Wenn Sie sagen, dass Sie an die Existenz von Außerirdischen glauben, ist es unwahrscheinlich, dass Ihre Freunde davon sehr schockiert sind. In einem Universum von 2 Billionen Galaxien muss man sehr narzisstisch sein, um zu glauben, dass der Mensch das einzige intelligente Wesen ist. Eine US-Umfrage aus dem Jahr 2015 ergab, dass etwa 54 Prozent der Amerikaner an die Existenz außerirdischer Intelligenz glauben.
Vielleicht beruht ihr Optimismus auf dem Einfluss von Science Fiction. Wenn es keine Außerirdischen gibt, was ist dann mit der Starship Enterprise-Mission aus der Star Trek-Serie oder der Eröffnung von Arbeitsplätzen für Vulkanier (eine fiktive Alien-Rasse aus derselben Serie)? Abgesehen von der Fiktion sind sich viele Wissenschaftler heute einig, dass der Raum zweifellos eine große Vielfalt an eingestreutem und intelligentem Leben enthält.
Können wir jedoch etwas über das Leben im Universum sagen? Können wir es wagen zu erraten, wie weit die nächsten intelligenten Außerirdischen von uns entfernt sind? Diese Frage beschäftigt Wissenschaftler seit Jahrzehnten. 1961 entwickelte der Astronom Frank Drake eine einfache Gleichung, um die Anzahl der "technisch aktiven" Zivilisationen in unserer Galaxie abzuschätzen. Diese einfache mathematische Formel gilt nach Einsteins Gleichung E = MC2 als die zweitberühmteste in der Wissenschaft.
Wenn Sie sich diese Formel ansehen, ist es leicht zu erkennen, dass sie eine Reihe von Faktoren berücksichtigt, darunter die Wahrscheinlichkeit, dass bewohnbare Planeten um Sterne herum bewohnbar sind, die Wahrscheinlichkeit, dass Leben entsteht, und die Wahrscheinlichkeit, dass sich einfache Lebensformen so entwickeln, dass schließlich intelligente Wesen auftauchen. Aber auch ohne zu versuchen, Berechnungen basierend auf der Drake-Gleichung durchzuführen, können wir ähnliche Überlegungen verwenden, um die Anzahl der außerirdischen Zivilisationen und die Entfernung zu schätzen, die uns von den nächsten Klingonen trennt (eine fiktive außerirdische Zivilisation humanoider Krieger aus dem Science-Fiction-Universum von "Star Trek").
Wir beginnen mit jüngsten Studien, die gezeigt haben, dass jeder sechste Stern einen bewohnbaren Planeten hat. Nicht einer von einer Million, sondern jeder sechste. Nehmen wir also diese Zahl als Grundlage und fahren fort. Wir müssen einige Annahmen treffen. Insbesondere um zu entscheiden, welcher Teil der Planeten, ähnlich groß wie die Erde, jemals technisch fortgeschrittene Bewohner beheimatet hat.
Das Leben auf unserem Planeten entstand ziemlich schnell: Eine zufällige chemische Reaktion in 1,5 Millionen Billionen Kubikmeter Meerwasser brachte innerhalb weniger hundert Millionen Jahre ein sich vermehrendes Molekül hervor. Daraus folgt, dass für den Ursprung des Lebens nicht so viel benötigt wird. Dann kann vernünftigerweise angenommen werden, dass mindestens die Hälfte aller bewohnbaren Planeten früher oder später irgendeine Form von Leben hervorgebracht hat.
Mit Intelligenz ist es etwas komplizierter. Die Dinosaurier waren gut gebaut, aber in der Schule nicht sehr erfolgreich. Und doch nehmen wir an, dass einer der 100 Planeten, auf denen Leben existiert, irgendwann durch die Entstehung intelligenter Wesen gekennzeichnet sein wird. Und laut Frank Drake nehmen wir auch an, dass alle Außerirdischen in der Lage sein werden, zehntausend Jahre auf ihrem Planeten zu bleiben, bis sie sich selbst zerstören (Atomkrieg, von Menschen verursachte ökologische Katastrophe oder ähnliches) oder ihren Traurigen begegnen aus einem anderen Grund enden.
Wenn wir einfache arithmetische Berechnungen durchführen, werden wir feststellen, dass es in jedem der 100 Millionen Sternensysteme eine technisch fortgeschrittene Zivilisation gibt. Dies unterscheidet sich nicht wesentlich von der Wahrscheinlichkeit, nächste Woche den Powerball-Jackpot zu knacken.
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Wie nah sind uns die Aliens am nächsten, die Signale ihrer Existenz senden? Wenn wir gutes Geld für einen superluminalen Hyperraummotor bezahlen und unsere Nachbarn besuchen, wie weit müssen wir dann von der Erde fliegen? Nun, die durchschnittliche Entfernung zwischen Sternen in unserem Teil der Galaxie beträgt 4,2 Lichtjahre (die Entfernung zum Stern Proxima Centauri). Das heißt, in jedem Raumwürfel, dessen Rand 4,2 Lichtjahre beträgt, gibt es durchschnittlich einen Stern. Stellen wir uns nun einen großen Würfel mit einer Kante von etwa 2.000 Lichtjahren vor. Es wird ungefähr 100 Millionen Sternensysteme enthalten und irgendwo unter ihnen - eine entwickelte Zivilisation.
Aufgrund dieser groben und nicht besonders sorgfältigen Berechnungen kann davon ausgegangen werden, dass sich die nächsten "Außerirdischen" in einer Entfernung von ein bis zweitausend Lichtjahren befinden. Mit anderen Worten, nicht näher als die drei hellen Sterne in Orions Gürtel. Natürlich können Nachbarn viel weiter oder näher sein. Diese Größenordnungsschätzung zeigt jedoch, dass sie eindeutig nicht in der Nachbarschaft leben. Sie hören unsere Nachrichten nicht und es ist unwahrscheinlich, dass sie ein Motiv haben, uns zu besuchen. Sie wissen einfach nichts über unsere Existenz.
Übrigens werden wir sie höchstwahrscheinlich auch nicht besuchen können. Die schnellsten Raketen würden heute ungefähr 20 Millionen Jahre brauchen, um dorthin zu gelangen, und zu diesem Zeitpunkt dürften selbst die mutigsten Astronauten die Regierungsnahrung und andere Flugprobleme schrecklich satt haben.
Ja, es gibt höchstwahrscheinlich außerirdische Zivilisationen, und allein in unserer Galaxie können es bis zu zehntausend sein, ganz zu schweigen von Millionen anderer Galaxien. Vielleicht sind sie ziemlich weit von uns entfernt. Trotzdem können sie gefunden werden. Aus diesem Grund kämmen die Menschen weiterhin beharrlich den Himmel auf der Suche nach Funksignalen, die von unseren Brüdern seit undenklichen Zeiten ausgestrahlt wurden.
Igor Abramov