Aokigahara (Ebene der grünen Bäume), auch bekannt als Jukai (Meer der Bäume), ist ein Wald am Fuße des Fuji auf der japanischen Insel Honshu.
Der Wald, der sich direkt am Fuße des Vulkans erstreckt, ist das genaue Gegenteil der Schönheit und majestätischen Ruhe dieser Orte.
Im Jahr 864 gab es einen gewaltsamen Ausbruch des Berges Fuji. Ein unzerstörbarer Lavastrom entlang des Nordwesthangs bildete ein riesiges Lavaplateau mit einer Fläche von 40 Quadratmetern. km, auf denen ein sehr ungewöhnlicher Wald Wurzeln schlug. Der Boden wird gegraben, als wollte jemand uralte Stämme entwurzeln.
Die Wurzeln der Bäume, die nicht in den harten Lavastein eindringen können, steigen auf und verflechten sich kompliziert über den Felsresten, die einst aus der Mündung des Vulkans geworfen wurden.
Das Relief des Waldes ist voller Brüche und zahlreicher Höhlen, von denen sich einige mehrere hundert Meter unter der Erde erstrecken, und in einigen von ihnen schmilzt das Eis nie.
Mit Beginn der Dämmerung beginnen sie nur flüsternd über diesen Ort zu sprechen. Verschwindenlassen und häufige Selbstmorde sind das wahre Gesicht von Aokigahara. Touristen werden strengstens angewiesen, die Hauptwege nicht in die Tiefen des Waldes abzubiegen, da es hier leicht ist, sich zu verirren. Die magnetische Anomalie macht den Kompass zu einem völlig nutzlosen Gegenstand, und in ähnlichem Gelände kann kein Ausweg aus dem Gedächtnis gefunden werden.
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Es gab Legenden über die zahlreichen Geister, die im Wald leben. Dieser Ort erlangte bereits im Mittelalter berüchtigten Ruhm, als in Jahren der Hungersnot die zur Verzweiflung getriebenen Armen ihre älteren und gebrechlichen Verwandten in den Wald brachten und sie sterben ließen. Das Stöhnen dieser Unglücklichen konnte die dichte Baumwand nicht durchbrechen, und niemand hörte das Stöhnen derer, die zum schmerzhaften Tod verurteilt waren. Die Japaner sagen, dass ihre Geister auf einsame Reisende im Wald warten, um ihr Leiden zu rächen.
Gerüchten zufolge kann man hier zwischen den Bäumen die weißen, gespenstischen Umrisse der Yurei sehen. Nach dem Shintoismus verbinden sich die Seelen derer, die eines natürlichen Todes gestorben sind, mit den Geistern ihrer Vorfahren. Diejenigen, die einen gewaltsamen Tod erlitten oder Selbstmord begangen haben, werden zu wandernden Geistern - yurei. Sie finden keinen Trost und kommen in Form von beinlosen Geisterfiguren mit langen Armen und Augen, die im Dunkeln brennen, in unsere Welt. Und die bedrückende tödliche Stille des Waldes wird nachts durch ihr Stöhnen und schweres Atmen unterbrochen.
Diejenigen, die sich entscheiden, Aokigahara zu besuchen, müssen starke Nerven haben. Es kommt vor, dass sich ein Ast, der unter den Füßen knirscht, als menschlicher Knochen herausstellt, und der seltsame Umriss einer Person in der Ferne ist die Leiche eines anderen Galgens.
Ein Anstieg der Selbstmordanschläge in den Aokigahara-Wald wurde durch die Arbeit des 1993 veröffentlichten Schriftstellers Wataru Tsurumi "The Complete Guide to Suicide" verursacht, der sofort zum Bestseller wurde: In Japan wurden mehr als 1,2 Millionen Exemplare verkauft. Dieses Buch enthält eine detaillierte Beschreibung der verschiedenen Selbstmordmethoden, und der Autor beschrieb Aokigaharu als "einen großartigen Ort zum Sterben". Kopien von Tsurumis Buch wurden in der Nähe der Leichen einiger Selbstmorde von Aokigahara gefunden.
Die örtlichen Behörden, alarmiert von der endlosen Welle von Selbstmorden, platzierten Schilder auf den Waldwegen mit der Aufschrift: „Ihr Leben ist ein unschätzbares Geschenk Ihrer Eltern. Denken Sie an sie und Ihre Familie. Du musst nicht alleine leiden. Rufen Sie uns an. 22-0110"
Es ist unmöglich eindeutig zu sagen, um wie viel diese Worte die Zahl der Opfer verringern, aber jedes Jahr werden Dutzende neuer Leichen im Wald gefunden. Natürlich ist nicht jeder zu finden: Es gibt Menschen, die sich in einer völlig ungeselligen Wildnis das Leben nehmen. Dort werden die Überreste der Schwachen im Geist von Raubtieren für immer weggenommen, was sie zu einem Teil dieses Waldes macht.