Südafrikanische Wissenschaftler haben herausgefunden, wie der pflanzenfressende Dinosaurier Ledumahadi Mafube aussah, dessen Überreste 2017 in Südafrika entdeckt wurden, und auch sein Alter bestimmt. Es stellte sich heraus, dass die Eidechse vor 200 Millionen Jahren auf der Erde lebte. Laut Forschern betrug das Gewicht des Reptils 12 Tonnen und die Höhe des Tieres 4 m. Diese Abmessungen machen L. mafube zum größten Vertreter des Tierreichs der Jurazeit.
Die Überreste einer bisher unbekannten Dinosaurierart namens Ledumahadi Mafube wurden in der Nähe der kleinen Stadt Clarence in Südafrika gefunden. Wissenschaftler der Universität Witwatersrand fanden heraus, wie das Reptil aussah, und bestimmten auch sein Alter. Es stellte sich heraus, dass der Dinosaurier vor 200 Millionen Jahren auf der Erde lebte.
Die Ergebnisse der Untersuchung der Skelettfossilien zeigten, dass das Gewicht der alten Eidechse 12 Tonnen betrug und die Höhe 4 m erreichte. Laut den Forschern machen solche Parameter L. mafube zum größten Vertreter des Tierreichs der Jurazeit.
Mittlere
Die Knochen von L. mafube wurden erstmals 1988 von Paläontologen entdeckt. Der letzte Link, der es ermöglichte, das Erscheinungsbild eines Dinosauriers genau nachzubilden, wurde jedoch erst 2017 entdeckt.
An einem Schnitt der Knochen von L. mafube fanden die Wissenschaftler Wachstumslinien, die Baumringen ähneln. Nach der Analyse ihrer Struktur stellten die Forscher fest, dass der Dinosaurier zum Zeitpunkt des Todes 14 Jahre alt war und es ihm gelang, die Größe eines Erwachsenen zu erreichen.
Laut Paläontologen war L. mafube ein enger "Verwandter" von Sauropoden - vierbeinigen pflanzenfressenden Dinosauriern, die vom Jura bis zur Kreidezeit lebten (vor 200-85 Millionen Jahren). Während Sauropoden in der Struktur ihrer Gliedmaßen modernen Elefanten ähnelten, waren die Vorderbeine in L. mafube etwas gebogen. Dies, so glauben die Forscher, wirft ein Licht auf die Evolutionsgeschichte der Sauropoden.
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Nachdem südafrikanische Wissenschaftler die Überreste von L. mafube untersucht hatten, klärten sie auch das Datum des Auftretens der ersten Riesenechsen auf. Infolgedessen bewegte es sich vor 10 Millionen Jahren.
„Was fällt dir als Erstes ein, wenn du an Rieseneidechsen denkst? Normalerweise sind dies Tyrannosaurier und Vertreter von Sauropoden - Brontosauriern, deren Überreste im Westen der Vereinigten Staaten gefunden wurden. L. mafube ist jedoch viel größer als Tyrannosaurus rex und so groß wie viele Sauropoden. Gleichzeitig ist L. mafube mindestens 10 Millionen Jahre älter als jede der genannten Arten. Dies bedeutet, dass riesige Tiere lange vor dem Auftreten von Tyrannosauriern und Brontosauriern in Afrika lebten “, sagte die Hauptautorin der Studie, Iona Chuanier.
Tyrannosaurus T-Rex.
"Neben" Entdeckungen
Im Verlauf der Studie haben Wissenschaftler auch geklärt, wie das Territorium Südafrikas vor 200 Millionen Jahren aussah.
„Nach der Analyse der Sedimentschichten, die die Knochen enthielten, stellten wir fest, dass ein Großteil Südafrikas eine extrem trockene Region mit flachen Bächen war. Dies steht in krassem Gegensatz zu den malerischen Berglandschaften, die Südafrikaner heute sehen “, sagte die Co-Autorin der Studie, Emese Bordi, Paläontologin an der Universität von Kapstadt.
Südafrikanische Forscher konnten zur Entwicklung der Geologie beitragen: Wissenschaftler konnten die Hypothese widerlegen, dass sich der einzelne Superkontinent Pangaea zu Beginn der Jurazeit in getrennte Kontinente aufzulösen begann.
L. Es stellte sich heraus, dass Mafube ein enger Verwandter anderer Rieseneidechsen war, die zur gleichen Zeit lebten, aber auf dem Territorium des modernen Argentiniens. Dies bedeutet, dass Pangaea das Land noch in der frühen Jurazeit vereinte und Dinosaurier „die Reise von Johannesburg nach Buenos Aires machen konnten“, sagte Chuanier.
Anastasia Ksenofontova
