Dokumente im Zusammenhang mit einem britischen Testprogramm für geheime Atomwaffen im australischen Outback wurden ohne Erklärung aus dem Nationalarchiv entfernt, berichtete CNN. Die Verwirrung darüber, was passiert ist, wurde von Forschern und Historikern zum Ausdruck gebracht, die mit Materialien arbeiteten, um Informationen über die noch klassifizierten Starts zu erhalten.
Großbritannien testete erstmals im Oktober 1952 unabhängig entwickelte Atomwaffen - die dritte weltweit nach den USA und der UdSSR.
Gleichzeitig bleibt es das einzige Mitglied des Nuklearclubs, das keine Tests auf seinem eigenen Territorium durchgeführt hat. Australien und die Inseln im Pazifik wurden ausnahmslos als Deponie genutzt. Die letzten Tests der Briten stammen aus dem Jahr 1991. Und 2015 kündigte der damalige Premierminister David Cameron seine Bereitschaft an, bei Bedarf Atomwaffen einzusetzen.
Laut der Expertin Elizabeth Tynan öffnet die britische Regierung traditionell den Zugang zu Dokumenten, wenn sie über 30 Jahre alt sind. Die Archivdaten zu Atomtests bleiben jedoch auch nach Ablauf der Verjährungsfrist geheim. Was passiert, ist einem Versuch, Informationen zu verbergen, sehr ähnlich. Ich bin sicher, der Autor des Buches "Atomic Thunder: Die Geschichte von Maralinga".
National Archives of Australia.
"Britische Atomtests in Australien haben den Aborigines, dem Militär und dem Zivilpersonal, einem großen Teil des Territoriums, enormen Schaden zugefügt", fügte Tynan hinzu. - Dieses Land hat das Recht, die ganze Wahrheit über diese Tests zu erfahren. Leider werden die Rätsel nach der Schließung der Archive durch die britische Regierung schwieriger zu lösen."
John Agar, Professor am University College London, fügte hinzu, dass dies keine "paar Aufzeichnungen" seien, sondern zwei globale Sätze einzigartiger Daten, die zuvor für die Forschung offen waren. Sie sind einfach für jeden Historiker britischer Nuklearprojekte notwendig, sagte der Wissenschaftler, der sich auch darüber beschwerte, dass der Zugang zu den Archiven ohne Erklärung oder zumindest Rücksprache mit Experten gesperrt sei.
Die Beschlagnahme von Dokumenten wurde erstmals Ende Dezember letzten Jahres von Forschern bemerkt. Der Zugang zu ihnen blieb jedoch im Januar geschlossen.
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Wie ein Sprecher des Nationalarchivs erklärte, erfolgte die Beschlagnahme der Testdaten in Australien auf Ersuchen der Nuclear Weapons Decommissioning Authority (NDA), die letztendlich für die Lagerung der Materialien verantwortlich ist. Im Gegenzug erklärte diese Organisation, dass "das Paket von Dokumenten für eine spezielle Prüfung vorübergehend aus dem öffentlichen Zugang entfernt wurde".
"Es ist noch nicht klar, wie lange es dauern wird, aber viele Dokumente werden zur öffentlichen Verwendung zurückgegeben", sagte die NDA.
Professor Agar hat etwas andere Informationen: Laut seiner persönlichen Korrespondenz mit der NDA werden einige Dokumente in das Nucleus-Archiv im Norden Schottlands übertragen, das auf die zivile Nuklearindustrie in Großbritannien spezialisiert ist. Dieses Archiv bietet keinen Online-Zugriff auf seine Materialien. Agar ist überzeugt, dass das Problem durch Kopieren von Dokumenten gelöst werden könnte, aber bisher hat niemand die entsprechende Initiative gezeigt.
Zwischen 1955 und 1963 führte Großbritannien in dem dünn besiedelten Gebiet von Maralinga in Südaustralien 12 große Atomtests mit einer ungefähren Ausbeute von 1 bis 27 Kilotonnen TNT durch. Die Informationen wurden mehrere Jahrzehnte lang geheim gehalten. Erst 1984, nach einer Reihe von skandalösen Berichten in den Medien, wurde die Royal McCleland Commission gegründet: Infolge ihrer Arbeit wurden die kolossalen Schäden bekannt, die den Ureinwohnern sowie den australischen Soldaten, die auf dem Trainingsgelände arbeiteten, zugefügt wurden.
Die Auswirkungen der Explosionen verursachten bei Menschen brennende Augen und Hautausschläge. Viele hatten Übelkeit und Durchfall.
Diese Ansprüche wurden von Beamten bis zur Veröffentlichung des McCleland-Berichts abgewiesen und verspottet. Zum Beispiel musste die australische Regierung dem Stamm der Trarutja eine Entschädigung in Höhe von 13,5 Millionen Dollar zahlen.
Laut dem Bericht der Kommission bestand in Maralinga ab 1985 immer noch eine erhebliche Strahlengefahr. Die Beseitigung der Umweltverschmutzung endete erst im Jahr 2000 und kostete das britische Finanzministerium 108 Millionen US-Dollar. Trotz der Anerkennung des hohen Risikos von Tests auf die Gesundheit der Aborigines durch die Behörden werden viele Informationen über Atomwaffentests in Australien weiterhin geheim gehalten.
Seit 1998 ist die Trident Group die einzige Komponente der britischen Nuklearstreitkräfte. Es besteht aus vier Atom-U-Booten der Vanguard-Klasse mit Sitz in Faslane, Schottland. Jedes U-Boot trägt bis zu 16 Trident II-Raketen, von denen jede bis zu acht Sprengköpfe tragen kann. Mindestens ein bewaffnetes U-Boot ist immer in Alarmbereitschaft.