Der Physiker Michael McCulloche von der University of Plymouth (UK) erhielt Finanzmittel, um seine Theorie der "quantisierten Trägheit" zu testen, die laut dem Wissenschaftler die Funktionsweise der EmDrive-Engine erklärt und es ermöglicht, die Einführung dunkler Materie bei der Beschreibung der Bewegung von Galaxien zu vermeiden. Der Wissenschaftler gab dies auf Twitter bekannt.
Der Physiker sagte, dass er und drei andere Wissenschaftler, insbesondere Martin Taimar von der Technischen Universität Dresden (Deutschland), eine Finanzierung in Höhe von 1,3 Mio. GBP (1,8 Mio. USD) erhalten haben, um die Fähigkeiten von EmDrive zu demonstrieren. Makkalosh gab die Finanzierungsquelle nicht bekannt.
Laut dem britischen Wissenschaftler arbeitete er 11 Jahre lang an der Theorie der "quantisierten Trägheit", in deren Verlauf er mehrere Artikel über Forschung in mehreren von Experten begutachteten wissenschaftlichen Fachzeitschriften veröffentlichte. Darunter insbesondere die Erklärung der beobachteten Rotationseigenschaften von Dutzenden von Galaxien, wobei ausschließlich das Konzept der baryonischen Materie ohne Einbeziehung der Dunklen Materie verwendet wird.
Die Theorie von McCalough und EmDrive sorgt im akademischen Bereich für Kontroversen. Insbesondere der Astrophysiker Brian Coberlein vom Rochester Institute of Technology (USA) stellt fest, dass es neben der "quantisierten Trägheit" viele andere alternative Theorien gibt, die die beobachtete Bewegung von Galaxien ohne die Anziehung dunkler Materie erklären, was inzwischen anderen bereits nachgewiesenen Theorien widerspricht. Nathan Eismont, ein führender Forscher am Weltraumforschungsinstitut der Russischen Akademie der Wissenschaften, bezeichnete EmDrive als "Bluff".
McCaloughs Hypothese geht von der Existenz eines Photons mit einer inerten Masse ungleich Null (dh nicht aufgrund der Schwerkraft, sondern aufgrund der Bewegung) sowie einer sich effektiv ändernden Lichtgeschwindigkeit aus. Diese beiden Annahmen widersprechen der modernen Physik.
Der EmDrive ist ein kegelförmiges Gerät aus einem Magnetron (das Mikrowellen erzeugt) und einem Resonator (der die Energie ihrer Schwingungen speichert). Dieses Design ermöglicht es den Machern zufolge, Strahlung in Schub umzuwandeln.
Laut McCulloche ist die speziell modifizierte Photonenmasse auf Unruh-Strahlung zurückzuführen, die an einem Ende des EmDrive-Kegels (seiner Basis) eine kürzere Wellenlänge und am gegenüberliegenden Ende (länger) eine längere Wellenlänge aufweist. Dieser Unterschied ist auf den Unterschied in den effektiven Massen der Photonen zurückzuführen. Laut McCalough führt das Gesetz der Impulserhaltung daher dazu, dass sich der EmDrive-Hohlraum in Richtung seiner Spitze bewegt.
Im November 2016 veröffentlichte eine Gruppe von NASA-Wissenschaftlern einen Artikel über EmDrive in der Fachzeitschrift Journal of Propulsion and Power. Es heißt, dass der EmDrive im Vakuum einen Schub von 1,2 Millinewton pro Kilowatt entwickelt. Die Gutachter konnten keine Fehler in der Konstruktion des Prüfstands und des Geräts sowie der Autoren der Arbeit feststellen - die Rückkraft, die auf den von EmDrive entwickelten Strahlschub reagiert, der gemäß dem Gesetz der Impulserhaltung vorhanden sein sollte.
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Naturschutzgesetze sind eine Folge der Symmetrieeigenschaften der Raumzeit. Zum Beispiel spiegelt das Gesetz der Impulserhaltung die Homogenität des Raums wider - die Gleichheit seiner Eigenschaften unabhängig vom gewählten Punkt, und das Gesetz der Energieerhaltung ist die Homogenität der Zeit.
Der Unruh-Effekt manifestiert sich im Auftreten von Wärmestrahlung in einem sich schnell bewegenden Bezugsrahmen in Abwesenheit in einem Trägheitsrahmen (dh in gleichmäßiger und geradliniger Bewegung, insbesondere in Ruhe). Das Phänomen, das 1976 vom kanadischen Physiker William Unruh vorhergesagt wurde, ist quantenhafter Natur und mit der Umstrukturierung des physikalischen Vakuums verbunden.
