Zum ersten Mal wurden 2006 in der US-Hauptstadt seltsame Mikroorganismen auf historisch bedeutenden Objekten gefunden. Die Kuppel des Jefferson Memorial ist im Moment am beeindruckendsten. Von der Seite sieht die Kuppel so aus, als wäre sie mit grauem Schleim bedeckt. Wissenschaftler haben dieses Problem ernst genommen, nachdem festgestellt wurde, dass dieser Schleim viele Objekte bedeckt. Dies ist nicht der erste Fall des Auftretens von seltsamem Schleim in den Vereinigten Staaten. In einer der Städte wurde bereits ein hellgrüner Schleim gefunden, der aus Abwasserkanälen stammte und aufgrund dessen die Anwohner ernsthaft besorgt waren.
Nach der Untersuchung des grauen Schleims kamen die Wissenschaftler zu dem Schluss, dass es sich um einen Biofilm und nicht um gewöhnlichen Straßenschmutz handelt. Dies bedeutet, dass Schleim eine spezielle Struktur von Mikroorganismen ist, die sich in einer flachen Schicht über eine große Oberfläche ausbreitet. Wissenschaftler können die genaue Artenzusammensetzung der Mikroorganismen, aus denen der entdeckte Biofilm besteht, noch nicht bestimmen. Es wird angenommen, dass diese riesigen Kolonien sich von Nährstoffen aus zahlreichen Rissen in Gebäuden ernähren.
