In den nächsten 100 Jahren wird es eine starke Sonneneruption geben, die Stromversorgungssysteme auf der ganzen Welt stören, Satelliten beschädigen und das Internet abschalten wird. Die daraus resultierenden vom Menschen verursachten Unfälle können auch zu Todesfällen führen. Zu diesem Schluss kommen amerikanische Experten der Harvard University. Dies wird in der New Scientist Edition berichtet.
Wissenschaftler haben Daten zu den aufgetretenen Sonneneruptionen analysiert. Sie schätzten die Wahrscheinlichkeit von Superflares, einschließlich solcher, die die Helligkeit der Sonne um 30 Prozent erhöhen und die Ozonschicht auf der Erde "abblasen" können. Es wird angenommen, dass während dieser Ereignisse Energie freigesetzt wird, die ungefähr 10 36 erg entspricht, was mehrere Größenordnungen höher ist als die übliche Leuchtkraft der Sonne (10 33 pg pro Sekunde). Für einige Sterne vom Solartyp haben Astronomen noch stärkere Fackeln aufgezeichnet - bis zu 10 38 erg. Solche Ausbrüche treten jedoch etwa alle 20 Millionen Jahre auf.
Nach den Schlussfolgerungen der Forscher treten weniger intensive Superflares häufiger auf, deren Energie etwa 10 32 erg beträgt. So führte der solare "Supersturm" von 1859 zu einem geomagnetischen Sturm, der als Carrington Event bekannt ist. Es hat zu Ausfällen von Telegraphennetzen in Europa und den Vereinigten Staaten sowie zu hellen Auroren in niedrigen Breiten geführt. Mit hoher Wahrscheinlichkeit wird ein solcher Ausbruch vor dem Ende des 21. Jahrhunderts auftreten, wodurch umlaufende Satelliten ausfallen, Flugzeugpassagiere hohe Strahlungsdosen erhalten und der Betrieb von Stromversorgungs- und Kühlsystemen in Kernkraftwerken gestört wird.