Natürlich wissen wir jetzt viel mehr über den menschlichen Körper als jemals zuvor, aber trotz der großen Menge wichtiger Forschung sind viele unserer Merkmale immer noch Rätsel. Beispielsweise:
1. Warum haben wir Fingerabdrücke?
Trotz der offensichtlichen Vorteile von Fingerabdrücken (sie können beispielsweise zur Identifizierung einer Person beitragen) weiß die Wissenschaft wirklich nichts über ihre natürliche Funktion. Einige Wissenschaftler haben komplexe Computermodelle entwickelt, um zu verstehen, wie Drucke entstehen, und obwohl wir jetzt wissen, warum die Evolution sie uns gegeben hat, ist überhaupt nichts bekannt.
Vielleicht können Forscher dieses Rätsel bald lösen. Es gibt mehrere Familien auf der Welt mit einer seltsamen genetischen Störung namens Adermatoglyphie - diese Menschen haben keine Fingerabdrücke. Sie schwitzen auch viel weniger und sind trotzdem so gesund wie alle anderen. Die Forscher hoffen, dass die Untersuchung dieser Familien und ihrer Genome dazu beitragen wird, das evolutionäre Rätsel der Fingerabdrücke zu lösen.
2. Wie wirken Probiotika?
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Wenn Sie jemals eine Anzeige für Joghurt gesehen haben, haben Sie möglicherweise das Wort "Probiotika" oder "lebende Bakterien" gehört. Viele der angepriesenen Joghurthersteller behaupten, dass ihr Produkt lebende probiotische Kulturen enthält, die sich positiv auf die allgemeine Gesundheit auswirken. Es hört sich so an, als hätten Joghurthersteller etwas Neues entdeckt, aber die Wissenschaft weiß seit langem, dass Probiotika eine Art nützliches Bakterium sind, das im menschlichen Darm lebt. Und seltsamerweise sagen die Joghurthersteller nicht, was genau diese lebenden Pflanzen für die Gesundheit tun.
Niemand sagt überhaupt etwas Bedeutendes, weil niemand wirklich weiß, wie Probiotika wirken. Tatsächlich werden viele der Probiotika, die als Nahrungsergänzungsmittel konsumiert oder Lebensmitteln zugesetzt werden, aufgrund ihrer Haltbarkeit verwendet, nicht weil sie gesundheitliche Vorteile haben. Natürlich schadet es ihnen nicht, aber Wissenschaftler fangen gerade erst an, genau zu untersuchen, welche gesundheitlichen Vorteile jedes Bakterium bietet.
Die Forscher glauben, dass sie, wenn sie die Wirkung aller nützlichen Bakterien auf den Körper bestimmen können, viele andere Fragen beantworten können, insbesondere viel über die Behandlung verschiedener Krankheiten lernen werden. Die Lösung wird wahrscheinlich lange dauern, da es weltweit Hunderte Arten probiotischer Bakterien gibt.
3. Warum haben wir unterschiedliche Blutgruppen?
Sie wissen wahrscheinlich, dass es vier Hauptblutgruppen gibt, und wenn Sie jemals Blut für die Analyse gespendet haben, wissen Sie, welche Blutgruppe Sie haben. Dies ist eine ziemlich wichtige Sache, da das Blut der falschen Gruppe Sie zerstören kann, wenn Sie plötzlich eine ernsthafte Operation durchführen müssen.
Da die Blutgruppen vor 20 Millionen Jahren zum ersten Mal auftraten, hatten wir lange Zeit, um sie kennenzulernen, obwohl die Forschung natürlich viel später begann. Wir sind uns der Prinzipien der Blutgruppen durchaus bewusst, haben aber gleichzeitig noch keine Ahnung, warum sie unterschiedlich sind und warum dies aus evolutionärer Sicht notwendig ist.
Blutgruppen werden nach Antigenen in Blutzellen klassifiziert. Diese Antigene sind Antikörpersignale, die Fremdzellen im Körper zerstören. Antikörper "kontaktieren" Antigene des richtigen Typs perfekt, greifen jedoch andere Antigene an, wodurch die falsche Art von Bluttransfusion oder die Transplantation des falschen Organs tödlich sein kann.
Ja, die Wissenschaft weiß viel über Blutgruppen, aber nicht weniger Fragen bleiben unbeantwortet. Zum Beispiel haben wir keine Ahnung, warum diese Antigene benötigt werden. Es ist davon auszugehen, dass sie etwas mit Krankheit und Immunität zu tun haben, wie einige interessante Ergebnisse belegen.
Zum Beispiel haben Wissenschaftler herausgefunden, dass Menschen mit der dritten Blutgruppe anfälliger für E. coli sind und diejenigen, die nicht zu Duffys Gruppensystem gehören, eine nahezu vollständige Immunität gegen eine der Formen von Malaria haben. Obwohl es unmöglich ist, über die Gründe für das Auftreten von Blutgruppen zu sprechen, gibt es eine Meinung, dass sie als Mittel zur Bekämpfung von Infektionskrankheiten erschienen sind.
4. Bleibt das Gehirn nach der Enthauptung aktiv?
Es gibt viele Legenden darüber, wie enthauptete Menschen nach dem Tod einige schreckliche Minuten lang bei Bewusstsein bleiben. In einigen Geschichten blinkt eine Person oder macht andere Bewegungen, um zu zeigen, dass sie sich über alles vollkommen bewusst ist. Es klingt wie eine kindische Horrorgeschichte, aber in Wirklichkeit wissen wir nicht, wie lange das Gehirn in einer solchen Situation aktiv bleiben kann oder ob es überhaupt kann.
Es ist schwierig, Forschung zu betreiben, vor allem, weil Wissenschaftler eine Person nicht einfach nehmen und enthaupten können. Die einzige wirkliche Möglichkeit zur Datenerfassung bestand in Frankreich vor und nach der Revolution, als die Guillotine die Hauptausführungsmethode war - dann wurden mehrere Experimente durchgeführt, von denen jedoch nur eines dokumentiert wurde.
Der Fall wurde von Dr. Gabriel Borough beschrieben: Die Augen auf dem abgetrennten Kopf des Mannes öffneten sich und konzentrierten sich für kurze Zeit auf einen bestimmten Punkt, bevor sie sich für immer schlossen. Der Arzt kam zu dem Schluss, dass einige Funktionen nach der Enthauptung fast 30 Sekunden lang aktiv blieben, konnte jedoch nicht feststellen, ob die Person noch bei Bewusstsein war.
5. Haben Menschen Pheromone?
Tiere verlassen sich bei der Fortpflanzung auf den Duft der Pheromone ihres Partners. Aus diesem Grund versuchen Forscher herauszufinden, ob Pheromone eine Rolle bei der menschlichen Interaktion spielen. Aber je mehr Antworten wir bekommen, desto verwirrter werden wir. Viele Studien haben gezeigt, dass Gerüche definitiv Menschen betreffen, aber mit Pheromonen sind die Dinge etwas komplizierter.
Wissenschaftler waren sich lange Zeit nicht sicher, ob Menschen ein spezielles Riechorgan haben, wie es zum Nachweis von Pheromonen durch Tiere verwendet wird. Trotzdem haben wir eine, aber sie ist sehr unentwickelt und klein, so dass nicht klar ist, ob sie überhaupt funktioniert.
Laut der Studie haben alle Menschen ihren eigenen einzigartigen Geruch, den wir unserem Genom verdanken. Zum Beispiel können Neugeborene ihre Mütter am Geruch erkennen, und wenn Frauen sich regelmäßig riechen, kann ihr Menstruationszyklus synchronisiert werden. Offensichtlich gibt es viel mehr über den menschlichen Geruchssinn zu lernen.
6. Was passiert, wenn ein Blitz jemanden trifft?
Wenn Sie jemals während eines Gewitters draußen waren, besonders in der Nähe von Metall, haben Sie sich wahrscheinlich gefragt, ob ein Blitz Sie treffen könnte. Dies ist eine ziemlich beängstigende Aussicht: Nach einem Blitzschlag können irreversible Hirnschäden, sehr schwere Verbrennungen oder sogar der Tod auftreten. Ungeachtet dessen, wie schrecklich das alles klingt, überleben die meisten Opfer. Einige bleiben sogar völlig unversehrt, und die Wissenschaft hat keine Ahnung warum.
Um herauszufinden, was was ist, reisten die Forscher nach Südafrika, wo Gewitter häufiger und stärker sind als anderswo auf der Welt. Sie fanden heraus, dass der Blitz auf besondere Weise durch unseren Körper wandert. Sie dachten, es hätte etwas mit einer unglaublichen elektrischen Ladung zu tun, die in kurzer Zeit durch eine Person fließt. Dennoch bleiben viele Fragen offen, und je mehr wir wissen, desto mehr Opfer werden gerettet.
7. Wie kann eine Frau nicht wissen, dass sie schwanger ist?
Stimmen Sie zu, dies scheint zweifelhaft: Die Frau behauptet, dass sie sehr überrascht war, als sie plötzlich ein Kind zur Welt brachte. Alle neun Monate lebte sie ein normales Leben und ahnte überhaupt nichts, aber jetzt - das Kind wurde geboren. Dies tritt tatsächlich auf, wenn auch ziemlich selten, so dass es sehr schwierig ist, dieses Phänomen zu untersuchen.
Einer der Gründe, warum eine Frau möglicherweise nicht weiß, dass sie schwanger ist, ist, dass sie übergewichtig ist, was wiederum bedeutet, dass sie immer mehr an Gewicht zunimmt, so dass das zusätzliche Gewicht des Babys es nicht einmal bemerkt.
Es scheint sich zu lohnen, über eine sehr schwerwiegende Menstruationsstörung nachzudenken, aber viele Frauen, insbesondere übergewichtige, haben unregelmäßige Zyklen, und die Tatsache, dass viele Monate hintereinander keine Menstruation auftritt, ist für sie im Prinzip normal. Darüber hinaus treten bei einigen Frauen während der Schwangerschaft leichte, wiederkehrende Blutungen auf, die für eine Menstruation gehalten werden können.
Es stimmt, manchmal passiert dies bei vollkommen gesunden Frauen. Eine Patientin von Dr. Sabrina Sukhan ist genau so ein Fall. Diese Frau war normalgewichtig, sie arbeitete sogar im medizinischen Bereich, so dass sie alle Anzeichen einer Schwangerschaft kannte, aber nicht vermutete, dass sie schwanger war, bis sie geboren wurde. Ärzte können immer noch nicht verstehen, wie dies möglich ist.
8. Wie funktionieren Mitochondrien?
Mitochondrien sind ein wesentlicher Bestandteil unseres Körpers. Der einzige Zweck mikroskopischer Organellen besteht darin, alle Lebensmittel, die wir essen, in Energie umzuwandeln. Wir wussten sehr lange nichts über Mitochondrien, aber die Wissenschaft ist nahe daran zu verstehen, wie sie funktionieren.
In jüngerer Zeit haben Wissenschaftler gelernt, wie Mitochondrien Energie transportieren. Wissenschaftler haben auch erfahren, dass die Mitochondrien Kalzium wirklich mögen, was manchmal Probleme verursachen kann: Wenn die Mitochondrien zu viel Kalzium absorbieren, können sie Zellen abtöten. Dies ist mit Krankheiten wie Typ-2-Diabetes verbunden.
Forscher glauben, dass diese Krankheiten den Signalprozess beeinflussen, durch den der Körper den Mitochondrien sagt, wie viel Kalzium absorbiert und wie viel ausgeschieden werden soll. Ein Forscherteam in Harvard hat es kürzlich geschafft, jedes Protein in Mitochondrien zu katalogisieren, einschließlich aller Proteine, die an der Calciumabsorption beteiligt sind. Bisher gibt es wenig Informationen, aber wir sind dabei, dieses Geheimnis zu lüften.
9. Warum hat das Ohr drei Knochen?
Wir sind es gewohnt, Geräusche zu hören. Wie es funktioniert, ist im Prinzip klar. Wenn die Ohren keinen starken Verformungen ausgesetzt sind, erfüllen sie ihre Funktion sehr gut und erfordern keine besondere Pflege. Aber nicht alle Arten haben die gleichen Ohren. Der Stanford-Forscher Sunil Puria stellte fest, dass Reptilien und Vögel zwei Ohrknochen haben, während Säugetiere drei haben. Warum ist unbekannt.
Laut Puria hören wir auf verschiedene Weise. Der erste Weg ist offensichtlich - Schall geht durch unsere Ohren. Wir hören aber auch, wenn Vibrationen durch die Bewegung unserer Stimmbänder durch die Knochen unseres Schädels gehen. Wenn Sie sprechen, hören Sie Ihre eigene Stimme anders als alle anderen. Dies erklärt, warum unsere eigenen Stimmen für uns so unangenehm sind, wenn wir sie von außen hören - zum Beispiel bei Audio- oder Videoaufnahmen.
Purias beste Theorie, warum unsere Ohren aus drei Knochen bestehen, basiert auf einer seltsamen Krankheit, die als anteriores halbkreisförmiges Kanal-Expositionssyndrom bezeichnet wird. Dieser Zustand kann zu einer Abnahme des Gewebes im Gehörgang führen. Infolgedessen hören Menschen Fremdgeräusche, die sie normalerweise nicht wahrnehmen, wie z. B. das Schlagen ihres eigenen Herzens. Puria schlägt vor, dass möglicherweise ein dritter Ohrknochen erforderlich ist, um diese Effekte zu minimieren, aber weitere Forschung ist erforderlich.
10. Welche Bakterien leben in unseren Sprachen?
Es scheint, dass der menschliche Mund sicherlich keine Geheimnisse enthält: Wir wissen, was Zähne sind und wie sie funktionieren, wir verstehen, was das Zahnfleisch ist, und wir wissen viel über Geschmacksknospen. Auf den ersten Blick hat die Sprache überhaupt nichts zu verbergen, aber in Wirklichkeit ist die Sprache nur ein Lagerhaus von Geheimnissen.
Ärzte auf der ganzen Welt möchten, dass Bakterien in der Sprache für Forschungszwecke leben, um sie so detailliert wie möglich zu untersuchen und damit Leben zu retten. Die meisten Bakterien aus unseren Sprachen wachsen jedoch nicht in einer Petrischale, so dass es sehr schwierig ist, sie zu klassifizieren und zu verstehen.
Dieses Missverständnis ist der größte Stolperstein bei der Behandlung von Zahnfleischerkrankungen wie Parodontitis. Ärzte wissen nicht wirklich, wie sie es behandeln sollen, da es viele Arten von Bakterien gibt, die Parodontitis verursachen, und über sie ist zu wenig bekannt.
Den Forschern ist es kürzlich gelungen, mithilfe von DNA ein einzelnes Bakterium aus dem Mund zu züchten, und sie hoffen, dass dies ein besseres Verständnis für den Umgang mit Munderkrankungen liefert. Es gibt jedoch zu viele Bakterien, und bis jetzt bleiben viele der Mikroorganismen, die in unserem Mund leben, ein Rätsel.
