Pest. Eine schreckliche Krankheit, die zig Millionen Menschenleben gefordert hat. Die Pest hat unsere Zivilisation von Anfang an begleitet. Im Laufe der Geschichte der Menschheit gab es mehrere Pestpandemien, von denen die schrecklichste die Pest von Justinian ist, die von der Mitte des 6. Jahrhunderts bis zur Mitte des 7. Jahrhunderts wütete. Dann verschwand die Pest spurlos so plötzlich, wie es schien. Und vor kurzem gelang es einer Gruppe von Wissenschaftlern aus Deutschland, die Justinianische Pest "wiederzubeleben". Aber wieso?
Die Pest wird durch das Bakterium Yersinia pestis verursacht, das mehrere Dutzend pathogene Stämme aufweist. Obwohl wir derzeit nicht von einer Epidemie bedroht sind, werden nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation jährlich 1-2.000 Pestfälle registriert. Die endemischsten Gebiete sind Madagaskar, Kongo und Peru.
Warum war es schließlich notwendig, ein so schreckliches Bakterium wiederzubeleben? Tatsache ist, dass je mehr Genome von Peststämmen untersucht werden können, desto besser, da dies bei der Entwicklung neuer Behandlungen helfen wird, die wirksamer sind als die vorherigen. Eine große Anzahl von Genomen wird es ermöglichen, die kleinsten Veränderungen im pathogenen Organismus, die die Ausbreitungsrate der durch ihn verursachten Krankheit beeinflussen können, rechtzeitig festzustellen.
Die Art und Weise, wie das Bakterium "wiederbelebt" werden konnte, wird als "Genomsequenzierung" bezeichnet, dh als Wiederherstellung der DNA-Nukleotidsequenz. Skelette einer kürzlich in Süddeutschland entdeckten Grabstätte dienten Wissenschaftlern als genetisches Material.
Einer der Autoren der wissenschaftlichen Arbeit, Michael Feldman vom Max-Planck-Institut für evolutionäre Anthropologie, sagte: "Meine Arbeit und die Arbeit meiner Kollegen werden dazu beitragen, die Geschichte und Biologie der Krankheit besser zu verstehen, wirksame Therapien zu entwickeln und die Menschheit in Zukunft vor schweren Pandemien zu schützen."
VLADIMIR KUZNETSOV
