2018 war voller wissenschaftlicher Entdeckungen und technologischer Durchbrüche. Zum Beispiel haben Archäologen die verlorenen Städte der Maya und in China möglicherweise die ersten gentechnisch veränderten Kinder in der Geschichte der Menschheit gefunden. Wissenschaftler betreiben jedoch manchmal seltsame und auf den ersten Blick bedeutungslose Forschung. Wir erzählen Ihnen von den ungewöhnlichsten und seltsamsten wissenschaftlichen Arbeiten des vergangenen Jahres.
Octopus Ekstase
Im September 2018 veröffentlichte die Zeitschrift Current Biology die Arbeit amerikanischer Wissenschaftler, die Tintenfischen einen Vorgeschmack auf Ekstase (MDMA) gaben. Das Experiment umfasste sieben Kopffüßer der Art Octopus bimaculoides (kalifornischer Tinopus mit zwei Flecken), die es vorziehen, einen einsamen Lebensstil zu führen. Forscher haben zuvor die Biochemie des Nervensystems untersucht, die dem asozialen Verhalten von Tieren zugrunde liegt.
Es stellte sich heraus, dass Kraken Gene hatten, die Serotonin codierten, einen Neurotransmitter, der als "Glückshormon" bekannt ist. Es ist bekannt, dass Serotonin beim Menschen an das in den Körper eintretende MDMA bindet, was letztendlich das Verhalten beeinflusst. Wissenschaftler haben angenommen, dass ein ähnlicher Effekt bei Weichtieren beobachtet werden würde. Dies war eine kühne Aussage, da Kraken fast keine Großhirnrinde und komplexe Belohnungssysteme haben.
Die mit Ecstasy gefütterten Schalentiere wurden auf eine Bank mit drei Räumen gebracht, von denen einer einen männlichen Tintenfisch und der andere ein Spielzeug enthielt. Normalerweise vermieden Mollusken das Treffen mit Kongeneren, aber MDMA änderte ihr Verhalten. Wissenschaftler kamen zu dem Schluss, dass die Struktur von Serotonin, seit der gemeinsame Vorfahr von Menschen und Kraken vor 500 Millionen Jahren lebte, die ganze Zeit über in nahezu unveränderter Form existierte und trotz der grundlegenden Unterschiede im Nervensystem eine große Rolle bei der Entwicklung beider Arten spielte. Es gab jedoch auch Kritiker der Studie, die argumentierten, dass im Experiment eine zu kleine Tierprobe verwendet wurde und zusätzliche Beweise erforderlich sind.
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Zombie-Eichhörnchen
Im Oktober 2018 veröffentlichten amerikanische Ärzte einen Bericht über einen seltsamen Fall einer Infektion mit einer Prioninfektion. Ein 61-jähriger Einwohner von Rochester, New York, wurde mit schwerer kognitiver Beeinträchtigung, Symptomen von Schizophrenie, Psychose und Gehbehinderung ins Krankenhaus eingeliefert. Der Mann starb fünf Monate nach Auftreten der Symptome. Die Scanergebnisse zeigten, dass er eine durch Prionen verursachte Form der Creutzfeldt-Jakob-Krankheit (CJD) hatte.
Falsch gefaltete Prionen katalysieren die Umwandlung normaler Prionen in ähnlich defekte Proteine, und das Gehirn verwandelt sich buchstäblich in einen Schwamm. Prionkrankheiten können spontan auftreten, erblich sein oder durch kontaminiertes Fleisch der Rinderwahnsinnskrankheit.
Obwohl die britische und die US-amerikanische Regierung Schritte unternommen haben, um das Risiko zu verringern, dass Menschen mit Creutzfeldt-Jakob-Krankheit an Rindfleisch erkranken, hat ein neuer Fall gezeigt, dass die Infektion durch die Verwendung von Fleisch anderer Tiere auf den Menschen übertragen werden kann. Tatsache ist, dass der Verstorbene ein Liebhaber von Eichhörnchenfleisch und ein begeisterter Jäger für sie war. Laut Wissenschaftlern wird er das erste Opfer dieser Krankheit in den USA sein, wenn tatsächlich bestätigt wird, dass er CJD hatte. Bisher gab es in Amerika keinen einzigen nachgewiesenen Fall von Rinderwahnsinn beim Menschen.
Ich bin Kubovich
Im November 2018 legten amerikanische Wissenschaftler einen Bericht vor, in dem erklärt wurde, warum Wombatkot eine seltene kubische Form hat. Diese ungewöhnliche Eigenschaft macht australische Beuteltiere in der Natur einzigartig, da kubische Strukturen in der Regel nur künstlich erhalten werden, beispielsweise durch Spritzgießen von Kunststoff.
Die Forscher untersuchten das Verdauungssystem von Wombats, die unter den Rädern von Autos starben. Sie pumpten Luft in die letzten Zentimeter des Darms der eingeschläferten Säugetiere und stellten fest, dass die Würfel durch die sich ändernde Elastizität der Darmwand gebildet wurden. An einigen Stellen dehnt sich der Darm gut aus, was zur Bildung der Seiten des Würfels beiträgt. Laut Wissenschaftlern wird die Anatomie des Wombatrückens dem Menschen helfen, neue Methoden zur industriellen Herstellung kubischer Strukturen zu entwickeln.
Body Snatcher
Im Juni 2018 berechneten amerikanische Forscher der Mayo-Klinik, wie viele Menschen an der mysteriösen Morgellon-Krankheit leiden, einer Störung unbekannter Ätiologie, bei der Menschen fälschlicherweise glauben, dass zahlreiche Parasiten oder nicht lebende Krankheitserreger in Form von Fasern in ihrem Körper leben. Die Patienten sind sich absolut sicher, dass sie mit etwas infiziert sind, und akzeptieren keine Testergebnisse, die keine Fremdkörper erkennen, und glauben nicht, dass Ärzte versuchen, sie davon zu überzeugen, dass Fasern tatsächlich Kleidungsstücke sind. Einige Experten glauben, dass die Krankheit psychogen ist, andere glauben, dass die Morgellonsche Krankheit eine häufige Dermatitis ist.
Laut Wissenschaftlern lag die Gesamtprävalenz der Krankheit bei 27,3 Fällen pro hunderttausend Menschen, was viel höher ist als in früheren Schätzungen. Dies bedeutet, dass weltweit etwa zwei Millionen Menschen an unsichtbaren "Parasiten" leiden. Das Durchschnittsalter bei der Diagnose beträgt 60 Jahre, aber es gibt sowohl Kinder als auch sehr alte Menschen unter den Patienten. Am häufigsten leiden Frauen im Alter von 40 bis 59 Jahren an einer Wahninvasion, es wurden jedoch keine statistisch signifikanten Unterschiede zwischen Männern und Frauen festgestellt. Die untersuchte Stichprobe war zwar auf weiße Kaukasier beschränkt, und in anderen Populationen kann die Prävalenz falscher Invasionen völlig anders sein.
Weltraum-Oktopoden
Im August 2018 veröffentlichte die Fachzeitschrift Progress in Biophysics and Molecular Biology einen ungewöhnlichen Artikel eines internationalen Wissenschaftlerteams unter der Leitung des australischen Immunologen und Astrobiologen Edward Steele. Sie stellten ernsthaft eine Hypothese über den kosmischen Ursprung von Tintenfischen auf. Laut Forschern könnten einige Arten von Kopffüßern nicht als Ergebnis der Evolution entstanden sein.
Sie argumentierten diese Version mit einer ungewöhnlichen genetischen und Verhaltensvielfalt von Tintenfisch, Tintenfisch und Tintenfisch. Gleichzeitig treten innerhalb relativ kurzer Zeit so komplexe anatomische Merkmale wie das Nervensystem mit einem großen Gehirn und Kammeraugen (anders als bei Säugetieraugen) und Verfärbungen auf.
Die mutigen Autoren der Studie interessieren sich auch für die DNA von Tintenfischen, die sich stark von den Genen primitiver Kopffüßer - dem Nautilus - unterscheidet. Steele glaubte, dass solche Merkmale nicht zufällig entstanden sein könnten, was bedeutet, dass die Tintenfische in Form von Eiern auf die Erde kamen, die in Kometen gefroren waren, die auf den Planeten fielen. Um die Kritik der wissenschaftlichen Gemeinschaft an der Zeitschrift zu mildern, sagte der Herausgeber von Progress in Biophysics and Molecular Biology, Denis Noble, dass der Artikel veröffentlicht wurde, um die Debatte über den Beginn des Lebens und der Evolution zu unterstützen, da immer mehr Hinweise auf organische Materie auf anderen Himmelskörpern auftauchen.
Nachtgäste
Im Mai 2018 identifizierten Neurowissenschaftler aus den USA und Kanada einen Bereich des Gehirns, der für die Empfindung eines übernatürlichen Wesens in der Nähe einer Person verantwortlich ist. Die Forscher baten 27 Freiwillige, eine Situation zu beschreiben, in der sie sich mit einer höheren Macht oder einer göttlichen Präsenz verbunden fühlen würden. Danach hörten sie eine Audioaufnahme, die diese Situation reproduzierte, während ihr Gehirn mittels Magnetresonanztomographie gescannt wurde.
Es stellte sich heraus, dass Geister, Dämonen, Engel und andere Erscheinungsformen des "Jenseitigen" mit dem unteren Parietallappen (Lobulus parietalis inferior) assoziiert sind. Dieser Bereich des Gehirns ist dafür verantwortlich, ein Gefühl der Kontrolle über den eigenen Willen und die Wahrnehmung der richtigen Position des Körpers im Raum zu schaffen. Wenn es nicht so funktioniert, wie es sollte, erscheint möglicherweise ein "Geist" neben der Person. Die Verringerung der Aktivität des Läppchens fördert die mystische oder religiöse Erfahrung, während die Stimulation im Gegenteil die Religiosität verringert.
Schafherz
Im Februar 2018 berichteten Wissenschaftler der University of California (USA), dass sie ein Schaf und einen Mann gekreuzt haben. Die Forscher injizierten menschliche Stammzellen in den Embryo des Tieres, jedoch in sehr geringen Mengen. Der Anteil fremder Zellen betrug eins zu zehntausend. Daher kam es nicht in Frage, einen vollwertigen Hybrid zu schaffen, zum Beispiel ein Schaf mit menschlichem Gesicht oder Gehirn.
Aber selbst ein solcher Embryo durfte sich nur 28 Tage lang entwickeln, danach wurde er aus ethischen Gründen und den im Land geltenden Gesetzen zerstört.
Trotz der scheinbaren Sinnlosigkeit eines solchen Experiments hatte es einen ziemlich klaren Zweck. Wissenschaftler wollten beweisen, dass die Entstehung solcher Chimären grundsätzlich möglich ist. In Zukunft werden solche Methoden dazu beitragen, menschliche Organe in Tieren zu züchten, die für die anschließende Transplantation an einen Patienten geeignet sind. Dies erfordert jedoch, dass der Embryo mindestens ein Prozent der menschlichen Zellen enthält.
Alexander Enikeev
