Das Nationalmuseum für Ethnographie in Leiden, Holland, ist seit Jahrzehnten stolz auf eines der seltensten Artefakte seiner Sammlung: einen alten Schädel, der mit türkisfarbenen Mosaiken verziert ist. Es gibt nur zwei Dutzend solcher Schädel auf der Welt. Herkunft - Mexiko, Autorschaft gehört zu den alten Mistecs, einem der Hauptvölker des präkolumbianischen Mesoamerikas. Zeit der Schöpfung - XIII-XV Jahrhundert.
Das türkisfarbene Mosaik ist vielleicht die bekannteste "Marke" von Mixtec: Auch nach der Eroberung der Mixteken durch die Azteken im 15. Jahrhundert wurden mit Türkis verzierte Masken und Schädel hergestellt - eine dieser Mosaikmasken wird beispielsweise im British Museum als Ergebnis gemeinsamer Mixteco-Azteken-Kreativität präsentiert …
Das National Museum of Ethnography erwarb 1963 einen "eigenen" türkisfarbenen Schädel für einen Betrag, der modernen 19.000 Euro entspricht. Seitdem hat der Schädel regelmäßig den Status eines alten Meisterwerks im Museum ermittelt, bis sich herausstellte, dass das berühmte Artefakt laut Art Daily unter Berufung auf AFP eine Fälschung war.
Spoiler-Alarm: Es gab immer Zweifel an der Echtheit aller bekannten türkisfarbenen Schädel. Es gibt keine Informationen darüber, wer und wo sie genau gefunden wurden. Alle Artefakte wurden von Privatpersonen gekauft. Bevor sie jedoch eine schockierende Aussage machten, untersuchten die Experten des Niederländischen Museums den legendären Schädel vier Jahre lang auf alle möglichen Arten. Die Forschung wurde im Rahmen des speziellen Museumsprogramms „Meisterwerke unter dem Mikroskop“durchgeführt.
Erkundung des türkisfarbenen Schädels
Foto: volkenkunde.nl
„Laut Radiokohlenstoff- und Isotopenanalyse sind der Schädel selbst und die türkisfarbenen Platten uralt, gehören zum richtigen Zeitraum und stimmen über den Herkunftsort überein. Für die Erstellung des Mosaiks selbst wurde jedoch ein im 20. Jahrhundert hergestellter Klebstoff verwendet “, heißt es auf der Website des Museums.
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Die Zähne erwiesen sich auch als Fälschung, fügt die niederländische Zeitung Trouw hinzu: "Für einen Schädel, der seit Jahrhunderten unter der Erde liegt, sind sie zu gut erhalten."
Die erste Alarmglocke läutete buchstäblich und im übertragenen Sinne im Jahr 2010. Martin Berger, der Restaurator des Ethnografischen Museums, erhielt einen Anruf von einem französischen Kollegen aus Marseille und sagte, dass ein ähnlicher Schädel aus einer Privatsammlung seinem Museum gespendet wurde, aber der Spender bezweifelt seine Echtheit.
Dies war der Beginn einer internationalen wissenschaftlichen Untersuchung. 2012 gingen beide Schädel in Begleitung niederländischer und französischer Kuratoren ins Pariser Labor. „Wir haben schnell gemerkt, dass unser Schädel auch etwas„ moderner “ist, als allgemein angenommen wurde“, erklärte Martin Berger.
Berger vermutet, dass die Fälschung in den 1940er oder 1950er Jahren von einem bestimmten mexikanischen Zahnarzt und seiner Frau vorgenommen wurde. Zu dieser Zeit wurden mexikanische Altertümer in großem Umfang unkontrolliert geplündert, und der Verkauf seltener Artefakte wie des Mixtec-Schädels war ein sehr profitables Geschäft. Ein Ehepaar grub echte Schädel aus, verzierte sie mit Halbedelsteinen - ebenfalls echt - und das Wissen des Mannes über Zahnmedizin half dem alten Mixtek, neue Zähne zu bekommen.
Zahnanalyse des türkisfarbenen Schädels
Foto: volkenkunde.nl
Auf die Frage von Trouw-Journalisten, ob er über die unangenehme Entdeckung traurig sei, antwortete Berger philosophisch: „Nein. Immerhin hat uns der Schädel eine ungewöhnliche Geschichte erzählt, und genau das wollen Museen tun: Geschichten erzählen. Der türkisfarbene Schädel bleibt eines der Meisterwerke unserer Sammlung. Wir haben nur die Informationen auf dem beiliegenden Teller geändert."
Außerdem ist der Schädel laut Berger nur teilweise gefälscht: „Der Schädel selbst ist wie das Türkis echtes archäologisches Material. Aber es waren nicht die Mixteken selbst, die das Türkis auf diesen Schädel geklebt haben. “
Erkundung des türkisfarbenen Schädels
Foto: volkenkunde.nl
Den niederländischen Museumsmitarbeitern gelang es, die skandalöse Entdeckung in eine fast niedliche Geschichte zu verwandeln. Sie haben bereits aus der bitteren Erfahrung anderer "betrogener" Museen gelernt: Der lauteste Skandal mit Schädeln aus Mittelamerika ereignete sich vor relativ kurzer Zeit. Die berühmten Kristallschädel aus Museen in Paris, London und Washington - die mysteriösen Artefakte der präkolumbianischen Ära, denen Bücher und Filme gewidmet waren - erwiesen sich als 100% Fälschung: Dies wurde durch 2008 veröffentlichte wissenschaftliche Untersuchungen bewiesen.
Zwei weitere Artefakte, die im Rahmen des Museumsprogramms "Meisterwerke unter dem Mikroskop" untersucht wurden, wurden auf ihre Echtheit überprüft. Dies ist ein aztekisches Manuskript des 18. Jahrhunderts - das einzige Beispiel für aztekisches Schreiben in Holland, und der sogenannte Code of Anuta, ein Mixtec-Manuskript des 16. Jahrhunderts. Moderne Forschungsmethoden halfen dabei, versteckte Zeichnungen auf ihren Seiten aufzudecken, die mit bloßem Auge nicht zu sehen waren.
Alle drei untersuchten Artefakte erzählen ihre Geschichten in einer Sonderausstellung des Nationalen Ethnografischen Museums in Leiden.
