In ihrer groß angelegten Studie spricht die kanadische Zoologe Sara Otto über den Einfluss der Menschheit auf die globale Evolution und betont, dass das Problem nicht nur Schaden ist, sondern auch das geringe Bewusstsein der Menschheit für ihren Einfluss auf die Natur.
"Die Geschwindigkeit, mit der sich die biotische und abiotische Umgebung von Arten verändert hat, hat bereits die Entwicklung von Tierarten beeinflusst, und dieser Trend verspricht nur eine Zunahme", sagt Otto in einem kürzlich erschienenen Artikel für Proceedings of the Royal Society B.
Ein Kurswechsel für Ökosysteme ist nicht neu. Ungefähr 90 Prozent aller Arten, die auf der Erde lebten, folgten dem Beispiel des Dodovogels (eines ausgestorbenen flugunfähigen Vogels aus der monotypischen Gattung Raphus), was zu einer Veränderung der Eigenschaften der Biosphäre führte.
Vor hundert Jahren hatte die Weltbevölkerung ungefähr 1,8 Milliarden. Jetzt nähert sich diese Zahl 7,6 Milliarden und steigt jährlich um einen durchschnittlichen Prozentsatz. Und das Problem ist nicht nur die wachsende Nachfrage nach Nahrungsmitteln, sondern auch die Auswirkung jedes Einzelnen auf die Naturlandschaft - diese Marke wächst jedes Jahr um 0,5 Prozent.
Eine große Anzahl von Menschen mit ihren Auswirkungen auf die Umwelt hat zu einem exponentiellen Anstieg der Verwüstung, der weltweiten Aussterberate und des Aussterbens einer signifikanten Anzahl von Tierarten während eines menschlichen Lebens geführt.
Im Durchschnitt haben menschliche Aktivitäten acht Prozent des Kohlenstoffs aus zwei Metern des Oberbodens entfernt, die atmosphärischen Temperaturen um fast 1 ° C erhöht und den pH-Wert der Ozeane um etwa 0,1 gesenkt. Dieser Einfluss ist nicht nur monumental, sondern auch beispiellos schnell.
Indem wir die Landschaft durch neue Gebäude verändern, beeinflussen wir, wie sich Tiere bewegen, Pflanzen wachsen und sich Mikroben vermehren, was sich wiederum auf das Überleben oder das Aussterben der Arten auswirkt. Zum Beispiel wurde die Flügelspannweite von felsigen Schwalben in der Nähe von Autobahnen kürzer, da ihre gewohnte Flügelspannweite den Tod durch den Verkehr hervorrief.
Wir haben auch den Lebensraum von Organismen verändert, indem wir Arten neu gepflanzt, Tiere der richtigen Größe gejagt oder Unkraut entwurzelt und „Schädlinge“bekämpft haben, die den Ertrag beeinflussen können. Neben der Zerstörung leistete der Mensch jedoch auch einen vernünftigen Beitrag zur Steigerung der genetischen Vielfalt - sei es, indem er Populationen in Teile aufteilte oder neue Bedingungen für Arten schuf.
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Dies alles führt zu der Frage des Gleichgewichts der biologischen Vielfalt im Laufe der Zeit. Gibt es in dieser neuen Evolutionslandschaft eine Art großräumiges Gleichgewicht zu erreichen? Oder führt menschliches Handeln unweigerlich zu zunehmenden Schwierigkeiten? Auf diese Fragen hat die Wissenschaft laut Otto keine Antwort. Der Wissenschaftler merkt an, dass die Nachrichten über den Zustand der Umwelt nicht immer angenehm sind, aber die Tatsache, dass wir immer noch so wenig über unsere Auswirkungen auf den Planeten wissen, ist wirklich besorgniserregend.
Dmitry Mazalevsky
