Rot regt an und regt den Appetit an. Sie haben wahrscheinlich diese und andere Aussagen über die Wirkung verschiedener Farben auf Körper und Geist gehört. Aber stützen diese Behauptungen wissenschaftliche Beweise? Die physiologischen Mechanismen, die dem menschlichen Farbsehen zugrunde liegen, werden seit vielen Jahren untersucht, aber erst vor kurzem haben wir die verschiedenen Arten entdeckt und verstanden, wie Farbe nicht nur unser Sehvermögen beeinflusst.
Wie das Ohr, das uns auch ein Gleichgewichtssinn gibt, hat das Auge zwei Funktionen. Lichtempfindliche Zellen - die Zapfen auf der Rückseite der Netzhaut - senden elektrochemische Signale direkt an einen Bereich des Gehirns, der als visueller Kortex bekannt ist, wo die visuellen Bilder entstehen, die wir sehen. Jetzt wissen wir jedoch, dass einige der Ganglienzellen der Netzhaut auf Licht reagieren, indem sie Signale an die zentrale Region des Gehirns - den Hypothalamus - senden, die nicht an der Bildung visueller Bilder beteiligt ist.
Licht, aber nicht zu sehen
Der Hypothalamus ist ein wichtiger Teil des Gehirns, der für die Sekretion einer Reihe von Hormonen verantwortlich ist, die verschiedene Aspekte der Selbstregulation des Körpers steuern, darunter Temperatur, Schlaf, Hunger und zirkadiane Rhythmen. Die morgendliche Exposition gegenüber Licht, insbesondere Blau oder Grün, führt zur Freisetzung von Cortisol, das uns stimuliert und aufweckt und auch die Freisetzung von Melatonin hemmt. Am späten Abend, wenn das blaue Licht des Sonnenlichts nachlässt, wird Melatonin in den Blutkreislauf freigesetzt und wir fühlen uns schläfrig.
Netzhautzellen, die den Sehweg zwischen dem Auge und dem nichtleitenden Hypothalamus bilden, reagieren selektiv auf die kurzwelligen (blau und grün) Farben des sichtbaren Spektrums. Dies bedeutet, dass es einen klar festgelegten physiologischen Mechanismus gibt, durch den Farbe und Licht unter anderem Stimmung, Puls, Angst und Impulsivität beeinflussen können.
Beispielsweise wird angenommen, dass dieser visuelle Weg zum Hypothalamus mit einer saisonalen affektiven Störung verbunden ist, Stimmungsschwankungen, die einige Menschen in den dunkleren Wintermonaten betreffen und die erfolgreich mit Morgenlicht behandelt werden.
Es gibt auch Hinweise darauf, dass die Exposition gegenüber hellem kurzwelligem Licht einige Stunden vor dem Schlafengehen die Angst erhöhen und die Schlafqualität beeinträchtigen kann. Eine schlechte Schlafqualität ist ein bekanntes Problem in der modernen Gesellschaft und führt zu erhöhten Risikofaktoren für Fettleibigkeit, Diabetes und Herzprobleme. Es wird angenommen, dass übermäßiger Gebrauch von Smartphones und Tablets am späten Abend die Schlafqualität beeinträchtigen kann, da sie bei Wellenlängen genügend Blau und Grün abgeben, um die Freisetzung von Melatonin zu hemmen und uns am Schlafen zu hindern.
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Farbe verstehen
Als nächstes in der ersten Person - Stephen Westland, University of Leeds.
Ich leite das Experience Design Team an der University of Leeds, einem speziellen Lichtlabor, das die Auswirkungen von Licht auf das menschliche Verhalten und die Psychologie bewerten kann. Dieses Beleuchtungssystem ist in Großbritannien einzigartig: Es kann einen Raum mit farbigem Licht einer bestimmten Wellenlänge füllen (anstelle einer Mischung aus Rot, Grün und Blau, wie dies normalerweise der Fall ist).
Eine kürzlich durchgeführte Studie zeigte einen geringen Einfluss von farbigem Licht auf Herzfrequenz und Blutdruck: Rotes Licht scheint den Herzschlag zu beschleunigen, während blaues Licht ihn senkt. Der Effekt ist gering, wird jedoch durch die Arbeit australischer Wissenschaftler aus dem Jahr 2015 unterstützt.
Im Jahr 2009 wurden am Ende der Bahnsteige der Yamanote Railroad Line in Tokio blaue Glühbirnen installiert, um die Selbstmordraten zu senken. Und das nicht ohne Erfolg: An den Stationen, an denen die Blaulichter platziert wurden, sank die Zahl der Selbstmorde um 74%. Ähnlich farbige Glühbirnen wurden auf den Bahnsteigen am Flughafen Gatwick installiert. Diese Schritte wurden auf der Grundlage der Behauptung unternommen, dass blaues Licht eine Person weniger impulsiv und ruhiger machen kann, aber es gibt wenig wissenschaftliche Beweise, die diese Behauptungen stützen. Eine dreijährige Studie (noch nicht veröffentlicht) von Nicholas Ciccone, einem Arzt in unserer Gruppe, zeigt, dass es keine soliden Beweise für die Wirkung farbiger Farben auf die Impulsivität gibt. Studien wie diese in unserem Labor zeigen die Auswirkungen von Farbe auf die Kreativität, das Lernen der Schüler in Klassenzimmern und die Schlafqualität.
Offensichtlich können Licht und Farbe uns auf eine Weise beeinflussen, die über das normale Farbsehen hinausgeht. Die Entdeckung eines visuellen Weges, der nicht mit der Bilderzeugung zusammenhängt, hat der Forschung neue Impulse gegeben, die untersuchen, wie wir sowohl physiologisch als auch psychologisch auf die Farbe um uns herum reagieren. Die zunehmende Verfügbarkeit und Verwendung von farbiger Beleuchtung aufgrund der Fortschritte in der LED-Technologie spricht für die Notwendigkeit ernsthafter Forschung in diesem Bereich. Es wird jedoch immer schwieriger für Menschen, zwischen legendären Daten und forschungsbasierten Daten zu unterscheiden.
Ilya Khel