In der vorletzten Januarwoche 2016 identifizierten amerikanische Archäologen den Ort der Hinrichtung der Salem-Hexen, und Klimatologen erklärten das vergangene Jahr zum heißesten, das jemals verzeichnet wurde. Diese beiden Nachrichten haben mehr gemeinsam, als es auf den ersten Blick scheint: Wissenschaftler führen die massive Hexenjagd zunehmend auf den Einfluss von Klimakataklysmen zurück. "Lenta.ru" versuchte herauszufinden, wie angemessen diese Hypothese die Ereignisse beschreibt, die in Europa im XVI-XVII Jahrhundert stattfanden und jetzt in einigen Ländern Afrikas und Asiens wiederholt werden.
Warum sie anfingen zu brennen
Obwohl in der Antike sowohl Zauberer als auch Männer praktiziert wurden, sind Hexenjagden bereits ein Phänomen der Neuzeit. Das "dunkle" Mittelalter war gegenüber Hexen viel toleranter als die relativ aufgeklärten und belesenen Prediger und Herrscher des 16.-17. Jahrhunderts. Der offizielle Stier gegen Hexen wurde 1484 von Papst Innozenz VIII. Veröffentlicht, aber die Feuer brannten erst Ende des nächsten Jahrhunderts mit voller Wucht, und die Lutheraner und Calvinisten waren viel grausamer als die Katholiken. In der sächsischen Stadt Quedlinburg mit 12.000 Einwohnern im Jahr 1589 an nur einem Tag wurden 133 "Hexen" verbrannt. Die Gesamtzahl der Opfer der Terrorkampagne, die erst im 18. Jahrhundert (als schwarze Magie zur Fiktion erklärt wurde und deren Vorwürfe - Verleumdung) nachließ, erreicht eine Million Menschen. Darüber hinaus waren die meisten Anschuldigungen gegen Frauen keineswegs aus Rache oder Eigennutz, sondern aus dem aufrichtigen Wunsch heraus, das Böse zu zerstören, das die Gesellschaft bedroht.
Aber warum begann das Hexenjagd-Schwungrad Ende des 16. Jahrhunderts? Die Hinweise auf mittelalterlichen Fanatismus funktionieren eindeutig nicht. Im Gegenteil, alle sind sich einig, dass dies etwas mit der turbulenten Ära des Wandels zu tun hat, die Europa zu Beginn der Neuzeit erschütterte. Dieses Phänomen ist in der gleichen Größenordnung wie die Reformation, Religionskriege, Wirtschaftskrise und so weiter. Einige Historiker interpretieren die Hexenjagd als einen gezielten Kampf gegen maßgebliche Frauen - um sie einzudämmen und die Dominanz der Männer in einer zerschmetterten Gesellschaft zu bewahren. Weniger feministisch orientierte Experten glauben, dass die Verfolgung von Hexen ein Angriff der Hochkultur (gebildeter Adel, Vertreter der Behörden und Geistlicher) auf das Volk ist, der aufgrund seiner heidnischen Wurzeln, Rituale und Bräuche als teuflisch empfunden wurde. Schließlich hat die Verfolgung vielen geholfen:Ärzte wurden Konkurrenten (Heiler und Hebammen), Priester - von Trägern heidnischer Riten, und die Massen erhielten Sündenböcke - die "Schuldigen" aller Probleme.
Der Prozess gegen die Salem-Hexe, dargestellt von einem Künstler des 19. Jahrhunderts
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Klima und Hexen
Wissenschaftler versuchen immer noch, strengere Erklärungen für die massive Psychose zu finden, die Europa erfasst hat - etwas, das greifbarer und messbarer ist als persönliche Motive. Emily Oster, Wirtschaftswissenschaftlerin an der Brown University, machte darauf aufmerksam, dass die Hexenjagd mit den starken Klimaveränderungen auf der Nordhalbkugel zusammenfiel - der kleinen Eiszeit.
Dann, nach 400 Jahren warmen und gleichmäßigen Wetters, milden Wintern des mittelalterlichen Klimaoptimums, sank die durchschnittliche Jahrestemperatur um ein oder zwei Grad. Grönland war mit Gletschern bedeckt, der Sommer war kurz und regnerisch, die Seine, die Donau und die Themse waren im Winter gefroren. Auf dem Kontinent tobten Stürme, Schneestürme und Regengüsse zerstörten die Ernte. Der Höhepunkt der Kleinen Eiszeit fiel erst im 17. Jahrhundert - der Höhepunkt der Hexenjagd.
Vielleicht ist das nur ein Zufall? Oster sammelte quantitative Daten zu Hexenprozessen in 11 europäischen Regionen (von Schottland bis zur Schweiz, von England bis Estland und Finnland) und zu den Wetterbedingungen (Schwere der Winter, Ernteausfälle und andere in lokalen Quellen erwähnte Fakten). Ich habe die über Jahrzehnte gemittelten Indikatoren (von 1520 bis 1770) und über Länder hinweg (mit Hexenprozessen als abhängige Variable) gemittelt und die Auswirkungen bedeutender Ereignisse auf europäischer Ebene (Dreißigjähriger Krieg und Pestepidemien) mithilfe von Scheinvariablen entfernt, ohne die statistische Signifikanz zu beeinträchtigen.
Obwohl ein kleiner Bestimmungskoeffizient (0,10-0,15) darauf hindeutet, dass Schwankungen in der Anzahl der Prozesse durch Temperaturverschiebungen von nur 8-12 Prozent erklärt werden. Oster sieht dies angesichts der Fragmentierung und Rauheit der Daten als überzeugendes Ergebnis an. Detailliertere Informationen über den Kanton Genf (jährliche Temperaturverschiebungen) ermöglichten die Erstellung eines Diagramms mit einer ziemlich überzeugenden Korrelation: Katastrophale Wetterereignisse sind Teil der Schuld für verbrannte und ertrunkene Frauen.
Ernteversagen, Hunger und Alter
Die Verfolgung von "Hexen" hörte nicht mit der Erfindung von Eisenbahn und Fernsehen auf. Darüber hinaus wächst im 21. Jahrhundert - einer neuen Ära des Wandels - die Zahl der Menschen, die wegen Hexerei getötet und gelyncht wurden, stetig: in Ghana, Nigeria, Tansania, Kolumbien, Nepal, Papua-Neuguinea. In einer Umfrage aus dem Jahr 2010 in 18 Ländern südlich der Sahara gab mehr als die Hälfte der Befragten zu, an schwarze Magie zu glauben.
Die Opfer der neuen Hexenjagd werden lebendig verbrannt, gesteinigt und enthauptet. Der Kampf gegen die Hexerei ist sogar gesetzlich vorgeschrieben. Und wieder, wie im 17. Jahrhundert, werden ältere Frauen in erster Linie der schwarzen Magie beschuldigt, während junge Männer, die sich als Hüter der Moral und Verteidiger des Volkes vor den Mächten des Bösen einen Namen machen, das Verfahren einleiten.
Eine Hindu aus Bihar, die von ihrem Schwager der Hexerei beschuldigt wurde
Wieder einmal haben Wissenschaftler versucht, einen Zusammenhang zwischen Gewalt und Klimakatastrophen zu finden. Edward Miguel analysierte Material zu 67 Dörfern in Tansania, einem afrikanischen Land, in dem Hexenjagden an der Tagesordnung sind. In tansanischen Dörfern wird alle fünf Jahre etwa eine Hexe getötet, meistens die ältesten Familienmitglieder. Sie werden von ihrer eigenen Art getötet. Miguel fand heraus, dass in Jahren mit ungewöhnlichen Niederschlägen (Dürren oder Überschwemmungen) Hexen doppelt so oft getötet werden. Das heißt, für Tansanier sind sie nicht die "Sündenböcke", die das Dorf für all das Unglück verantwortlich macht: Es geht um die rechtliche Beseitigung der am wenigsten produktiven Familienmitglieder während einer Zeit der Nahrungsmittelknappheit.
Über einfache Erklärungen
Infolgedessen wird anstelle einer kulturellen und psychologischen Erklärung der Hexenjagd (Kampf gegen den Volksglauben, Zerstörung alternativer Einflusszentren, Stärkung der öffentlichen Ordnung) ein starrer natürlicher Determinismus etabliert. Nichts Besonderes, nur Klimakataklysmen und Hunger führen zu Senizid - der Tötung alter Menschen, die in extremen Situationen von vielen Menschen praktiziert wird, die noch nie von Hexen gehört haben.
Dies bedeutet, dass es zur Verhinderung von Repressalien nicht notwendig ist, die Menschen über ihren Aberglauben aufzuklären, sondern den Hunger auf staatlicher Ebene zu bekämpfen. Es ist auch wichtig, ältere Menschen zu unterstützen. Als Anfang der neunziger Jahre in einer der Provinzen Südafrikas Altersrenten eingeführt wurden, ging die Zahl der Lynchmorde gegen Hexen stark zurück, sagte Miguel.
Bei aller Überzeugungskraft löscht diese Erklärung die historische Einzigartigkeit der Hexenjagd - in Europa, im modernen Asien und in Afrika. Dennoch ist Hexerei, Freude und Entsetzen vor ihm, sein Platz in Kultur und sozialer Ordnung ein völlig unabhängiges Phänomen. Und selbst die Verbindung von Hexerei mit allgemeineren Prozessen kann viele verschiedene Formen annehmen: Zum Beispiel erklären die berühmten Anthropologen Jean und John Komaroff die hysterische Hexenjagd in Afrika durch die Mechanik der kapitalistischen Wirtschaft. Die mysteriöse Bereicherung einiger und die Verarmung anderer lässt die Afrikaner den Markt als schwarze Magie wahrnehmen und sich, um erfolgreich zu sein, der echten schwarzen Magie zuwenden (oder ihre reichen Nachbarn der Hexerei beschuldigen).