Adolph Luetgert kam in den 1870er Jahren aus Deutschland in die USA und ließ sich in Chicago nieder. Er begann sofort, hier sein eigenes Wurstgeschäft aufzubauen, und diese Würste waren bei den Einheimischen sehr beliebt.
Adolfs erste Frau starb 1877 und hinterließ vier Kinder. Einige Monate später heiratete er bereits eine deutsche Frau namens Louise Biknez.
Die Nachfrage nach leckeren Würstchen wuchs, Lütgerts Gewinn stieg und 1894 beschloss er, eine große Wurstfabrik zu bauen. Bereits 1897 galt er als "Wurstkönig" von Chicago, und seine Firma trug den festen Namen "AL Luetgert Sausage & Packing Company".
Direkt neben der vierstöckigen Wurstfabrik baute Lütgert für sich, seine Frau und seine Kinder ein großes dreistöckiges Herrenhaus. Sowohl im Geschäftsleben als auch im Familienleben lief alles gut mit ihm.
Louise Biknez war eine sehr attraktive Frau, die 10 Jahre jünger war als ihr Ehemann. Sie war klein und sehr anmutig gebaut, weshalb sie neben Adolf eher wie seine Tochter aussah.
Für die Hochzeit überreichte Adolf ihr einen schweren goldenen Ring, der speziell für Louise entworfen wurde. Auf der Innenseite des Rings war "LL" (Louise und Louis) eingraviert. Dann wusste Lütgart noch nicht, dass es dieser Ring war, der sowohl seine Arbeit als auch sein Leben ruinieren würde.
Das glückliche Leben der Ehegatten begann jedoch bald zu brechen, sie fingen oft an, über alles zu streiten, und alle Nachbarn und sogar Fabrikarbeiter hörten diese Streitigkeiten. Am Ende war Lütgert so müde, dass er in sein Büro in der Fabrik zog.
Und am 1. Mai 1897 verschwand Louise plötzlich spurlos irgendwo. Die älteren Söhne begannen nach ihrer Mutter zu suchen und kamen zu ihrem Vater in die Fabrik, aber Adolf erzählte ihnen, dass seine Frau gestern ihre Schwester besucht hatte.
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Mehrere Tage vergingen und Louise war immer noch nirgends zu finden. Der erste, der die Geduld verlor, war Didrich Biknez, Louises Bruder, der bei der Polizei einen Bericht über seine vermisste Schwester einreichte. Kapitän Hermann Schutter, der als grausamer, aber ehrlicher Detektiv beschrieben wurde, führte die Untersuchung ihres Falles durch.
Schutter und seine Assistenten begannen ihre Suche nach Louise, indem sie Nachbarn und Verwandte interviewten. Es wurde schnell klar, dass sie nicht zu ihrer Schwester ging und keiner ihrer Verwandten sie in den letzten Tagen überhaupt gesehen hatte. Und von den Nachbarn erfuhr der Kapitän von Louises häufigen Streitigkeiten mit ihrem Ehemann.
Dann vermutete der Kapitän, einen der Angestellten der Wurstfabrik namens Wilhelm Fulpeck zu befragen, und sagte, er habe Louise am Vorabend des Verlustes die Fabrik betreten sehen. Später bestätigte der Nachtwächter, dass er Louise am späten Abend in der Fabrik gesehen hatte, die mit ihrem Ehemann Alfred zusammen war.
Als derselbe Wachmann sagte, Luetgert habe ihm den Befehl gegeben, die Fabrik die ganze Nacht zu verlassen, schlichen sich Schutters erste Verdächtigungen ein. Sie wurden gestärkt, als er erfuhr, dass die Anlage vor dem Verschwinden von Louise 10 Wochen lang wegen Umstrukturierung geschlossen war und Luetgert am Tag vor dem Verschwinden von Louise 378 Pfund rohes Kali (Kaliumcarbonat) und 50 Pfund Arsen bestellte.
Danach zeichnete sich in Schutters Kopf ein klares Schema ab - der Wursthersteller tötete seine Frau und kochte sie dann in Säure, wonach er die Überreste im Fabrikofen verbrannte. Vor diesem Hintergrund begannen Schutters Männer im Keller der Fabrik zu suchen, wo sich ganz in der Nähe der Öfen ein riesiger Bottich mit zerkleinertem Hühnchen befand.
Das Fleisch wurde aus dem Bottich entfernt und die dicken Rückstände am Boden wurden sorgfältig auf Knochen oder Stoffstücke von Louises Kleidung überprüft. Und bald fand Officer Walter Dean dort ein Stück eines menschlichen Schädels und einen Teil eines goldenen Rings, in den "LL" eingraviert war - Louises Ringe.
Am 7. Mai 1897 wurde Adolf Lütgert offiziell wegen Mordes an seiner Frau angeklagt und verhaftet, obwohl er seine Unschuld rief. Die Suche nach Louises Überresten wurde fortgesetzt, aber nichts anderes wurde gefunden. Ein Stück des Rings reichte jedoch für die Anschuldigungen.
Als die Einzelheiten des Verbrechens in der Presse erschienen, verbreitete sich schnell eine völlig andere Version unter den Anwohnern - Louises Körper wurde nicht in Säure und Ofen verbrannt, sondern für Würstchen in Hackfleisch gelegt.
Und da zwischen ihrem Mord und der Verhaftung ihres Mannes viele Tage vergangen sind, wurde die Wurst aus ihrem Körper wahrscheinlich bereits gekauft und gegessen. Die Leute waren entsetzt über solche Gedanken.
Unnötig zu erwähnen, dass danach niemand mehr Luetgerts Produkte kaufte.
Am 21. Oktober 1897 fand ein Prozess gegen Lütgert statt, und die Jury konnte die Bestrafung nicht herausfinden. Jemand wollte die Todesstrafe für ihn, während andere ihm das Leben geben wollten. Der Anwalt von Lütgert, Laurence Harmon, hielt ihn für unschuldig und glaubte es zutiefst.
Nach der zweiten Gerichtsverhandlung am 9. Februar 1898 wurde Adolph Luetgert zu lebenslanger Haft im Gefängnis von Joliet in der Nähe von Chicago verurteilt. Im Gefängnis wurde Adolf schnell abgemagert, wurde sehr unruhig und gestand schließlich den Wachen, dass der Geist seiner ermordeten Frau Louise zu ihm kommen würde. Ihm zufolge will sie sich an ihm rächen, obwohl er sie nicht getötet hat. Zwei Jahre später starb Adolf an nervöser und körperlicher Erschöpfung.
Sein Anwalt Lawrence Harmon hielt seinen Mandanten bis zuletzt für unschuldig und gab sogar zweitausend Dollar seines Geldes aus, um Louise zu finden. Aber er fand sie nie und beendete seine Tage in einer Nervenheilanstalt, da er von der Suche verrückt wurde.
Kurz nachdem Adolf Lütgert im Gefängnis gestorben war, wurde der Geist der ermordeten Louise neben ihrem dreistöckigen Herrenhaus gesehen.
Jetzt gibt es an diesem Ort (an der südwestlichen Ecke der Hermitage Avenue und des Diversey Parkway) weder eine Fabrik für lange Zeit (sie wurde in den späteren Jahren stark umgebaut) noch Häuser, die einst hier standen, aber bis heute ist hier manchmal eine durchscheinende Frau in einem alten Kleid zu sehen schon seit. Sie sagen, dass die Chance, sie zu sehen, am 1. Mai, dem Tag, an dem sie getötet wurde, besonders groß ist.
