Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat gewarnt, dass sich das Zika-Virus bald in allen Ländern der Neuen Welt mit Ausnahme von Kanada und Chile ausbreiten wird. Als relativ harmlos angesehen, wurde der Mikroorganismus mit zahlreichen Fällen von Mikrozephalie in Verbindung gebracht (angeborene Abnahme der Größe von Gehirn und Schädel, was zu geistiger Behinderung führt). Berichtet von The Guardian.
"Obwohl ein kausaler Zusammenhang zwischen Zika-Fieber und Mikrozephalie während der Schwangerschaft noch nicht festgestellt wurde, sind Indizien alarmierend", sagte Margaret Chan, Direktorin der WHO.
Nachdem das Zika-Virus 2015 aus Afrika und Asien nach Südamerika gelangt war, verbreitete es sich sehr schnell auf dem Festland. Die Infektion erfolgt durch die Stiche der Aedes aegypti-Mücke (sie tragen auch Dengue-, Chikungunya- und Gelbfieberviren). Es ist unklar, ob der Erreger von Person zu Person sexuell übertragen wird. Die Symptome der Krankheit sind relativ mild: leichte Kopfschmerzen, Hautausschlag, Fieber, Gelenkschmerzen.
Es gibt noch keine Heilung oder Impfung für das Zika-Virus. Zwei große Pharmaunternehmen (Glaxosmithkline und Sanofi SA) erwägen gerade einen Impfstoff.
„Und hier sind wir wieder, nachdem wir uns gerade von Ebola verabschiedet haben. Niemand hatte erwartet, dass das Problem so bald wieder auftritt. Wir haben keine Medikamente, keine Impfstoffe, und ich habe ein Gefühl von Déjà Vu: Es ist dasselbe wie bei Ebola “, sagte Trudie Lang von der Universität Oxford.
Im Jahr 2015 gab es in Brasilien 4.000 Fälle von Mikrozephalie bei Neugeborenen, 30-mal mehr als in den Jahren 2014 und 2013. Die Behörden des Landes planen, die Zika-Pandemie vor Beginn der Olympischen Sommerspiele in Rio de Janeiro zu bekämpfen.
