Die Hexenjagd ist eines der beschämendsten Kapitel der Menschheitsgeschichte. Die Hexenprozesse, die im Laufe mehrerer Jahrhunderte in ganz Europa stattfanden, forderten das Leben von mehr als hunderttausend Menschen. Historiker betrachten die Ereignisse in Salem (USA, Massachusetts) jedoch als eines der blutigsten Gerichte.
Hexerei ist ein gefährlicher Spaß
Die tragischen Ereignisse in Salem begannen unschuldig. Betty, die neunjährige Tochter des Reverend Parris, und seine Nichte Abigail Williams wurden an langen Winterabenden von dem schwarzen Sklaven Tituba aus Barbados betreut. Sie unterhielt die Mädchen mit Geschichten über ihre Heimat, Voodoo-Magie, und diese farbenfrohe Welt faszinierte die Mädchen so sehr, dass sie neues Wissen in die Praxis umsetzen wollten. Zusammen mit anderen Freunden bauten sie einen primitiven Zauberball, indem sie ein Ei in ein Glas Wasser tauchten und versuchten, die Zukunft vorherzusagen. Während solcher Sitzungen träumte eine der jungen Hexen von einem Sarg, was einen schnellen Tod bedeutete, und danach nahmen unschuldige Kinderstreiche eine völlig andere Wendung.
Im Januar 1692 bekam Betty Parris ungeklärte Anfälle, das Mädchen begann sich lange Zeit in dunklen Ecken zu verstecken, machte seltsame Geräusche und verzog das Gesicht. Bald entwickelten andere junge Teilnehmer an okkulten Beschäftigungen ähnliche Symptome. Im Februar konsultierten die Opfer den Dorfarzt William Griggs. Es sollte an das Niveau der Medizin zu dieser Zeit erinnert werden: Der Arzt konnte das seltsame Verhalten von Kindern nicht erklären und diagnostizierte sie als verhext. Geeignete Maßnahmen zur Behandlung wurden vorgeschlagen: Um den verursachten Schaden zu beseitigen, ist es notwendig, die Hexe zu fangen und zu zerstören, die sie losgelassen hat. Von diesem Moment an wurde eine Hexenjagd angekündigt.
Fand den Schuldigen der Krankheit
Basierend auf dem Zeugnis der Mädchen, die behaupteten, von bösen Geistern gequält zu werden, wurden Haftbefehle gegen die ersten drei Opfer unterzeichnet: Tituba selbst, die Stadtbettlerin Sarah Goode und die alte Frau Osborne. Alle drei gingen nicht in die Kirche, daher war es einfach unmöglich, sie nicht der Hexerei zu verdächtigen. Was hat die Mädchen in ihren Spielen so weit gebracht? Ununterdrückbare kindliche Phantasie, entzündet durch die farbenfrohen Geschichten von Tituba, Angst zuzugeben, dass all diese Anfälle und Visionen ein allgemeiner Vorwand sind, oder sind sie zu Werkzeugen in den geschickten Händen von jemandem geworden, der beschlossen hat, den Hexenprozess zu nutzen, um mit unerwünschten Dorfbewohnern zu punkten? Wir werden das nicht wissen, genauso wie wir nicht wissen werden, warum Tituba nicht nur die Hexerei gestanden hat, sondern auch zwei andere Frauen als seine Komplizen verraten hat, Mitglieder der geheimen Hexengemeinschaft. Von diesem Moment an wuchsen die Anklagen wie ein Schneeball, die Visionen der Mädchen brachten immer mehr Angeklagte auf das Dock. Bevor die Urteile gefällt wurden, schmachteten sie alle gefesselt in einem Gefängnis in Boston. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass nicht nur "asoziale Elemente" der Gemeinde zu fallen begannen, sondern auch recht angesehene Gemeindemitglieder sowie diejenigen, die den Mut hatten, gegen diese Gesetzlosigkeit zu protestieren: Dies geschah mit den Ehepartnern von Proctor, die offen empört über das Geschehen waren. Eine angesehene Bewohnerin von Salem, Rebecca Nurse, wurde zusammen mit ihrer vierjährigen Tochter verhaftet, die ebenfalls der Hexerei beschuldigt wurde, und sie wurde ebenfalls gefesselt!Zusammenfassend lässt sich sagen, dass nicht nur "asoziale Elemente" der Gemeinde zu fallen begannen, sondern auch recht angesehene Gemeindemitglieder sowie diejenigen, die den Mut hatten, gegen diese Gesetzlosigkeit zu protestieren: Dies geschah mit den Ehepartnern von Proctor, die offen empört über das Geschehen waren. Eine angesehene Bewohnerin von Salem, Rebecca Nurse, wurde zusammen mit ihrer vierjährigen Tochter verhaftet, die ebenfalls der Hexerei beschuldigt wurde, und sie wurde ebenfalls gefesselt!Zusammenfassend lässt sich sagen, dass nicht nur "asoziale Elemente" der Gemeinde zu fallen begannen, sondern auch recht angesehene Gemeindemitglieder sowie diejenigen, die den Mut hatten, gegen diese Gesetzlosigkeit zu protestieren: Dies geschah mit den Ehepartnern von Proctor, die offen empört über das Geschehen waren. Eine angesehene Bewohnerin von Salem, Rebecca Nurse, wurde zusammen mit ihrer vierjährigen Tochter verhaftet, die ebenfalls der Hexerei beschuldigt wurde, und sie wurde ebenfalls gefesselt!
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Die Autorität der "Hexenjäger" wächst
Weiter - mehr: Der ehemalige Priester von Salem, Reverend Barrafs, ging ins Gefängnis. Zu einer Zeit kam er mit einigen Gemeindemitgliedern nicht klar und jetzt wandten sich vergangene Konflikte gegen ihn. Barrafs wurde als Anführer der sehr mystischen Hexengemeinschaft vorgestellt, die die umliegende Bevölkerung quälte, das Vieh beschädigte und krank machte. Mehrere "Hexen" wurden bereits hingerichtet, ihr "Anführer" wurde gefangen, aber es war unmöglich, die Lawine zu stoppen. Erfolg und allgemeine Aufmerksamkeit schwindelerregende Mädchenköpfe, sie wurden bereits eingeladen, Zauberer in den umliegenden Dörfern zu identifizieren. Dort stießen sie auf einige Schwierigkeiten: Sie konnten den Angeklagten nicht namentlich nennen, deshalb mussten sie nach "Zauberern" suchen und die Dörfer methodisch umgehen. Wenn vor den Toren des Hauses die Mädchen anfingen, sich zu verkrampfen, wurde dies als gleichbedeutend mit einer Strafe angesehen - der Täter wurde sofort inhaftiert und dann in den Gerichtssaal gebracht.deren Treffen waren eher wie verrückte Theateraufführungen. Die Menschen wurden auf der Grundlage von Visionen von Mädchen beurteilt, die, als der Angeklagte erschien, in Anfällen zu kämpfen begannen, was als Beweis für ihre Schuld angesehen wurde. Diejenigen, die anfingen, an der Legitimität solcher Methoden zu zweifeln, warteten auf einen Platz neben den Opfern. John Willard, der zuvor an den Verhaftungen beteiligt gewesen war, wurde beschuldigt, nachdem er sich geweigert hatte, mehrere Haftbefehle zu unterzeichnen. Richter Saltonstall, der an der Objektivität der Untersuchungsmethoden zweifelte, wurde ebenfalls wegen Hexerei angeklagt. Aber viele der Angeklagten aus Angst unterzeichneten Geständnisse und sagten im Unglück gegen ihre eigenen Kameraden aus, wodurch die Autorität der Mädchen weiter gestärkt wurde.die, als die Angeklagten erschienen, in Anfällen zu kämpfen begannen, was als Beweis ihrer Schuld angesehen wurde. Diejenigen, die anfingen, an der Legitimität solcher Methoden zu zweifeln, warteten auf einen Platz neben den Opfern. John Willard, der zuvor an den Verhaftungen beteiligt gewesen war, wurde beschuldigt, nachdem er sich geweigert hatte, mehrere Haftbefehle zu unterzeichnen. Richter Saltonstall, der an der Objektivität der Untersuchungsmethoden zweifelte, wurde ebenfalls wegen Hexerei angeklagt. Aber viele der Angeklagten aus Angst unterzeichneten Geständnisse und sagten im Unglück gegen ihre eigenen Kameraden aus, wodurch die Autorität der Mädchen weiter gestärkt wurde.die, als die Angeklagten erschienen, in Anfällen zu kämpfen begannen, was als Beweis ihrer Schuld angesehen wurde. Diejenigen, die anfingen, an der Legitimität solcher Methoden zu zweifeln, warteten auf einen Platz neben den Opfern. John Willard, der zuvor an den Verhaftungen beteiligt gewesen war, wurde beschuldigt, nachdem er sich geweigert hatte, mehrere Haftbefehle zu unterzeichnen. Richter Saltonstall, der an der Objektivität der Untersuchungsmethoden zweifelte, wurde ebenfalls wegen Hexerei angeklagt. Aber viele der Angeklagten aus Angst unterzeichneten Geständnisse und sagten im Unglück gegen ihre eigenen Kameraden aus, wodurch die Autorität der Mädchen weiter gestärkt wurde.wie er sich weigerte, mehrere Befehle zu unterschreiben; Richter Saltonstall, der an der Objektivität der Untersuchungsmethoden zweifelte, wurde ebenfalls wegen Hexerei angeklagt. Aber viele der Angeklagten aus Angst unterzeichneten Geständnisse und sagten im Unglück gegen ihre eigenen Kameraden aus, wodurch die Autorität der Mädchen weiter gestärkt wurde.wie er sich weigerte, mehrere Befehle zu unterschreiben; Richter Saltonstall, der an der Objektivität der Untersuchungsmethoden zweifelte, wurde ebenfalls wegen Hexerei angeklagt. Aber viele der Angeklagten aus Angst unterzeichneten Geständnisse und sagten im Unglück gegen ihre eigenen Kameraden aus, wodurch die Autorität der Mädchen weiter gestärkt wurde.
Gerichte und Hinrichtungen
Bevor die Hysterie nachließ, wurden 19 der 141 in diesen Fall verwickelten Personen in Salem erhängt, zwei weitere starben im Gefängnis, ohne auf ein Gerichtsurteil zu warten. Am schlimmsten war jedoch der Tod des 80-jährigen Landbesitzers Giles Corey, der sich weigerte, den Prozess anzuerkennen. Wegen Widerstandes verurteilte ihn das Gericht zu "schwerer und schmerzhafter" Hinrichtung. Sie brachten ihn zu den Salem-Feldern, legten ihn auf den Boden und zerdrückten ihn von oben mit einem Brett, auf dem sie anfingen, Steine zu stapeln, und versuchten so, ein Geständnis aus ihm herauszuquetschen. Bald nach solchen Prüfungen fiel Coreys Zunge aus seinem Mund, aber Sheriff George Corwin schob sie mit einem Stock zurück.
Giles Corey erwies sich als hartnäckige Person und beantwortete alle Fragen mit der Forderung, die Last zu erhöhen, was die Henker taten, bis der unglückliche Mann zu Tode zerquetscht wurde. Das Team der Ankläger hielt einen solchen Tod für ziemlich fair und gab bekannt, dass Corey sich bereit erklärte, das Buch des Teufels zu unterschreiben, um das Versprechen zu erhalten, dass er niemals zum Galgen gehen würde. Daher stellte sich heraus, dass der Teufel sein Wort hielt.
Gouverneur Phipps setzte diesem Massenwahnsinn ein Ende, nachdem anmaßende Mädchen seine Frau der Hexerei beschuldigt hatten. Auf Erlass des Gouverneurs wurde das Gericht aufgelöst, und die neue Zusammensetzung bestand nur aus Freisprüchen.
Echte Hexen
Wissenschaftler haben wiederholt das Phänomen der "Salem-Hysterie" im Besonderen und der Hexenjagd im Allgemeinen untersucht. Gleichzeitig wurden verschiedene Versionen vorgeschlagen: von der Fortsetzung der Praxis der Ausrottung der Häresie im Schoß der Kirche bis zur Massenvergiftung mit Mutterkorn, einem Schimmel auf Getreide, der Halluzinationen verursacht. Aber heute scheint keine der Erklärungen überzeugend genug zu sein.
Gab es in Salem echte Hexen? Eine der Folgen dieser Geschichte ruft eine ähnliche mystische Stimmung hervor. Vor der Hinrichtung von Sarah Good Noyes, die nicht gestand, forderte er sie auf, umzukehren, worauf sie antwortete: "Ich bin nicht mehr eine Hexe als du ein Clown, und wenn du mir das Leben nimmst, wird Gott dich dein eigenes Blut trinken lassen." Diese Worte erwiesen sich als prophetisch: Noyes starb ungefähr 1717 an einer inneren Blutung und verschluckte sich an seinem eigenen Blut …
Wenn wir Hexen als die Unholde der Hölle betrachten, sind Mädchen selbst für diese Rolle viel besser geeignet. Wie hätten sie auf die Idee kommen können, eine solche Massenrepressalien gegen ihre Dorfbewohner zu arrangieren und nicht einmal ihre eigenen Eltern zu schonen: Unter den anderen Angeklagten befanden sich Abigail Williams 'Eltern? Und woran haben Erwachsene gedacht, als sie den Anweisungen von Kindern Folge geleistet haben, an deren Normalität es sich zu zweifeln lohnt?
Leider ist der Prozess gegen Salem alles andere als das ehrgeizigste und sicherlich nicht das einzige Beispiel für Massenblindheit und Aggressivität, das der Geschichte bekannt ist.
Wie viele weitere blutige Massaker werden erforderlich sein, damit die Menschen lernen, aus den Lehren, die uns die Geschichte gezogen hat, das richtige Wasser zu schöpfen?
Natalia IVANOVA
Geheimnisse des 20. Jahrhunderts, Nr. 11, 2007