte alle anderen Bewohner der Erde). Einer der Versionen zufolge begannen Dinosaurier auszusterben, als ein etwa zehn Kilometer großer Asteroid vor etwa 65 Millionen Jahren auf die Halbinsel Yucatan stürzte.
In diesem Zusammenhang war eines der Themen des jüngsten Treffens der American Geophysical Union (AGU) den Vorbereitungen zum Schutz des Planeten vor einem solchen Szenario gewidmet. Der Plan sieht Maßnahmen zur Schaffung eines sogenannten "Beobachtungspostens" und eines Abfangapparats vor.
Forscher des Los Alamos National Laboratory in New Mexico und des Goddard Space Flight Center der NASA sind jedoch besorgt über die Zeit, die für den Bau einer zuverlässigen Rakete vom Entwurf bis zum Start benötigt wird. Dies dauert ungefähr fünf Jahre.
Menschen sind die ersten Kreaturen, die es geschafft haben, eine tägliche Untersuchung des nahen Weltraums durchzuführen und (zumindest ungefähr) abzuschätzen, wie viele für uns gefährliche Objekte sich im Dunkeln verstecken.
Werbevideo:
Große Objekte sind daher heutzutage leichter zu erkennen und haben Zeit, zumindest einige Maßnahmen zu ergreifen (um Bewohner von Gebieten zu evakuieren, die für Weltraumgefahren anfällig sind). Darüber hinaus glauben die Forscher, dass die meisten gefährlichen sperrigen Weltraumobjekte, die eine Bedrohung für die Erde darstellen, bereits gefunden wurden (es gibt mehr als 15.000).
Kleinere "Aliens" sind natürlich schwieriger zu entdecken, so dass sie für uns oft unerwartet auf den Planeten treffen.
Es stellt sich die Frage: Eine Person kann eine Bedrohung erkennen, aber kann sie sich heute wirklich dagegen wehren? Wenn es unter unseren Lesern Fans von Science-Fiction-Filmen gibt, werden sie mit Sicherheit sofort ein Team von Bohrern vorstellen, die von einem Helden angeführt werden (natürlich ähnlich wie Bruce Willis), die geschickt werden, um den unglücklichen Asteroiden zu den Liedern der Aerosmith-Gruppe zu explodieren. Aber wie immer ist echte Wissenschaft immer etwas komplexer als die Handlungen von Hollywood-Filmen.
Experten sagen, dass das Sprengen eines Kometen oder Asteroiden (wie im Film "Armageddon") keine gute Idee ist, da die resultierenden kleineren Fragmente weiterhin die Erde bedrohen werden. In diesem Fall würde das Ende allen Lebens auf dem Planeten (egal wie beängstigend es auch klingen mag) nicht auf eine große Explosion zurückzuführen sein, sondern auf den gesamten "Feuerregen".
NASA-Experten gaben diese Idee auf und begründeten alles sorgfältig in einem Bericht von 2007 (PDF-Format).
Die wahre Waffe, die der Menschheit helfen wird, ein solches Ende der Welt zu verhindern, ist die Zeit. Zum Beispiel sieht ein kürzlich von Wissenschaftlern vorgeschlagener Vorschlag, ein Patrouillenraumschiff zu schaffen, das so früh wie möglich vor einer Bedrohung warnen soll, und eine flugbereite Abfangrakete viel realistischer und effektiver aus. Es wird jedoch einige Jahre dauern, bis sie entwickelt und in Betrieb genommen werden. Was ist, wenn wir diese Zeit nicht haben?
Die Forscher sagen, dass Menschen auch versuchen könnten, den Asteroiden leicht von seinem beabsichtigten Kurs abzuheben, damit er die Erde passiert. Zu diesem Zweck wird vorgeschlagen, kleine Raketenverstärker zu verwenden, die an die Oberfläche des Asteroiden abgegeben werden könnten. Darüber hinaus besteht die Idee, leistungsstarke Laserstrahlen für denselben Zweck zu verwenden.
Wenn nur sehr wenig Zeit bleibt, können Experten "kinetische Waffen" einsetzen, die dem Asteroiden mit Hilfe einer Hochgeschwindigkeitsrakete - "Kanonenkugel" - einen bemerkenswerten "Tritt" verleihen. Sie kann den unerwarteten Gast in die Irre führen.
Bisher sind alle geäußerten Ideen nur Annahmen darüber, wie in dieser Situation zu handeln ist. Und die Menschheit verfügt heute über keine Technologien, um solche Szenarien umzusetzen. Es gibt weder Raketen, die jederzeit startbereit sind, um auf eine Bedrohung zu reagieren, noch andere ähnliche Geräte. Nicht einmal ein Bohrer, der wie Bruce Willis aussieht, scherzen Experten.
Bisher können Wissenschaftler nur mit Teleskopen in die Dunkelheit blicken und potenzielle kosmische Bedrohungen für unsere Existenz erkennen. Experten zufolge sollte die Menschheit damit beginnen, Werkzeuge zu entwickeln, die im Falle einer echten Bedrohung eingesetzt werden können.
