Eine Expertengruppe, die die wissenschaftliche Gemeinschaft Europlanet vertritt, hat die Danakil-Depression in Äthiopien zum unwirtlichsten Punkt der Erde erklärt. Die Kreaturen, die in diesem gefährlichen Gebiet überleben konnten, konnten einer Person eine Vorstellung davon geben, wie fremdes Leben aussehen könnte.
Das „fremde“Tal sieht auch äußerlich wie eine Fantasiewelt aus - es wird so durch verschiedene Salze hergestellt, die die Landschaft in allen möglichen Farben „bemalt“haben, einschließlich hellgrün, hellgelb, weiß und dunkelrot. Die Luft im Tal ist mit Chlor- und Schwefeldämpfen gesättigt, und das Wasser wird auf fast Siedepunkt erhitzt und enthält eine Vielzahl gefährlicher Verunreinigungen. Laut Wissenschaftlern ist das Tal auch unter solchen Bedingungen nicht unbewohnt - es wird von Mikroorganismen bewohnt, aus denen mindestens drei vollständig lebensfähige Ökosysteme bestehen, berichtet astrobiology.com.
Gleichzeitig wurde es nach Ansicht der Forscher aufgrund der rauen Bedingungen im Tal, die es schwierig machen, es zu studieren, kaum untersucht: Es wurden nur sehr wenige wissenschaftliche Arbeiten gewidmet, und kein einziges wurde seinen Bewohnern gewidmet. Diesen Monat haben Experten eine Studie gestartet, um diese Lücke zu schließen. Während dieser Expedition wurden Spuren von "außerirdischem" Leben gefunden.
Das Wasser im Tal wird auf 90 Grad Celsius erhitzt und mit Säuren gesättigt, weil sie durch die durch Lavaströme erhitzten Felsen fließen. In vielen seiner Merkmale kann dieses Wasser demjenigen ähneln, das schon vor der Geburt des Lebens auf der Erde existierte.
Zu den wissenschaftlichen Zielen, die sich Wissenschaftler gesetzt haben, gehört eine gründlichere Untersuchung der geochemischen Zusammensetzung des Wassers und der Steine des Tals sowie die Untersuchung der DNA seiner Bewohner. Experten zufolge können sich die Ergebnisse vorstellen, wie die einfachsten Mikroorganismen aussehen könnten, wenn sie Planeten mit einem weniger gastfreundlichen Klima als die Erde bewohnen.
Vor nicht allzu langer Zeit haben NASA-Spezialisten, die ein Experiment unter "überirdischen" Bedingungen durchführen mussten, ohne die Erde zu verlassen, ein Gebiet in der Nähe der Stadt Lima, der Hauptstadt Perus, ausgewählt. Dort wollen die Forscher Kartoffeln in speziellen Gewächshäusern anbauen.
Dmitry Erusalimsky
