Als Admiral Etienne de Flacour 1658 "Die Geschichte der großen Insel Madagaskar" veröffentlichte, die seinen langen Aufenthalt in dieser Ecke der Erde zusammenfasste, enthielt sie viele der unglaublichsten Informationen, die als Fabeln der Reisenden wahrgenommen wurden, und ihre Wahrheit wurde erst Jahrhunderte später festgestellt.
Flacour schrieb zum Beispiel über die Vögel, die "in den Wäldern leben": "Vurupatra ist ein großer Vogel, der in Ampatras lebt und an den verlassensten Orten Eier wie ein Strauß legt."
Nach Flacour schrieben andere Reisende über einen riesigen Vogel und wurden auch Visionäre genannt. Und sie legte auch Eier, die größer waren als die, die Strauße "produzieren", und die Einheimischen benutzten sie als Utensilien.
Ferdinand von Hochstäcker schreibt:
„Madagaskars kamen nach Mauritius, um Rum zu kaufen. Die Behälter, die sie mitbrachten, waren Eierschalen, achtmal größer als Strauß und 135mal größer als Huhn; Sie hielten über 9 Liter. Sie sagten, dass diese Eier manchmal in Wüstengebieten gefunden werden und manchmal Vögel sehen."
Es ist klar, dass all dies als Anekdoten wahrgenommen wurde. Wenn ein Strauß mit einer Höhe von 2 Metern und 50 Zentimetern als riesiges Vogelmonster angesehen wurde, was ist dann mit einem Riesen, der achtmal größere Eier legte als ein Strauß?
Orientalisten glaubten, dass diese Gerüchte nichts anderes als ein Echo der Legende des Rukh-Vogels aus den Geschichten der Tausendundeiner Nacht waren, einer schrecklichen Kreatur, die unter arabischen Seeleuten einen zweifelhaften Ruf erlangte. Es ist so groß, dass sie darüber sprachen, dass, als es am Himmel erschien, ein Schatten aufkam: Die Flügel bedeckten die Sonne. Und es ist so stark, dass es einen Elefanten greifen und in die Luft heben und mehrere Tiere gleichzeitig auf das Horn stechen kann. Manchmal trug sie ganze Schiffe mit Besatzungen weg …
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Auf seiner zweiten Reise begegnete Sinbad der Seemann diesem Vogel, nachdem er das Ei gefunden hatte. Es war 50 Schritte breit!
Als Herodot über riesige afrikanische Vögel schrieb, wirkte ihre Größe bescheidener: Die ägyptischen Priester erzählten ihm von der Rasse der fliegenden Riesen, die auf der anderen Seite der Nilquelle lebten, und sie hatten die Macht, eine Person zu erziehen. Denken wir daran, dass der größte Adler eine Kreatur heben kann, die nicht größer als ein Kaninchen ist …
Marco Polo hörte im vierzehnten Jahrhundert Echos derselben Geschichte aus dem Mund von Kublai Khan. Der asiatische Herrscher zeigte ihm Vogelfedern "etwa 20 Meter lang" und zwei Eier von beträchtlicher Größe. Und er fügte hinzu, dass der Felsen von der Insel Madagaskar auf der Südseite kommt.
So stimmten die Geschichten über den Rukh-Vogel und die Malgash-Legenden zeitlich und räumlich überein. Aber es schien unglaublich, dass ein Vogel mit einem Gewicht von mehreren hundert Kilogramm in die Luft steigen konnte. Aber man glaubte, wenn ein Vogel fliegen kann. Und der Felsenvogel, auch bekannt als Vurupatra, wurde zur Fabel erklärt.
Aepyornis Eier
Jahre vergingen, und 1834 nahm der französische Reisende Gudo die Inselhälften von Muscheln von unglaublicher Größe auf und diente als Flaschen für die Anwohner. Er machte eine Zeichnung und schickte sie 1840 nach Paris an den Ornithologen Jules Verrault. Er nannte den Vogel, der ihn legte, Epyornis, auf der Grundlage nur einer Eiersorte "großen Vogel".
Einige Jahre später wurde dieser Name, der zunächst Verdacht erregte, legitimiert, als Dumarel 1848 in der Nähe von Diego Suarez ein ganzes Ei sah. "Es enthielt 13 Flaschen Flüssigkeit."
Und 1851 wurde endlich offiziell anerkannt, dass auf der Insel Riesenvögel gefunden wurden: Der Kapitän des Handelsschiffs Malavua brachte zwei 32 Zentimeter lange und 22 Zentimeter breite Eier ins Pariser Museum. Sie geben ungefähr acht Liter hinein (8 Straußeneier und 140 Hühnereier). Mit einem solchen Hoden kann ein Omelett für 70 Personen hergestellt werden.
Einige Jahre später holte der berühmte Reisende Alfred Grandidier aus den Sümpfen der Ambalisatra-Knochen eines unbestimmten Typs heraus, der auf den ersten Blick einigen Dickhäutigen gehörte. Untersuchungen haben jedoch gezeigt, dass es sich um Vogelknochen ("Elefantenvögel") handelt. Um ehrlich zu sein, waren Ornithologen nicht sehr überrascht, denn einige Jahre zuvor beschrieb R. Owen Moa aus Knochenresten aus Neuseeland. Isidore Geoffrey Saint-Hilaire beschrieb anhand des verfügbaren Materials die Art Aepyornis maximus.
Tatsächlich ist Epiornis im Wachstum überhaupt nicht größer als Moa (Moa ist 2 Meter 50 Zentimeter groß). Im Pariser Museum befindet sich ein restauriertes Epyornis-Skelett - 2,68 Meter. Dies ist jedoch ein sehr großer Anstieg.
Aepyornis Eier
Um ehrlich zu sein, gibt es keinen direkten Zusammenhang zwischen dem Wachstum eines Vogels und seinem Ei. Denken Sie an die Kiwi aus Neuseeland: Ihre Eier sind mit denen von Straussen vergleichbar, und der Vogel selbst ist nicht größer als ein Huhn. Und nach Gewicht werden die folgenden Daten erhalten: 440 Kilogramm für das größte Epyornis und 329 für mittelgroßes Moa.
Wann verschwinden Riesen?
Die Untersuchung der Knochen des Epyornis zeigte, dass dieser - echte - Vogel im Gegensatz zum legendären Rukh nicht fliegen konnte. Wie andere Kielvögel waren ihre Verwandten - Kasuar, Moa, Emu … Ihre Flügel waren unterentwickelt.
Aber hat Flacour diesen Vogel als Vurupatra bezeichnet? Eier, die im Sand in den Dünen des Südens und Südostens oder im Schlamm der Sümpfe gefunden wurden, waren verdächtig frisch, als wären sie gerade gelegt worden. Und die Knochen schienen keine Fossilien zu sein …
Sie begannen die Bewohner zu befragen. Sie antworteten, dass Vögel in den entlegenen Ecken der Insel gefunden werden, aber sie sehen sie sehr, sehr selten. Aber Naturforscher, die immer noch unter Cuviers Einfluss stehen, wollen das nicht glauben, deshalb war heute niemand mehr nur mit der Suche nach einem Vogel beschäftigt, sondern hat auch die Gründe für sein Verschwinden nicht untersucht.
Aepyornis Schädel
Eines ist klar: Eine Person konnte nicht die einzige Todesursache sein, im Gegensatz zu der Geschichte, in der Moa Vurupatru oder Vorompatru nicht für Fleisch ausgerottet wurde. In den Legenden gibt es kein Wort darüber (und die Maori sprachen gerne über die Jagd auf Moa mit einfachen Gipfeln mit einer Steinspitze).
Um den Tod des Epyornis zu erklären, erreichten sie eine Erstickung durch Gasabflüsse in bestimmten Gebieten der Insel. Aber ist es nicht zu schwierig? Höchstwahrscheinlich liegt der Punkt in den Lebensräumen selbst. Das Klima änderte sich, die Menschen entwässerten die Sümpfe, die letzten Unterstände verschwanden.
Riesensümpfe trockneten im Hochland von Antsiraba und Betafo aus. Epiornis stieg tiefer in die Moore und starb dort, ohne Nahrung zu finden. Dies wird durch ihre Überreste in Torfmooren bewiesen. Es ist klar, dass der Mensch das Ende von Vorompatra beschleunigte, sie überlebte bis vor kurzem, bis 1862 (als die Bewohner sie deutlich sahen) und bis zu unseren Tagen nicht weit reichte.
Andere Giganten Madagaskars
Verschiedene Faktoren trugen zum Tod nicht nur von Epyornis, sondern auch anderer Arten bei, beispielsweise Mullerornis, Riesenkasuar der Region Ankaratra, Centornis und viele andere. Aber begraben wir sie nicht früh?
Neben den Nachbarinseln Seychellen und Mascarene wurde hier die bis zu einer Tonne schwere Riesenschildkröte Testudo grandidieri gefunden. Sie fiel offenbar der Dürre zum Opfer. Aber wenn Sie Raymond Decari glauben, einem Kenner der Fauna Madagaskars, war die Ausrottung der Schildkröte nicht weit verbreitet.
"Es gibt Gerüchte über die Anwesenheit einer mysteriösen Kreatur in einigen Höhlen im Südwesten, die sich als Riesenschildkröte herausstellen könnte. Sprechen wir über die letzten Vertreter der Testudo grandidieri?" - schreibt der Zoologe.
Schildpatt Testudo grandidieri
Eine andere Ansicht: In Madagaskar gab es riesige Krokodile, deren Schädel eine Breite von 80 Zentimetern erreichten. Es gibt Hinweise darauf, dass sie immer noch hier sind.
Die vollständige Entwässerung der Sümpfe führte zum Verschwinden der Flusspferde auf der Insel. Zuvor wurden hier Riesen gefunden, die an die pleistozänen Flusspferde Afrikas erinnern. Hat nicht der große Wanderer Dumont Durville 1829 in seinem Buch Travels Around the World über sie geschrieben und dabei entlang der Flüsse Madagaskars gesegelt?
Andererseits wird angenommen, dass es das Nilpferd oder vielmehr sein von der Legende transformiertes Bild war, das als Grundlage für den Mythos der Tsogombi oder Ombira diente - ein Wasserbulle, ein halbes Maultier, ein halbes Pferd mit einem Buckel.
Wenn wir über ein Nilpferd sprechen, dann hat sich in den Legenden viel geändert, weil die Tsogombi riesige hängende Ohren haben. Darüber hinaus war er mit einem Schrei "begabt", der jeden erschreckt, sowie mit aggressiven Kannibalismusgewohnheiten. Die Stämme Mahafali und Antrandon schreiben ihm laut R. Decari Eier zu, die tatsächlich den Epyornis gehörten.
Es gibt auch Gerüchte über Raylalomen, was "Vater oder Vorfahr des Nilpferds" bedeutet. Er lebt angeblich in Sümpfen und hat ein Horn auf der Stirn. All dies erinnert sehr an den berühmten "Dinosaurier aus dem Kongo" (Mokele-Mbembe). Vielleicht brachten die Invasoren des Bantu-Stammes, die hier auftauchten, Beschreibungen einer mysteriösen Kreatur vom Kontinent mit.
Beide Hypothesen haben ein Existenzrecht, und in beiden Fällen gibt es eine Ähnlichkeit mit dem kongolesischen Reptil - dem Körper eines Nilpferds, Horns, hängenden Ohren (die tatsächlich fleischige Wucherungen an den Rändern des Kopfes sein können und im Drachen vom Portikus von Ishtar aus sichtbar sind), der Eiproduktion und dem Reptil, Sumpflebensraum, aggressive Natur und schließlich wilde Schreie.
Wenn diese Kreatur in Madagaskar leben würde, könnte sie sicherlich eines der ersten Opfer des Austrocknens von Sümpfen und Seen werden. Es sei denn natürlich, es ist eine Riesenschildkröte. Oder ein Touring-Krokodil vom Kontinent …
Tretretre und der hundeköpfige Mann
Madagaskar wird das Land der halbfossilen Tiere genannt. Keine andere Insel kann so ein Schaufenster der alten Geschichte werden. Die Überreste von Tieren, Vögeln und Reptilien erweisen sich oft als so frisch, dass viele die Frage stellen: Sind ihre "Besitzer" am Leben?
Oft behaupten Legenden und mündliche Überlieferungen, dass die Menschen sie bis vor relativ kurzer Zeit kannten. Erinnern wir uns an Genneps Prinzip, wonach Erinnerungen an Ereignisse für zwei Jahrhunderte verloren gehen, in denen es keine mündliche Überlieferung gibt. Daher ist das Interesse an den Erinnerungen der Reisenden so groß.
Flacour schrieb neben Epyornis über ein weiteres mysteriöses Tier: „Tretretre oder Tratratra, so groß wie ein Stier und mit dem Gesicht eines Mannes. Es ähnelt Ambroise Pares Tanakht. Dies ist ein einsames Tier, und die Bewohner dieses Landes haben Angst vor ihm und fliehen vor ihm …"
Die erste Reaktion der damaligen Naturforscher war natürlich eindeutig - ein Mythos. Nichts dergleichen hat jemals in Madagaskar gelebt, es gab dort nie echte Affen. Darüber hinaus so ein tolles Aussehen. Also wiederholte jemand die naiven Fabeln von Marco Polo und Ctesias?
Die erste Tarnung wurde entfernt, als der Indri (Indris brevicaudatus), der größte der heutigen Lemuren, entdeckt wurde, und er passt zur Beschreibung eines "hundeköpfigen Mannes". Es ist ungefähr einen Meter hoch, fast ohne Schwanz (Stumpf), steht oft auf den Hinterbeinen, liegt auf dem Boden und ähnelt überraschenderweise einer Person. Die längliche Schnauze ähnelt eher einem Fuchs als einem Hund.
Wenn Sie ihn ansehen, verstehen Sie, warum die Mitglieder des Betsimaraka-Clans ihn sowohl getötet als auch vergöttert haben und ihn Babakoto (Vater-Kind) nannten, indem sie ihn als Nachkommen eines Mannes betrachteten, der sich in die Wälder zurückgezogen hatte. Wir fügen hinzu, dass alle Lemuren für die Malgash Fadi (Tabu) sind, weil angenommen wird, dass dies eine weitere Inkarnation des Menschen ist.
Ende des 19. Jahrhunderts wurden in Madagaskar die Überreste eines riesigen fossilen Makis gefunden, der Megaladapis genannt wurde. Das Wachstum eines erwachsenen Megaladapis war vergleichbar mit dem Wachstum einer kleinen Person, das Gewicht betrug angeblich bis zu 70 Kilogramm (bei Megaladapis Edwards sogar bis zu 200 Kilogramm).
Es wird angenommen, dass die Megaladapis bereits 10 Jahrtausende vor Christus ausgestorben sind, aber es gibt Radiokarbondatierungen, nach denen die Megaladapis von Edwards noch in Madagaskar lebten, als die Europäer 1504 dort auftauchten.
Megaladapis
In den gleichen Jahren wurden in Madagaskar die Überreste des Paläopropithecus entdeckt. Paläopropithecus ist eine Gattung subfossiler Lemuren, die in Madagaskar vom Pleistozän bis zur historischen Zeit lebten. Paläopropithecine waren ebenfalls große Primaten mit einem Gewicht zwischen 40 und 55 Kilogramm.
Paläopropithecus bewohnte Madagaskar definitiv, als Menschen dort auftauchten (die neuesten Überreste der Anquilitheo-Lagerstätte stammen laut Radiokarbondatierung aus dem 14.-15. Jahrhundert n. Chr.). Sie könnten auch das sein, was sie Tretre nannten.
Das verblassende Herz von Gondwana
Logischerweise könnte Madagaskar den gleichen Teil von Gondwana suchen wie auf dem afrikanischen Kontinent. Tatsächlich ist die Insel keine afrikanische zoologische Provinz. Malgash-Tiere zeichnen sich einerseits durch die Originalität ihrer Formen aus und sind andererseits mit den Formen Südamerikas und der indo-malaiischen Region verwandt.
Zu den typischen Formen Madagaskars zählen Lemuren, die sich in einer Reihe anatomischer Merkmale von anderen Primaten unterscheiden. Für diesen Auftritt gaben ihnen Wissenschaftler den Namen "Lemuren", wie die Römer die Phantome der Toten nannten. Lemuren leben aber nicht nur in Madagaskar. Einige sind in Afrika verbreitet - Galago, Potto und Angwantibo, und in Malaysia - Loris und dicke Loris.
Aber Madagaskar ist die Heimat von Formen, die in Afrika völlig unbekannt sind. Außerdem sind sie auf den Antillen bekannt! Und in Südamerika. Dieser ganze Cocktail ist auf die Anwesenheit des einst riesigen Kontinents Gondwana zurückzuführen.
Die Untersuchung der fossilen Überreste von Lemuren hat gezeigt, dass es auch in der jüngsten Zeit sehr viele von ihnen gab. Die Magaladapis waren echte Nashörner, die auf Bäume kletterten. Sie haben es trotz ihrer Größe dank ihrer zähen Finger geschafft. Und es gab viele andere. Und wenn Sie sie betrachten, denken Sie, dass Flacours Beschreibungen nicht so fantastisch erscheinen.
Wer ist der Tokandia - der "Vierbeiner", der in Bäumen lebt und menschliche Geräusche macht? Und wer sind die Colonoro, Malgash-Gnome?
„Alle Stämme“, schreibt Decari, „glauben an eine Art unserer Zwerge, Brownies und Gnome. Ihre Namen ändern sich je nach Distrikt: Bibialona, Kotokeli und so weiter. Colonoro ist so etwas wie eine Amphibie. Am Alkatra-See leben sie wie Sirenen oder Meerjungfrauen mit langen, flauschigen Haaren, leben im Wasser, greifen nach Kuchen, schnappen sich Kinder."
Nach betsileos Überzeugung ist der Colonoro im Gegenteil eine zwei Ellen hohe Landkreatur, die mit langen Haaren bedeckt ist. Er hat eine Frau namens Kotokeli und lebt in Höhlen. Sie stiehlt Kindern Menschen und ersetzt sie durch ihre eigenen.
Im Gebiet des Kinkong-Sees hat Sakalawa ein anderes Konzept von Colonoro. Dies ist eine männliche Kreatur, die an den Ufern von Teichen lebt. Die Abmessungen betragen weniger als einen Meter. Er hat eine süße Frauenstimme, isst Fisch und geht abends durch die Nachbarschaft. Er trifft eine Person, spricht mit ihm und lockt ihn in einen Teich.
Weiter nördlich lebt der Kolonoro im Wald und in den Höhlen, greift Menschen nicht speziell an, hat aber scharfe Krallen und kann sich schwer verletzen, wenn sie versuchen, ihn zu packen.
Seltsame Legenden, die auf der ganzen Insel verbreitet sind, frische Knochen im Südwesten und ihre Bedingungen deuten darauf hin, dass Gadropithecus (eine andere alte Lemurenart) in den jüngsten Epochen in der Region Bara, Ankazoabo, überlebt haben könnte.
Viele Gebiete Madagaskars wurden noch nicht erkundet, und auf diesen Millionen Hektar Wald hätten Riesenmakis überleben können. Erinnern Sie sich an Okapi - er lebte lange Zeit inkognito.
