Vor einigen Jahren entdeckte die amerikanische automatische interplanetare Station dieses seltsame vertikal hervorstehende Objekt auf Phobos, und es ist immer noch unbekannt, was es ist.
"Wenn die Leute davon erfahren, werden sie sich fragen: Wer hat es dort gelassen?"
Diese Worte wurden 2009 von Buzz Aldrin gesprochen, dem zweiten Astronauten in der Geschichte, der die Mondoberfläche betrat.
Aldrin bezog sich auf ein seltsames, regelmäßig geformtes Objekt, den sogenannten Monolithen, der auf der Oberfläche des Mars-Satelliten Phobos gefunden wurde.
Und er hatte Recht: Der mysteriöse Monolith hat seitdem viele verfolgt. Es sind viele Theorien aufgetaucht, die dieses Objekt mit außerirdischer Aktivität verbinden. Ein Musikalbum, das dieses Jahr von Les Claypool und Sean Lennon veröffentlicht wurde, ist sogar nach ihm benannt.
Also, womit haben wir es zu tun?
Phobos ist einer der beiden Satelliten des Mars
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Der Monolith ist, wie Wissenschaftler glauben, ein großer Steinblock, der Schätzungen zufolge eine Höhe von 90 m erreicht. Es befindet sich im Zentrum einer Wüstenebene, was es besonders sichtbar macht.
Aber der Monolith auf Phobos ist kein einzigartiges Objekt. Auf der Marsoberfläche gibt es etwas Ähnliches.
Die wissenschaftliche Gemeinschaft betrachtet solche Phänomene nicht als Beweis für die Existenz einer fortgeschrittenen außerirdischen Zivilisation.
Der Marsmonolith ist laut Wissenschaftlern mit ziemlicher Sicherheit ein Steinfragment von relativ regelmäßiger Form, das von einem nahe gelegenen Berg herunterrollt.
Andere ungewöhnliche Objekte auf dem Mars, wie der "schwimmende Löffel" oder die "ägyptische Pyramide", könnten durch natürliche Erosion verursacht worden sein.
Und das berühmte "Gesicht" auf der Marsoberfläche wird nicht mehr gruselig erscheinen, wenn Sie es genau betrachten oder aus einem anderen Blickwinkel betrachten.
Aber der Monolith auf Phobos wurde noch nicht so gründlich untersucht.
Marsmonolith
Vielleicht ist dies nur ein Stück Fels, das infolge eines Meteoriteneinschlags entstanden ist - es gibt Hinweise auf periodische Asteroidenaktivität auf Phobos.
Eine andere mögliche Erklärung ist, dass solche Trümmer von der Marsoberfläche auf Phobos fallen, die von Zeit zu Zeit von Asteroiden bombardiert wird.
Einige Berechnungen zeigen, dass von jeder Million Trümmer auf der Oberfläche von Phobos etwa 250 oder mehr marsianischen Ursprungs sind.
Es ist jedoch möglich, dass der Monolith auf Phobos nicht mit Asteroiden verwandt ist. Es kann Teil des festen Gesteins des Satelliten selbst sein und durch die Gesteinsschicht spähen.
Diese Version wurde vor einigen Jahren von Planetenwissenschaftlern vorgestellt, die die Möglichkeit diskutierten, eine Expedition nach Phobos zu schicken.
Wenn die Hypothese bestätigt wird, gibt der Monolith den Wissenschaftlern möglicherweise eine Antwort auf die Frage nach dem Ursprung des Mars-Satelliten.
In diesem Fall steigt der Wert des Monolithen erheblich an. Laut einer Reihe von Wissenschaftlern ist Phobos der mysteriöseste Himmelskörper im Sonnensystem.
Zwei kleine Monde kreisen um den Mars - Phobos und Deimos
Phobos ist einer von zwei kleinen Satelliten, die den Mars umkreisen. Ein anderer heißt Deimos. Wissenschaftler verstehen nicht vollständig, wie diese beiden Objekte entstanden sind.
Beide Satelliten sind klein und unregelmäßig geformt. Sie sehen äußerlich aus wie Asteroiden, die einst in der fernen Vergangenheit vom Gravitationsfeld des Mars erfasst wurden. Die Besonderheiten ihrer Umlaufbahnen widerlegen diese Hypothese jedoch.
Eine andere Erklärung ist, dass beide Monde vor Milliarden von Jahren aus demselben Material wie der Mars selbst gebildet wurden. Genaue astronomische Messungen zeigen jedoch, dass die Dichte von Phobos erheblich niedriger ist als die eines typischen Marsgesteins.
Die dritte Version bleibt bestehen: Vor langer Zeit erlebte der Mars eine zerstörerische Kollision mit einem großen Protoplaneten, wodurch seine beiden Satelliten gebildet wurden.
Eine ähnliche Hypothese erklärt den Ursprung des Mondes. Aber Phobos und Deimos sind viel kleiner als der Mond. Infolge der Kollision sollte der Mars einen viel größeren Satelliten haben.
Neue Antwortmöglichkeiten sind in zwei 2016 veröffentlichten wissenschaftlichen Arbeiten enthalten.
Monolith, der aus der Oberfläche von Phobos herausragt
Beide Studien unterstützen die Kollisionstheorie. Eine der Arbeiten enthält zusätzliche Berechnungen, die den nicht-asteroiden Ursprung von Phobos und Deimos angeben, und die zweite erklärt ausführlich, warum der Mars nur noch zwei kleine Satelliten hat.
Nach dieser Version hatte der Mars infolge der Kollision tatsächlich einen großen Satelliten.
Dank seiner Gravitationswechselwirkung mit dem Mars haben sich aus den verbleibenden Weltraummüll mehrere kleinere Satelliten gebildet, darunter Phobos und Deimos.
Allmählich nahm die Höhe der Umlaufbahnen des großen Satelliten und aller anderen - außer Phobos und Deimos - ab, bis sie zusammenbrachen und in Form von Trümmern auf die Marsoberfläche fielen. Somit hat der Mars nur zwei seiner gegenwärtigen Monde.
Diese Hypothese könnte durch die vorgeschlagene Expedition nach Phobos bestätigt oder widerlegt werden, deren Zweck darin bestehen sollte, die Zusammensetzung dieses Himmelskörpers zu analysieren.
Im Jahr 2015 schlug die US-Luft- und Raumfahrtbehörde NASA vor, dass Phobos allmählich zusammenbricht, wie die Furchen auf seiner Oberfläche belegen.
Es bleibt jedoch genügend Zeit, um nach Phobos zu fliegen: Laut Wissenschaftlern wird es in den nächsten 30-50 Millionen Jahren nicht zerstört.
