Rai-Steine (wie sie in der Sprache der Menschen auf den Yap-Inseln im Pazifik genannt werden) oder Steingeld sind mehr als sechstausend große runde Steinscheiben, die aus Kalkstein geschnitzt sind.
Über die Größe
Die größten Steine haben einen Durchmesser von 3,6 Metern und eine Masse von etwa vier Tonnen, die kleinsten - nur 7-8 Zentimeter groß.
Was bedeutet der Name?
Steingeld kam ursprünglich von der Nachbarinsel Palau nach Yap. Vor einigen hundert Jahren gingen die Einwohner von Yap angeln, gingen verloren und landeten versehentlich in Palau. Dort sahen sie Kalksteinstrukturen, die sich nicht auf ihrer Heimatinsel befanden. Sie brachen ein Stück Stein ab und verwandelten es in eine Walform. Sie brachten diese "Skulptur" nach Hause. Daher der Name des Steins - "rai", was in der Landessprache "Wal" bedeutet.
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Wie wurde der Stein zur Währung?
Zu dieser Zeit kämpften die Yap-Chefs um die Macht. Alles wurde als Währung verwendet, einschließlich Muscheln und Kurkuma, daher war das Konzept, etwas von außen anzuziehen, das sich nicht auf der Insel befand, sehr attraktiv. Die in Palau gefundene Neuheit veranlasste andere Menschen, ebenfalls zu reisen und mehr Steine mitzubringen. Diesmal wurden sie jedoch in Form eines Vollmonds mit einem Loch in der Mitte für Stöcke geschnitten, da es bequemer war, sie zu transportieren.
Was bestimmt den Wert von Steinen?
Es gibt mehrere Faktoren, die ihren Wert bestimmen. Die erste ist die Anzahl der Menschenleben, die während des Transports zur Insel auf dem Weg verloren gingen. Das zweite ist die Herstellungsmethode. Einige der moderneren Steine sehen sehr poliert aus, was mit modernen Metallwerkzeugen erreicht wurde, aber sie sind weniger wertvoll als diejenigen, die weniger poliert aussehen. Frühe Steine wurden mit Muschelwerkzeugen geschnitzt, um sie wertvoller zu machen. Der dritte Faktor ist, ob der Stein dem Häuptling gewidmet war, der die Reise nach Palau gesponsert hat. Größe ist der vierte Faktor, aber in einigen Fällen kann ein kleiner Stein wertvoller sein als ein großer.
Wie wird Rai heute verwendet?
Heute haben die Bewohner der Insel auf Dollar umgestellt. Steine werden jedoch immer noch in wichtigen sozialen Transaktionen wie Heirat, Erbschaft, politischen Geschäften, als Zeichen der Vereinigung, als Lösegeld für die im Kampf Getöteten verwendet, sehr selten im Austausch gegen Lebensmittel. Viele befinden sich vor Versammlungshäusern oder entlang von Gehwegen. Die physische Position des Steins ist oft irrelevant. Obwohl sich der Besitz eines bestimmten Steins ändern kann, bewegt sich der Stein selbst aufgrund seiner Masse und des Schadensrisikos selten.
Die Namen der Vorbesitzer werden auf die neuen übertragen. Es gab einen Fall, in dem ein großes Paradies während des Transports versank. Obwohl es nie wieder gesehen wurde, waren sich alle einig, dass der Stein unten war und verwendeten ihn weiterhin als Währung. Es ist nur wichtig, das Eigentum zu etablieren, und wo der Stein physisch ist, ist nicht so wichtig.
