Ein Genomsequenzierungsgerät eignet sich am besten für die Suche nach lebenden Organismen auf anderen Planeten, da es Ihnen ermöglicht, Leben zu finden, das chemische Verbindungen und Reaktionen verwendet, die für terrestrische Organismen ungewöhnlich sind. Zu diesem Schluss kommen amerikanische Wissenschaftler, die ihren Artikel in der Zeitschrift Astrobiology veröffentlicht haben. Sie sprachen auch über die Ergebnisse ihrer Arbeit auf der 49. Konferenz zur Erforschung von Monden und Planeten.
Das Erkennen von außerirdischem Leben kann schwierig sein, da es sich stark von dem unterscheiden kann, was auf der Erde existiert, z. B. wenn DNA und RNA nicht zur Übermittlung erblicher Informationen verwendet werden. Daher benötigen Wissenschaftler ein Gerät mit einem "breiteren" Effekt.
Die Autoren des Artikels schlagen vor, eine Technologie zu verwenden, die der in der Krebsforschung verwendeten ähnelt - die systematische Evolution von Liganden durch exponentielle Anreicherung (SELEX). Die Essenz dieser Technologie besteht darin, eine große Anzahl zufälliger Nukleotidsequenzen (Aptamere genannt) zu durchsuchen, um diejenigen zu finden, die an ein Ziel binden können, beispielsweise spezifische Rezeptoren von Krebszellen.
Ebenso wollen Wissenschaftler komplexe Moleküle auf Expeditionen zu anderen Planeten und ihren Satelliten testen. Jede Probe soll mit allen Arten von Aptameren gemischt werden, um zu beobachten, ob sie an eines von ihnen bindet. Durch Wiederholen des Vorgangs und Eliminieren ungebundener Aptamere ist es möglich, die Informationen über die Struktur der Verbindung zu verfeinern.
Bisher plant keine unbemannte NASA-Mission die Ausstattung eines Sequenzers, aber die Spezialisten der Agentur arbeiten daran, das Gerät für die Arbeit im Weltraum geeignet zu machen.
