Zum ersten Mal erschienen 1855 Informationen über Bales Schätze in einer Broschüre mit langem Titel. Das Originalmanuskript befindet sich noch in der Library of Congress. Das Buch erzählt von dem Wirt Robert Morris, bei dem Thomas Jefferson Bale, ein Jäger und Goldsucher, mehr als einmal geblieben ist. Obwohl später vermutet wurde, dass sich der berühmte Pirat Jean Lafitte unter diesem Namen versteckte und englische und spanische Schiffe beraubte.
Und dann verließ eines Tages ein Gast Morris, um eine mit einem Schlüssel verschlossene Eisenkiste aufzubewahren, "die Papiere von außerordentlicher Bedeutung enthielt". Bail durfte es erst nach zehn Jahren öffnen, wenn er selbst nicht auftauchte. Bale verschwand und der Besitzer öffnete die Schachtel, die drei verschlüsselte Nachrichten enthielt. Kryptogramm Nr. 1 meldete den Speicherort des Caches. Nr. 2 - über seinen Inhalt; № 3 - Namen und Anschriften der Erben.
Möchten Sie die Details dieser Geschichte erfahren? Lass uns unter die Katze gehen …
Anfang 1885 war James B. Ward bereit, sich geschlagen zu geben und den Versuch aufzugeben, mysteriöse Kryptogramme zu lösen. Zwanzig Jahre harte Arbeit brachten nur sehr begrenzten Erfolg, und es scheint, dass er bis zum Ende seines Lebens keine Chance hatte, dieses schwierigste Problem zu lösen.
Nach langem Überlegen beschloss Ward, dieses nur ihm bekannte Geheimnis öffentlich zugänglich zu machen: Was ist, wenn jemand noch Erfolg hat? So wurde 1885 in Lynchburg (Virginia) eine kleine Broschüre mit einem sehr langen Titel veröffentlicht: „Bale's Papers, die korrekte Informationen über den 1819 und 1821 begrabenen Schatz enthalten. in der Nähe von Bufords in Bedford County, Virginia, und die nie gefunden wurde."
In dieser Broschüre erzählte Ward eine seltsame Geschichte, die ihm vor zwanzig Jahren von einem gewissen Robert Morris, einem Gastwirt in Lynchburg, einfiel. 1817 reiste ein Mann namens Thomas Jefferson Bale an der Spitze einer Gruppe von 30 Personen aus dem Westen der Vereinigten Staaten nach Nord-New Mexico, um Bison zu jagen. Irgendwo da draußen stießen Bale und seine Gefährten auf eine reiche Goldmine. Die Jagd wurde natürlich sofort vergessen und die Jäger wurden zu Prospektoren. Bis 1819 hatten sie beträchtliche Goldreserven angesammelt.
Aber was tun mit ihm in dieser Wüstengegend, wo man jederzeit Apachen oder Banditen begegnen kann? Laut The Bale Papers wurde „… die Frage des Transports unseres Reichtums an einen sichereren Ort häufig diskutiert. Es war unerwünscht, so viel Gold an einem so wilden und turbulenten Ort zu lagern, wo sein Besitz unser Leben gefährden könnte. Es war sinnlos, es dort zu verstecken, weil jeder von uns unter Zwang jederzeit den Speicherort des Caches angeben konnte."
Werbevideo:
Am Ende beschlossen die Bergleute, das Gold per Van nach Virginia zu schicken. In zwei Flügen gelang es ihnen, 2921 Pfund Gold und 5100 Pfund Silber zu liefern.
Vorläufig wurde der Schatz in Eisentöpfen etwa einen Meter unter der Erde in einem geheimen Keller begraben, der grob mit Stein ausgekleidet war. Bales Gruppe wählte Robert Morris aus Lynchburg zu ihrem Vertrauten, wie die Papers … sagen. Als Bale für den dritten und letzten Teil der Fracht nach Westen ging, gab er Morris eine versiegelte Metallbox und bestellte sie streng: Diese Box kann erst nach zehn Jahren geöffnet werden und nur, wenn während dieser Zeit niemand von Bales Partei nach Lynchburg zurückkehrt.
Ehrlicher Morris wartete erfolglos nicht einmal zehn Jahre, sondern dreiundzwanzig Jahre auf die Prospektoren. Als endlich klar wurde, dass Bale und seine Leute niemals zurückkehren würden - sie legten wahrscheinlich ihre Köpfe in die Berge von New Mexico -, öffnete Morris die mysteriöse Schachtel. Darin fand er eine versiegelte Packung und in der Packung drei Kryptogramme und einen Brief, in dem die Bedeutung dieser "Nachricht an die Nachkommen" kurz erläutert wurde. Die Kryptogramme enthielten geheime Informationen darüber, wo das erste Stück von Bales Schatz begraben war. Mit den im Anschreiben enthaltenen Schlüsseln musste Morris diese Kryptogramme entschlüsseln, den Schatz finden und das Gold und Silber unter den direkten Nachkommen der Prospektoren in der männlichen Linie verteilen, falls vorhanden.
Kryptogramm 1 - den Speicherort des Caches.
Jedes Kryptogramm bestand aus einer Reihe von Zahlen im Bereich von einer bis drei Ziffern. Egal wie sehr Morris den Umschlag schüttelte, wie oft er den Brief noch einmal las, wie sehr er die Blechdose drehte, er fand keinen der versprochenen Schlüssel für die Chiffre. Was zu tun ist? Auf eigenes Risiko versuchte Morris, die mysteriösen Kryptogramme zu entschlüsseln, aber er scheiterte. 1863, ungefähr ein Jahr vor seinem Tod, führte er James B. Ward in das Geheimnis ein. Und … ganz zufällig gelang es Ward, das Geheimnis des Kryptogramms Nummer 2 zu lüften!
Kryptogramm 2 - entschlüsselt. Der Inhalt des Caches.
Chiffren sind riesige Serien unterschiedlicher Zahlen. Versuche, sie zu lesen, wurden wiederholt unternommen. Der Autor der Broschüre selbst ging daher zunächst davon aus, dass „jede Zahl einen Buchstaben darstellt“. Aber er zählte ihre Anzahl und kam zu dem Schluss, dass sie die Anzahl der Buchstaben im Alphabet um ein Vielfaches übersteigt. Dann wandte er die Methode des "einmaligen Chiffrierblocks" an - wenn ein bestimmtes Buch ein Schlüssel ist. Nach langer Suche wurde das Schlüsselbuch dasjenige, das sich ständig in dem Hotelzimmer befand, in dem Bale oft wohnte - die Unabhängigkeitserklärung der Vereinigten Staaten. Der Autor nummerierte die Wörter auf der ersten Seite und ersetzte dann für jede Ziffer den ersten Buchstaben des Wortes, das die entsprechende Nummer erhalten hatte. Und ich habe es gelesen!
Der Schlüssel dazu war der Text der Unabhängigkeitserklärung der Vereinigten Staaten, und der Text der Kryptogramme war eine Liste des Inhalts des Caches, den Bale und seine Kameraden hinterlassen hatten.
Die Notiz berichtete über einen Schatz "aus zwei Wagen aus Gold und Silber". Diese Schätze kamen laut Bale zufällig zu ihm: In den 1820er Jahren stießen er und seine Gefährten auf eine Goldmine und verfolgten eine Büffelherde. Es befand sich "irgendwo 250 bis 800 Meilen nördlich von Santa Fe". Und die Beute war in einer unterirdischen Mine "unweit von Buford" versteckt. Der Wert des Schatzes in Bezug auf modernes Geld sollte ungefähr 30 Millionen Dollar betragen. "All das oben Genannte ist sicher in Eisentöpfen versteckt", schrieb Bale, "mit Eisendeckeln verschlossen. Die Position des Caches ist durch mehrere Steine gekennzeichnet, die um ihn herum angeordnet sind. Die Gefäße ruhen auf einem Steinboden und sind ebenfalls von oben mit Steinen bedeckt. Papier Nummer 1 beschreibt die genaue Position des Caches, sodass Sie ihn mühelos finden können."
In diesem Fall scheinen die beiden anderen Kryptogramme Informationen über den Speicherort des Caches und eine Liste von Personen zu enthalten, die Teil der Bale-Gruppe waren und deren Erben zu finden sind.
Der erste Erfolg war auch der letzte. Die Unabhängigkeitserklärung lieferte keinen Hinweis auf eines der verbleibenden Kryptogramme. Forscher haben versucht, den Schlüssel in anderen Büchern zu finden, die Bale angeblich in einem Hotel verwendet hat: die Verfassung der Vereinigten Staaten und sogar das gesamte Werk von Shakespeare. Um die Ballen-Chiffren zu brechen, wurden bereits etwa 8.000 Dokumente verwendet, darunter die Statuten der Vereinigten Staaten, das Abkommen zwischen der Regierung und den Apachen, der Bulle von Papst Adrian IV. Über die Invasion Irlands und sogar der Vertrag in Brest-Litowsk (1918). Verschwendet!
Kryptogramm 3 - Namen und Anschriften der Erben.
1885 beschloss Ward in seinen eigenen Worten, "diesen Fall ein für alle Mal loszuwerden und die Last der Verantwortung gegenüber dem verstorbenen Mr. Morris von seinen Schultern zu nehmen … Dafür habe ich keinen besseren Weg gefunden, als das Geheimnis preiszugeben."
Seit der Veröffentlichung von Wards Broschüre haben viele Menschen versucht, die mysteriösen Kryptogramme zu entschlüsseln. Den meisten Enthusiasten gelang dies nicht. Andere schafften es nach vielen Versuchen schließlich, mehr oder weniger kohärente Texte zu erhalten, aber aus irgendeinem Grund unterschieden sich alle diese Entschlüsselungsvarianten radikal voneinander, und Versuche, jedes Mal Schätze auf ihrer Grundlage zu finden, führten zu katastrophalen Ergebnissen. Schließlich begann der dritte, der den Texten mit der Hand winkte, einfach, in Virginia den Boden auszugraben, in der Hoffnung, den Schatz "durch Tippen" zu finden. Um Bales Schatz zu finden, wurden Hellseher, Wünschelruten und schließlich Bulldozer eingesetzt … Die Versuchung war groß: 1982 berechnete ein Journalist, dass der aktuelle Wert des Schatzes 30 Millionen Dollar betragen könnte.
Es gab jedoch Skeptiker (oder vielleicht nur beleidigt über das Scheitern?), Die anfingen zu argumentieren, dass "The Bale Papers …" nur ein Boulevard-Roman ist, der in den Traditionen des späten 19. Jahrhunderts verfasst wurde: Mysterium, Schätze, Piraten. Einige schreiben die Urheberschaft sogar dem bekannten amerikanischen Schriftsteller, Dichter und Kryptographen Edgar Allan Poe zu. Seine Zeitgenossen sagten aus, dass Poe es liebte, die Öffentlichkeit an der Nase zu führen. In unserer Zeit hat die Computeranalyse eine ähnliche Möglichkeit gezeigt, aber Forscher haben Angst, ein endgültiges Urteil zu fällen. Das Militär nahm auch die Ballen-Chiffre auf. Zum Beispiel nahm der berühmte Kryptograf im Dienste der US-Regierung, Oberst George Fabian, 1924 die Berechnungen auf - und erlitt auch ein Fiasko. Ihm zufolge gehörte die Ballen-Chiffre zur Kategorie der höchsten Komplexität.
1968 wurde eine Gruppe begeisterter Kryptographen namens Bale Cipher Association gegründet, der Karl Hammer, einer der Pioniere der Computerkryptoanalyse, angehörte, die sich aber auch nicht weiterentwickelten. Trotz aller Skeptiker gelang es Hammer sogar, mittels mathematischer Statistik zu beweisen, dass Kryptogramme keineswegs eine Menge von Zufallszahlen sind, und in allen drei gibt es zyklische Beziehungen, die für den Chiffretext charakteristisch sind und seiner Meinung nach durch die Substitution von Zahlen anstelle der Originalbuchstaben verschlüsselt werden.
Die Schatzsucher versuchten es auf einfachste Weise zu finden: Sie gruben an den Stellen, auf die Bale im zweiten Kryptogramm indirekt Bezug nahm. Insbesondere aufgrund der Worte "4 Meilen von der Buford-Taverne entfernt" und "umgeben von Steinen" überschwemmen jeden Sommer Menschenmengen, die reich werden wollen, die Umgebung von Goose Creek. Sie kaufen Metalldetektoren, mieten Wünschelruten und Hellseher und graben, sehr zum Missfallen der örtlichen Bauern, tiefe Löcher in der Nähe jeder Felskippe.
Von Zeit zu Zeit erscheinen im Internet Informationen darüber, dass es einem glücklichen Mann gelungen ist, sich der Lösung zu nähern oder sogar Bales Cache zu finden. Bei Prüfung stellt sich jedoch heraus, dass alle derartigen Erklärungen unbegründet sind. Und in letzter Zeit gab es sogar das Gerücht, dass der Schatz in die Hände der NASA gelangt ist, denn nur diese Agentur, die über die besten Kryptoanalytiker, Mathematiker und leistungsstärksten Computer der Welt verfügt, kann das 155 Jahre alte Geheimnis entschlüsseln.
Die Bemühungen des Vereins in diese Richtung waren vergebens, aber ganz unerwartet eröffnete sich den Forschern ein anderer Weg.
Wie zuverlässig sind The Bale Papers und wer ist ihr wahrer Autor? Ohne eine Antwort auf diese Frage sind alle weiteren Suchen bedeutungslos. Die Forscher suchten in den Archiven nach Spuren von Thomas Jefferson Bale, fanden jedoch keine Hinweise darauf, dass eine Person mit diesem Namen im frühen 19. Jahrhundert in Virginia existierte. Ebenfalls. Es gibt keine Dokumente, die die Tatsache bestätigen, dass eine Gruppe von Jägern oder Prospektoren Virginia Ende der 1810er Jahre im Westen verließ - nach New Mexico oder Kalifornien. Schließlich wurde festgestellt, dass die ursprünglichen "Bale Papers" - dh die Originaltexte der Kryptogramme und das Anschreiben an sie - nicht existieren. In den 1880er Jahren berichtete Ward, dass sie angeblich bei einem Brand ums Leben gekommen seien. Die Frage ist vernünftig: Ist diese ganze Geschichte ein Scherz?
Die Forscher machten auf eine Reihe kleinerer Fehler in Wards Broschüre aufmerksam: die Diskrepanz zwischen den Daten, das Vorhandensein von Neologismen, die nicht typisch für die in den 1820er Jahren in Amerika gesprochene Sprache sind, die Diskrepanz bei den Namen … Zum Beispiel in Bales Brief, traditionell datiert 1822, in der Beschreibung Bei einer Büffelherde wird das Wort "Stampede" - "Stampede" verwendet. Dieses Wort (aus dem spanischen "estampida") wurde jedoch frühestens 1844, zweiundzwanzig Jahre später, in das amerikanische Lexikon aufgenommen.
Wenn The Bale Papers ein Scherz ist, wer hätte es dann verfassen können?
Offensichtlich Bale selbst (falls vorhanden), Morris und Ward. Letzteres weisen die meisten Skeptiker darauf hin. Die lexikalische Analyse des von Ward veröffentlichten Textes der Broschüre ergab, dass alle darin enthaltenen Texte (einschließlich der Texte von "Bale's Letters") höchstwahrscheinlich von einer einzigen Person verfasst wurden, höchstwahrscheinlich von Ward. Im Gegensatz zu Bale steht die Historizität von Wards Figur außer Zweifel.
Was war Wards Inspiration für diese Geschichte? Einige Forscher verweisen auf die Geschichte von Edgar Poe "Der goldene Käfer", in der es ähnliche Details der Handlung gibt. Eine andere Quelle könnte eine Legende im Bundesstaat Kentucky sein: Sie erzählt von einem Mann namens Swift, der eine Silbermine entdeckt hat, und diese Mine gilt immer noch als verloren.
Aber wenn die Bale Papers nur Fiktion sind, was enthalten dann die beiden nicht entschlüsselten Kryptogramme? Oder sind sie nur eine zufällige Sammlung von Zahlen? Eine 1971 durchgeführte Computeranalyse von Kryptogrammen ergab jedoch, dass es zyklische Entsprechungen zwischen den Zahlen gibt, die nicht als zufällig angesehen werden können, und dass in beiden Fällen Kryptogramme auf die gleiche Weise wie Kryptogramm Nr. 2 textcodiert sind. Nur der Schlüssel (oder Die Schlüssel) zu dieser Chiffre sollten nicht in der Unabhängigkeitserklärung, sondern in einigen anderen Texten gesucht werden …
Was können uns unverschlüsselte Nachrichten sagen? Erzählen Sie von dem Ort, an dem der Schatz begraben liegt? Oder … um zu bestätigen, dass diese ganze Geschichte Wards müßige Erfindung ist? Wir werden es nicht wissen, bis jemand endlich die mysteriösen "Ballen-Kryptogramme" entschlüsselt.