Vor nicht allzu langer Zeit verwendeten Wissenschaftler DNA von einem der ältesten englischen Skelette (10.000 Jahre alt), um herauszufinden, wie die ersten Bewohner Großbritanniens aussahen. Es ist jedoch nicht das erste Mal, dass DNA aus einem alten Skelett entnommen wurde und erstaunliche Fakten über unsere alten Vorfahren enthüllt. Die rasante Entwicklung der Genomsequenzierung in den letzten Jahrzehnten hat ein neues Fenster in die Vergangenheit geöffnet.
Unsere Vorfahren haben mit Neandertalern geschlafen
Archäologen haben lange vermutet, dass moderne Menschen und Neandertaler in Europa und Asien zusammen lebten, aber erst vor kurzem wurde die Art ihres Zusammenlebens bekannt.
Nachdem das erste mitochondriale Genom eines Neandertalers (DNA im Mitochondrium einer Zelle) im Jahr 2008 sequenziert worden war, konnten Genetiker und Archäologen lange Zeit nicht verstehen, ob Menschen in irgendeiner Weise mit unserem engsten Verwandten verwandt sind oder nicht.
Als das gesamte Neandertaler-Genom im Jahr 2010 sequenziert wurde, zeigten Vergleiche mit moderner menschlicher DNA, dass alle nicht-afrikanischen Menschen Teile der Neandertaler-DNA im Genom gemischt haben. Dies hätte passieren können, wenn sich Menschen und Neandertaler vor nur 50.000 Jahren vermischt hätten. Einige Jahre später wurde dies bestätigt.
Durch das Mischen konnten die Tibeter in den Bergen leben
Werbevideo:
Seltsamerweise kommunizierten unsere Vorfahren nicht nur als Freunde mit Neandertalern. Als DNA aus einem versteinerten Finger sequenziert wurde, der in einer Höhle im Altai-Gebirge in Sibirien gefunden wurde, und angenommen wurde, dass der Finger zu einem Neandertaler gehört, zeigte die genetische Analyse, dass es sich tatsächlich um eine neue Spezies des Menschen handelt, die sich von Neandertalern unterscheidet, aber eng mit ihnen verwandt ist. Die Analyse des gesamten Genoms zeigte, dass diese „Denisovaner“auch Sex mit unseren Vorfahren hatten.
Tibeter, die in den höchsten Bergen der Welt leben, können in Höhen überleben, in denen die meisten Menschen einfach ohne Sauerstoff ersticken. Genetische Analysen haben gezeigt, dass Tibeter zusammen mit den äthiopischen und Andenhochländern spezielle genetische Anpassungen haben, die es ihnen ermöglichen, Sauerstoff in der dünnen Bergluft zu verarbeiten.
Wir wissen jetzt, dass diese genetischen Anpassungen an die Körpergröße bei Tibetern - sie haben eine spezifische Variante des EPAS1-Gens - tatsächlich durch die Paarung der Vorfahren mit Denisovanern vererbt wurden.
Es stellte sich heraus, dass eine verbesserte Immunität, ein verbesserter Stoffwechsel und eine verbesserte Ernährung des modernen Menschen auch mit nützlichen genetischen Varianten verbunden sind, die von dieser Kreuzung sowohl mit Neandertalern als auch mit Denisovanern geerbt wurden.
Unsere Vorfahren haben sich überraschend schnell entwickelt
Die Kreuzung mit anderen Arten erklärt nur einen kleinen Teil der menschlichen Anpassungen. Die DNA-Analyse zeigt uns, dass sich unsere Vorfahren, als sie um die Welt wanderten, in verschiedenen Umgebungen entwickelten und sich schneller als bisher angenommen an Lebensmittel anpassten.
Beispielsweise ist die Entwicklung der Laktosetoleranz ein offensichtliches Beispiel für die Anpassung des Menschen. Die Fähigkeit, Milch nach drei Jahren zu verdauen, ist nicht universell - und es wurde früher angenommen, dass sie sich vor etwa 10.000 Jahren zusammen mit der Landwirtschaft im Nahen Osten nach Europa ausbreitete.
Aber wenn wir die menschliche DNA in den letzten 10.000 Jahren untersuchen, fehlte diese Anpassung, die heute in Nordeuropa üblich ist, vor 4.000 Jahren und war selbst dann ziemlich selten. Dies bedeutet, dass die Verbreitung der Laktosetoleranz in Europa unglaublich schnell gewesen sein muss.
Die ersten Engländer waren schwarz
DNA von einem der ersten Menschen in Großbritannien, dem Cheddar Man, zeigt, dass er höchstwahrscheinlich dunkelhäutig und blauäugig war. Und er konnte auch keine Milch verdauen.
Diese neugierige Kombination ist zwar neugierig und sogar etwas überraschend zu erfahren, dass einige der ersten Menschen auf der Insel, die heute als Großbritannien bekannt ist, dunkle Haut und blaue Augen hatten, aber angesichts dessen, was wir über das paläolithische Europa gelernt haben, nicht allzu unvorhersehbar. aus der DNA der Alten. Dunkle Haut war unter Jägern und Sammlern wie dem Cheddar-Mann, der nach seinem Leben Jahrtausende in Europa lebte, weit verbreitet - und sie hatten seit der Eiszeit blaue Augen.
Einwanderer aus dem Osten brachten weiße Haut nach Europa
Wenn also vor 10.000 Jahren dunkle Haut in Europa üblich war, wie haben die Europäer ihre weiße Haut bekommen? In Europa gibt es keine Jäger und Sammler mehr, und es gibt weltweit nur noch sehr wenige von ihnen. Die Landwirtschaft hat die Jagd als Lebensform abgelöst, und wie Sie wissen, breitete sich die Landwirtschaft aus dem Nahen Osten nach Europa aus. Die Genetik hat uns gezeigt, dass diese Veränderung auch mit einer signifikanten menschlichen Bewegung verbunden ist.
Wir wissen jetzt auch, dass es vor etwa 5000 Jahren einen großen Zustrom von Menschen aus der russischen und der ukrainischen Steppe nach Europa gab (geografisch). Zusammen mit der DNA brachten diese Menschen domestizierte Pferde und ein Rad nach Europa und gleichzeitig möglicherweise eine proto-indo-europäische Sprache, aus der fast alle modernen europäischen Sprachen stammten.
Höchstwahrscheinlich erschien zusammen mit ihnen weiße Haut in Europa. Es wird angenommen, dass eine hellere Hautpigmentierung den Menschen hilft, Sonnenlicht besser aufzunehmen und daraus Vitamin D zu synthetisieren.
Ilya Khel
