Es gibt einige Attraktionen in New York, die selbst den erfahrensten Reisenden überraschen mögen, aber aus irgendeinem Grund hat mich dieses Objekt am meisten beeindruckt. Überraschenderweise stellte sich heraus, dass es sich nicht um einen der berühmten New Yorker Wolkenkratzer oder Brücken handelt, und tatsächlich befindet sich diese Struktur außerhalb der Stadt, obwohl sie Teil ihres Lebenserhaltungssystems ist. Dies ist ein echtes Wunder der Technik, das um die Wende vom 19. zum 20. Jahrhundert von Menschenhand geschaffen wurde und dessen Aussehen und Umfang atemberaubend ist.
Ich beginne eine Reihe von Geschichten über das erstaunliche Croton-System, das die New Yorker seit über einem Jahrhundert mit sauberem Trinkwasser versorgt. Das Wasserversorgungssystem, das das Leben in der Stadt radikal veränderte, trug dazu bei, Schmutz auf den Straßen loszuwerden, zahlreiche Brände und Epidemien zu besiegen und die Lebensqualität der Bürger erheblich zu verbessern. Heute werde ich über den Croton Dam sprechen, der 35 km entfernt ist. nördlich der Stadt und war einst eine der wichtigsten Verbindungen in diesem System. Ohne seinen Bau wäre alles andere unmöglich gewesen, und New York wäre niemals die Stadt geworden, wie wir sie jetzt kennen.
Die erste Struktur, die New York mit sauberem Wasser versorgte, war ein Damm, der jetzt Old Crotonsoca heißt. Der Bau dauerte von 1837 bis 1842 und es war der erste in den USA errichtete Mauerwerksdamm. Nach zahlreichen Reparaturen und Verbesserungen versorgte der Damm New York 1881 täglich mit 340.000 Kubikmetern Wasser. Das Wasser floss über ein speziell gebautes 66 Kilometer langes Croton-Aquädukt in die Stadt, das einen separaten Pfosten haben wird. Im Jahr 1885 beschloss eine spezielle Stadtkommission im Zusammenhang mit dem stark gestiegenen Bedarf der Stadt an sauberem Wasser, auf demselben Gebiet eine neue Entwässerungsstruktur zu errichten und ein weiteres Aquädukt zu bauen, um es zu liefern. Dem entwickelten Projekt zufolge sollte 6,5 km stromabwärts des Croton River ein neuer Damm errichtet werden. Es wird ein riesiger Stausee gebildet und die Wasserversorgung der Stadt auf 1 Million Kubikmeter pro Tag erhöht.
Croton River vor und nach dem Bau des Dammes. Illustration aus der Zeitschrift Scientific American, 1891. Der alte Damm fiel in die Flutzone und jetzt ist nur noch sein oberer Teil vom Wasser aus sichtbar.
Der Gewinner war James Coleman, Leiter der Straßenreinigungsabteilung in New York City, der über umfangreiche Erfahrung im Straßen- und Tunnelbau verfügte. Die damalige Gesetzgebung verbot nicht die Kombination von öffentlichem Amt und eigener Führung, auch wenn die kommerziellen Interessen in dieser Angelegenheit ganz offensichtlich waren. Im Rahmen des Vertrags verpflichtete er sich, den Damm in fünf Jahren zu bauen, wofür er aus dem Stadtbudget damals einen fantastischen Betrag von 4.150.573 Dollar erhielt. Ursprünglich umfasste das Projekt den Bau eines Staudamms zwei Kilometer tiefer, näher an der heutigen Stadt Croton-on-Hudson, wo der Fels fast nahe an der Oberfläche liegt. Das Projekt löste jedoch eine solche Welle der Empörung und Proteste der Anwohner aus, dass er höher bewegt werden musste. Etwa 50 Quadratkilometer Land fielen in die Flutzone des Stausees. Auf diesen befanden sich zahlreiche Wohnhäuser, Bauernhöfe, Schulen, Kirchen und Friedhöfe. Nach einem langen und trostlosen Landkaufverfahren, das von unzähligen Verstößen, Skandalen und Gerichtsverfahren begleitet war, nach der Umsiedlung von Menschen und der Verlegung von Häusern und sogar Toten von Friedhöfen, begannen die Arbeiten schließlich 1892.
Der Chefingenieur des Projekts war Alphonse Faley, damals und heute wenig bekannt. Er entwarf eine für seine Zeit völlig einzigartige Struktur, die noch mehr als hundert Jahre später durch ihre Größe und ihr Design beeindruckt. Man kann sich nur vorstellen, wie die Zeitgenossen reagierten, denn zum Zeitpunkt des Baus war der New Croton Dam der höchste der Welt, das größte Bauwerk der Welt aus Stein und nach der Chinesischen Mauer und den ägyptischen Pyramiden das drittgrößte Bauwerk der Erde, das von Menschenhand gebaut wurde.
Vergleich des New Croton Dam mit dem Fuller Building, das heute als Iron bekannt ist. Die weiße Linie zeigt das Fundament der Struktur.
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Der neue Standort war aus technischer Sicht nicht so erfolgreich wie der ursprünglich gewählte, und hier mussten viele Probleme gelöst werden, darunter das Graben einer 40 Meter tiefen Grube, um den Felsen zu erreichen, auf dem der Bau des Fundaments beginnen konnte. Der Damm wurde in Mauerwerk mit einem Volumen von 650.000 Kubikmetern gebaut. Die Steine wurden mit Zementmörtel verbunden.
Das verwendete Material war Granit, der in Steinbrüchen in der Nähe von Hunterbrook abgebaut und dann über speziell gebaute Eisenbahnlinien auf die Baustelle geliefert wurde. Auf der Baustelle selbst wurde eine Miniaturbahn gebaut, entlang der Dampfbagger fuhren, der ausgewählte Stein in kleinen Zügen transportiert und Steine geliefert wurden.
Massive Blöcke mit einem Gewicht von jeweils 2 Tonnen wurden mit Kränen bewegt, die nach dem Prinzip einer Seilbahn gebaut wurden. Um Dampf zu liefern, wurde in der Nähe eine kleine Anlage für die Herstellung gebaut.
Die zweite einzigartige Lösung war der Bau des Wehrs, dessen Ausrüstung im mittleren Teil des Damms aufgrund der Gefahr seiner Zerstörung riskant war. Die Abflusskapazität des Überlaufkanals ist nicht geregelt und hängt nur vom Wasserstand im Vorratsbehälter ab. Mauerwerk ist nicht so zuverlässig wie Stahlbeton, es kann einfach erodieren, wenn der Wasserdruck steigt. Es gab damals keine große Erfahrung bei der Schaffung solcher Strukturen, und viele Dinge mussten unterwegs erfunden werden. Faley entschied sich für eine elegante und originelle Lösung, die dem Damm ein so ungewöhnliches Aussehen verleiht. Der Überlauf wurde im linken Teil davon gemacht, und für seine Anordnung wurden das Gelände und sein Gefälle an dieser Stelle korrekt verwendet. Es stellte sich heraus, dass es sich um einen kleinen Kanal handelte, der am Spiegel des Wassers begann und seine Tiefe vergrößerte, wenn er sich der Staumauer näherte. Er war es, der den Brechungseffekt gab,Das war auf dem Foto von meinem Fragenbeitrag. Diese Lösung ermöglichte es, die Belastung der Struktur insbesondere bei Überschwemmungen oder bei einem starken Anstieg des Wasserspiegels im Reservoir zu verringern. Wie die Zeit gezeigt hat, wurde diese Entscheidung hervorragend gewählt und ausgeführt.
Eine andere, auf ihre Weise einzigartige Lösung bestand darin, Steinmetz-Teams aus Süditalien anzuziehen. Sie wurden mit dem Dampfer nach New York gebracht, wo sie jeweils 25 Dollar erhielten, um an Land zu gehen (ohne Geld würden sie einfach nicht nach Amerika dürfen). Um die Ecke wurde ihnen das Geld weggenommen, die Maurer selbst wurden in einen Zug gesetzt und auf eine Baustelle geschickt, wo sie in speziell für sie gebauten Baracken untergebracht wurden. Amerika hat einfach nicht die notwendige Anzahl von Spezialisten gefunden, um eine so große Struktur aufzubauen.
Italiener waren auch billiger, was die Kosten senkte und die Gewinne erhöhte. Für einen 10-stündigen Tag harter körperlicher Arbeit erhielten sie 1 30 Cent, während der durchschnittliche amerikanische Arbeiter 22 Cent pro Stunde erhielt. Harte Arbeitsbedingungen und niedrige Löhne führten im April 1900 zu einem Streik. Infolgedessen wurde die Bezahlung leicht erhöht, der Streik selbst mit Hilfe der Kavallerie unterdrückt und die Organisatoren wurden verhaftet und vor Gericht gestellt. Diese Ereignisse wurden sogar in einem Schwarz-Weiß-Stummfilm namens "The Croton Dam Strike" gedreht.
Gebiet der zukünftigen Überschwemmungen.
Der Bau des Damms erforderte eine Änderung des Flussbettes und die Entwässerung seines alten Bodens. Zu diesem Zweck wurde ein 300 Meter langer und 61 Meter breiter Umgehungskanal in Form eines Halbmonds gegraben, dessen Enden in den alten Kanal mündeten. Es gab nicht genug Platz für den Bau, und es war notwendig, von der Nordseite des zukünftigen Damms in den Felsen zu beißen. Bei der Verlegung des Kanals wurden eine Schutzmauer und mehrere Dämme installiert, um den Wasserstand zu kontrollieren. Die Arbeiten wurden das ganze Jahr über Tag und Nacht fortgesetzt und bei sehr starkem Frost nur wenige Male eingestellt. Im Winter wurden die Blöcke gedämpft und der Lösung Salz zugesetzt. Die Hauptbauarbeiten dauerten 8 Jahre. Sechs weitere wurden für zahlreiche Änderungen, Ergänzungen und Reparaturen benötigt. Es wird offiziell angenommen, dass der Damm 1906 fertiggestellt wurde. Tatsächlich wurde es für viele weitere Jahre fertiggestellt und verbessert. Die endgültigen Kosten für den Bau betrugen 7.700.000 USD.
In jenen Tagen wurde die Schönheit und Anmut selbst eines bestimmten Bauwerks wie eines Damms nicht weniger und vielleicht sogar mehr geschätzt als seine Funktionalität. Jedes derartige Objekt wurde automatisch zu einem Anziehungspunkt für Touristen aus dem ganzen Land und musste die Anforderungen der wählerischsten Öffentlichkeit erfüllen, die sich in großer Zahl versammelte, um sich über die neuesten technischen Errungenschaften zu informieren, im Lärm und den Spritzern fallenden Wassers zu sitzen und über den bevorstehenden Triumph des Fortschritts nachzudenken. Nachrichten über den Bau waren auf den Titelseiten von Zeitungen zu finden, und detaillierte Diagramme, die die Struktur des Damms darstellten, schmückten die Seiten von Fachzeitschriften. Daher ist der Damm nicht nur aus technischer Sicht einzigartig, sondern auch einfach wunderschön. Es sollte ein Symbol für die Errungenschaften der nordamerikanischen Staaten auf der ganzen Welt werden und zeigen, dass die Amerikaner in der Lage sind, Probleme jeder Komplexität zu lösen. Die Leute haben gerade erst die Dampfmaschine gebremst, hatten nicht wirklich Produktionsanlagen und -maschinen und waren bereits bereit, die Flüsse zurückzudrehen. Scientific American schrieb 1905: "Diese edle Struktur wird eine der beeindruckendsten und schönsten technischen Lösungen darstellen und von unseren Errungenschaften auf der ganzen Welt zeugen."
Der Damm ist 91 Meter hoch von der Basis bis zum Kamm. Die Gesamtlänge mit einem Wehr beträgt 667 Meter.
Davor befindet sich ein Brunnen, der jetzt nicht funktioniert.
Eine von zwei Treppen, die hinein führen.
Alle Türen sind sicher zugemauert.
Als ich versuchte zu sehen, was drin war, sah ich nur alte Bierdosen und Flaschen.
Der Damm gibt regelmäßig kleinere Lecks. Weiße Flecken sind Flecken von der Lösung, auf der die Steine sitzen.
Überlauf.
Direkt vor dem Damm befindet sich eine Brücke, von der aus bequem fotografiert werden kann.
Blick flussabwärts des Flusses.
Entlang des Bergrückens verläuft eine Straße, deren Verkehr nach der Tragödie vom 11. September begrenzt war. Jetzt wird es gelegentlich von Autos mit besonderen Dienstleistungen und einigen Touristen benutzt, die hierher spazieren gehen.
Der Eingang zum Damm.
Der Überlauf lässt es ein bisschen surreal aussehen.
Ansicht nach unten.
Die Straße entlang des Dammes.
Eingang zum Technikraum.
Die Metallbrücke wurde bereits mehrfach überholt. Das letzte Mal war es im Jahr 2005.
Reservoir.
Eingang zum Damm von der anderen Seite.
Wasser im Reservoir.
New Croton gilt scherzhaft als eine Mischung aus Niagarafällen und Hoover Dam. Und sie kombinierte wirklich überraschend die Eigenschaften und äußeren Merkmale dieser beiden wirklich erstaunlichen Objekte, nur in einem leicht reduzierten Maßstab. Ein weiteres Merkmal des Damms ist seine mangelnde Beliebtheit als Touristenziel. Trotz der Nähe zur Stadt, der herrlichen Aussicht und der Einzigartigkeit der Struktur wissen nicht alle New Yorker über den Croton Dam Bescheid. Ich bin mehr als sicher, dass einige meiner New Yorker Leser noch nie davon gehört haben, obwohl es weniger als eine Autostunde von Manhattan entfernt ist. Es ist schwer zu sagen, warum dies geschah, aber es bleibt die Tatsache, dass viele Menschen dieses funktionierende Denkmal des technischen Denkens des frühen 20. Jahrhunderts noch nicht entdeckt haben.
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