Die unvereinbare Feindschaft zwischen Wissenschaft und Okkultismus, die Wissenschaftler heute eindeutig als Quacksalber betrachten, ist alles andere als offensichtlich. Das Leben spricht darüber, wie Wissenschaft und Technologie vor hundert Jahren mit unterschiedlichem Erfolg versuchten, Geister zu erreichen.
Vom Ende des 19. Jahrhunderts bis zum Zweiten Weltkrieg wurden neue Technologien - Elektrizität, drahtloser Telegraph, Radio - als lang erwartetes Werkzeug angesehen, mit dem eine zuverlässige Verbindung zur Geisterwelt hergestellt werden kann. Geräte für diesen Zweck wurden von einer Vielzahl von Ingenieuren erfunden und getestet, von Edison bis hin zu wenig bekannten Dänen und Deutschen.
Unsichtbare Wellen
Im 19. Jahrhundert wurden zwei innovative Kommunikationstechniken aus der Ferne geboren und entwickelt - der Telegraph und der Spiritualismus. Es überrascht nicht, dass der Erfolg des elektrischen "Kontakts" mit Menschen in anderen Ländern und Kontinenten die Art und Weise beeinflusste, wie Spiritisten ihre (sicherlich kontroversen) Kommunikationsmittel mit der Welt der Toten wahrnahmen. Es wurde angenommen, dass der unsichtbare Kommunikationskanal zwischen dem Medium und den Geistern nach dem Prinzip der Elektrizität arbeitete - wie ein "himmlischer" oder "spiritueller" Telegraph. Die Idee, dass Nachrichten aus einer anderen Welt in Form von Tippen auf Tische und Teller kommen würden, schien angesichts des Morsecodes ziemlich überzeugend. Schließlich wurde die Fähigkeit eines tranceähnlichen Mediums, Nachrichten von Toten aufzuzeichnen, als automatisches Schreiben bezeichnet - analog zu zahlreichen automatischen Übertragungsgeräten.
Die experimentelle Detektion elektromagnetischer Wellen im Jahr 1888 und die Entwicklung des Radiotelegraphen weckten neue Hoffnungen auf eine wissenschaftliche Erklärung für paranormale Phänomene. Zum ersten Mal ermöglichten drahtlose Telegraphen und dann Telefonkommunikation den Menschen, aus der Ferne zu sprechen, und füllten die Funkwellen mit "Stimmen", die von einem ordnungsgemäß konfigurierten Empfänger aufgenommen wurden. Diese technologischen Innovationen haben okkulten Vorstellungen von der Kommunikation mit dem ätherischen Geist (Geistern) neue Überzeugungskraft verliehen. Darüber hinaus ließ die "gespenstische" Anwesenheit entfernter Menschen, die per Funk und Telegraf bereitgestellt wurde, viele Menschen ernsthaft glauben, dass die Geräte von den Geistern der Toten kontrolliert wurden.
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Seltsamerweise tauchten in dem Moment, in dem das Projekt der spirituellen Fotografie zusammenbrach, Hoffnungen auf, Geister mithilfe von Radio und Telegraph zu finden - ein weiterer starker Versuch, das Unbekannte mit der neuesten Technologie zu meistern. Enthusiasten zeigten auf Flecken, "Aura" oder sogar klare Bilder von Geistern, die für das bloße Auge unsichtbar waren, aber auf Fotografien erschienen. Nach den Ergebnissen mehrerer Untersuchungen stellte sich jedoch heraus, dass solche Bilder entweder als Ergebnis eines regelrechten Betrugs oder aufgrund von Mängeln des Entwicklers erhalten wurden. Und diese - sehr zahlreichen - Bewohner Europas und Amerikas, die an die Realität von Geistern und anderen okkulten Phänomenen glaubten, waren gezwungen, die Technologie aufzugeben und sich bei der Kommunikation mit der „anderen Welt“erneut auf unzuverlässige Vermittler (Medien) zu verlassen.
Äther ist ein besonderer Raum zwischen zwei Welten
Bis das Radio erfunden wurde! Diese Technologie erwies sich als wahnsinnig beliebt: In Dutzenden von Wissenschafts- und Technologiemagazinen diskutierten Wissenschaftler, Ingenieure, Journalisten und Autodidakten, wie man Funksignale von anderen Planeten empfängt, ob es möglich ist, Geräte zum Lesen von Gedanken zu entwickeln und Elektrizität über Funkwellen zu übertragen. Der Nervenkitzel der unbegrenzten Möglichkeiten der Technologie, das Unbekannte zu meistern, ist auf jeder Seite des Electrical Experimenter zu lesen, einem populärwissenschaftlichen Magazin, das 1913 von Hugo Gernsbeck, einem Erfinder, Geschäftsmann und Herausgeber des weltweit ersten Science-Fiction-Magazins, herausgebracht wurde.
Gernsbek hat mehr als nur interessante Artikel zum Thema Telepathie und Spiritismus veröffentlicht. 1917 präsentierte er einen Entwurf seines eigenen "Gedankenschreibers". Inspiriert von dem positiven Feedback von Nikola Tesla selbst zu der Idee, Gedanken mit technischen Mitteln aufzuzeichnen, zeigte sich Gernsbek voll und ganz zuversichtlich, dass ein arbeitendes Gehirn eine spezielle physische Energie abgibt, die irgendwie erfasst und damit die Telepathie auf eine wissenschaftliche Grundlage gestellt werden kann. Der Prototyp des Geräts umfasste ein "Audion" (ein Gerät, das die "Gedankenwellen" des Gehirns erfasst und verstärkt (verstärkt)) und einen Undulator mit einer Siphontintenversorgung, der Wellen auf Papierbändern verfolgte.
Das Vertrauen von Gernsbeck und sehr ernsthaften Lesern seiner Zeitschrift in die Technologisierung der Telepathie beruhte auf der zunehmend pseudowissenschaftlichen Sprache, die die Anhänger des Spiritualismus und anderer Formen des Okkultismus im frühen 20. Jahrhundert verwendeten. Wie oben erwähnt, hat der erstaunliche Erfolg des Telegraphen und des Radios die Position der Spiritualisten gestärkt, die seit langem auf der Möglichkeit einer "Kommunikation auf Distanz" bestehen. In den 1890er Jahren stellte William Crookes, ein bekannter britischer Chemiker, der Thallium entdeckte und erstmals unter Laborbedingungen Helium erhielt, nach Hertz 'Experimenten mit elektrischen Wellen, der Entdeckung von Röntgenstrahlen und Marconis Experimenten mit dem Radiotelegraphen der Öffentlichkeit eine Hypothese vor, nach der das Gehirn Schwingungen emittiert und empfängt Äther, der irgendwie Gedanken und Bilder überträgt. Dies ist genau die physische Grundlage der Telepathie.
Die Hypothese von Crookes wurde sowohl von Physikern als auch von Okkultisten mit Skepsis akzeptiert. Die Autoren der Fachzeitschrift The Electrician schrieben 1893 ironisch: "Jetzt ist es notwendig, über die Brennweite von Gerüchten oder Wellenschwankungen sarkastischer Äußerungen zu sprechen." Auf der anderen Seite forderten Spiritualisten, dass während des Experiments mindestens ein Gedanke oder ein Bild durch die "Gehirnwellen" übertragen wird - ansonsten gibt es keinen Glauben an Crookes 'Hypothese.
Ein anderer prominenter britischer Physiker (Optik und Elektrotechnik), William Barrett, der sich ebenfalls für das Paranormale interessiert, unterschied den Telegraphen und die Telepathie klar. Die "Wellen" der letzteren schwächen sich nicht in Abhängigkeit von der Entfernung zwischen Empfänger und Sender ab, sie repräsentieren starke und genaue Bilder dessen, was gesendet wird, es wird keine physische Energie für ihre Übertragung aufgewendet, schließlich werden sie weit von überall empfangen, sondern nur von einigen "lebenden Empfängern". Gleichzeitig verglichen Barrett und sein noch berühmterer Kollege Oliver Lodge (einer der Erfinder des Radios, der während des Ersten Weltkriegs ein Buch über spirituelle Kontakte mit seinem an der Front verstorbenen Sohn schrieb) weiterhin telepathische und Funkkommunikation - zumindest auf der Ebene der Metaphern.
Bis zu seinem Tod im Jahr 1940 verteidigte Lodge die Idee eines alles durchdringenden Äthers - eines besonderen Raums, in dem die sichtbare Materie des Universums (und alle Arten von Wellen darin) mit der unsichtbaren Welt des Bewusstseins, der Seele und des Geistes verschmilzt. Lodge, der anerkannte Vater der Funktelegraphie, der Erfinder des Radios, des elektrodynamischen Lautsprechers und der elektrischen Zündkerze, erklärte, dass unser ganzer Einfluss auf die Materie durch das Medium des Äthers geht. Diese Umgebung, frei von den Unvollkommenheiten empirisch beobachteter Materie (Reibung, radioaktiver Zerfall usw.), kann die Eigenschaften von Seele und Geist auch nach dem Tod des Körpers unendlich lange bewahren - der Äther garantiert laut Lodge ein Leben nach dem Tod und die Kommunikation mit Geistern.
Duhophon, Dynamistograph und andere
Aether and Reality, der Bestseller von Lodge aus dem Jahr 1925, inspirierte viele Funkamateure, Geräte für die Kommunikation mit der Welt der Toten zu bauen. Darüber hinaus wurden in den 1920er und 30er Jahren dieselben Autoren in wissenschaftlichen und technischen Fachzeitschriften (Electrical Experimenter, English Mechanics, Popular Radio, Wireless World) und in okkulten Publikationen (Light, Occult Review) veröffentlicht. Radiofans liebten den Spiritualismus, und Okkultisten waren immer bereit, mit Radiowellen und Elektrizität zu experimentieren, um endlich die Geister zu "fangen".
Natürlich beschäftigten sie sich mit diesen Magazinen und enthüllten das Paranormale. Zum Beispiel schrieb der berühmte Illusionist Harry Houdini im Popular Radio einen Artikel darüber, wie die Stimmen von "Geistern" aus Rohren und anderen leblosen Objekten dank der dort versteckten Empfangsschaltungen erhalten wurden, die die Stimme eines Komplizen eines Magiers, der im Nebenzimmer spricht, in ein Mikrofon übertragen. In derselben Ausgabe von Popular Radio versicherte der Journalist Hereward Carrington den Lesern, dass Fotos von Gedanken und Emotionen des französischen Psychiaters Hippolyte Baradyuk darauf hinweisen, dass die Aktivität des Bewusstseins den Äther beeinflusst und spürbare Schwingungen erzeugt.
Und derselbe Carrington erzählte den Lesern von dem "Ghost Detector", der 1916 von den niederländischen Erfindern J. Matla und G. Zaalberg van Zelst entworfen wurde. Auf Anweisung der Geister selbst bauten sie einen "Dynamistographen" - ein elektromechanisches Druckgerät mit Elementen eines drahtgebundenen und drahtlosen Telegraphen. Der Hauptteil des Geräts war ein Schlüssel, der Buchstaben druckte und so empfindlich war, dass er auf kleinste Vibrationen reagierte, die angeblich von Geistern verursacht wurden. Leider schwieg der Journalist über die spezifischen Ergebnisse der Kommunikation mit Geistern.
Gleichzeitig schien der Dynamistograph Experten ein zuverlässigerer und "objektiverer" Apparat zu sein als beispielsweise David Wilsons "spiritueller Telegraph" (1915). Das Gerät wurde aus einer Vielzahl von Oszillatoren, Batterien, einem Telefonhörer, einem Stück Radium und einem mysteriösen "Metallsender" hergestellt. Der Erfinder kündigte es als "telegraphisches System für die Kommunikation zwischen Welten" an, das auf menschliche Vermittler (Medien) verzichten kann. Die ätzenden Zuschauer, die den Betrieb des Geräts beobachteten, bemerkten jedoch, dass es nur in Gegenwart von Wilson funktioniert, was die Aufzeichnung der "Nachrichten" irgendwie beeinflusst. Nach einer Reihe von Experimenten gab der Erfinder selbst seine "mentale Wirkung" zu, wonach niemand mehr von ihm hörte.
Doch bereits in den 1920er Jahren begann Thomas Edison selbst mit dem Bau eines Geräts für die wissenschaftlich fundierte Kommunikation mit Geistern - einem Duophon. Leider sind keine technischen Details erhalten geblieben, wir wissen nicht, wie weit der große Erfinder (überzeugt von der Existenz von Geistern und ihrer Gesprächigkeit) auf diesem Weg fortgeschritten ist. Seine Artikel und Interviews in der populärwissenschaftlichen Zeitschrift Scientific American inspirierten Quentin Crowfurd und Cyril Frost, pensionierte britische Offiziere und Elektrotechniker, 1929, ein Funkkommunikationsgerät ohne Antennen zu patentieren. Vier Jahre später begann Crowfurd, einen noch fortschrittlicheren Funkempfänger zu entwickeln, der Wellen aus der anderen Welt "erkennen" konnte - aber wie üblich sagte er nichts mehr über seinen Plan.
Neurotechnologie: eine neue Hoffnung
Das Scheitern dieser Projekte führte dazu, dass in den frühen 1930er Jahren Okkultisten und Funkamateure voneinander desillusioniert wurden. Frühe Hoffnungen auf eine klare Ähnlichkeit zwischen elektrischen und paranormalen Phänomenen wurden zunichte gemacht. Parapsychologen gaben die Sprache der Physik auf und wechselten zur Sprache der Psychophysiologie, um durch Laborexperimente mit Menschen und nicht mit Geräten eine objektive Grundlage für außersinnliche Fähigkeiten zu finden.
Aber die Romantik der okkulten und neuen Technologien endete nicht so leicht. Bereits während des Zweiten Weltkriegs, im Zuge der blitzschnellen Entwicklung der Elektronik, prognostiziert der gleiche unermüdliche Popularisierer und Science-Fiction-Autor Hugo Gernsbek die "Ära der Superelektronik", die es den Menschen ermöglichen wird, ihre gewöhnlichen und psychischen Fähigkeiten zu verbessern. In den 1950er und 70er Jahren diskutierten wissenschaftliche und technische Fachzeitschriften Entwürfe für elektronische Geräte zur Erkennung von Geistern - allerdings nicht so häufig wie in der Zwischenkriegszeit.
Der Erfolg neurophysiologischer Experimente zur Visualisierung der im Gehirn ablaufenden Prozesse und die Übertragung individueller Empfindungen von einem Rattenhirn auf ein anderes ließen die Futuristen bereits jetzt, in den 2010er Jahren, freudig ausrufen - Telepathie ist nicht mehr weit, alles, was bleibt, ist, nanotechnologische Implantate für die Gedankenübertragung zu entwerfen! Aber wie vor einem Jahrhundert werden all diese Hoffnungen von der objektiven Realität gnadenlos mit Füßen getreten …
Anna Polonskaya