Vor der weit verbreiteten Verwendung von Eisen und Stahl wurden Schwerter aus Kupfer und dann aus Kupferlegierungen mit Zinn oder Arsenbronze hergestellt. Bronze ist sehr korrosionsbeständig, daher haben wir viele archäologische Funde von Bronzeschwertern, deren Zuordnung und genaue Datierung jedoch oft sehr schwierig sind.
Bronze ist ein ziemlich haltbares Material, das das Schärfen gut hält. In den meisten Fällen wurde Bronze mit einem Zinngehalt von etwa 10% verwendet, der durch mäßige Härte und relativ hohe Duktilität gekennzeichnet war. In China wurde Bronze mit einem Zinngehalt von bis zu 20% verwendet - härter, aber gleichzeitig zerbrechlicher (manchmal wurden nur Klingen aus Hartbronze hergestellt). und der innere Teil der Klinge ist weicher).
Bronze ist eine ausscheidungsgehärtete Legierung und kann nicht wie Stahl gehärtet werden, kann jedoch durch Kaltverformung (Hämmern) der Schneidkanten erheblich gehärtet werden. Bronze kann nicht wie gehärteter Stahl „federn“, aber eine daraus hergestellte Klinge kann sich innerhalb erheblicher Grenzen verbiegen, ohne zu brechen oder Eigenschaften zu verlieren - einmal begradigt, kann sie wieder verwendet werden. Um eine Verformung zu verhindern, waren häufig massive Rippen an den Bronzeklingen vorhanden. Lange Bronzeklingen mussten besonders anfällig für Biegungen sein, daher wurden sie recht selten verwendet, die typische Länge einer Bronzeschwertklinge beträgt nicht mehr als 60 Zentimeter. Trotzdem ist es völlig falsch, kurze Bronzeschwerter ausschließlich als Piercing zu bezeichnen - moderne Experimente haben im Gegenteil eine sehr hohe Schneidfähigkeit dieser Waffe gezeigt,seine relativ kurze Länge begrenzte nur die Kampfentfernung.
Da die Haupttechnologie für die Verarbeitung von Bronze das Gießen war, war es relativ einfach, eine effektivere, komplex gekrümmte Klinge daraus herzustellen. Daher hatten die Bronzewaffen der alten Zivilisationen häufig eine gekrümmte Form mit einseitigem Schärfen - dazu gehören das altägyptische Khopesh, das antike griechische Mahaira und das von den Griechen von den Persern entliehene Copis. Es ist erwähnenswert, dass sich alle nach moderner Klassifizierung auf Säbel oder Spalter beziehen, nicht auf Schwerter.
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Der Titel des ältesten Schwertes der Welt behauptet heute ein Bronzeschwert, das der russische Archäologe A. D. Rezepkin in der Republik Adygea in einem Steingrab der archäologischen Kultur von Novosvobodnaya gefunden hat. Dieses Schwert ist derzeit in der Eremitage in St. Petersburg ausgestellt. Dieses bronzene Prototypschwert (Gesamtlänge 63 cm, Grifflänge 11 cm) stammt aus dem zweiten Drittel des 4. Jahrtausends vor Christus. e. Es sollte beachtet werden, dass dies nach modernen Maßstäben eher ein Dolch als ein Schwert ist, obwohl die Form der Waffe darauf hindeutet, dass sie sich gut zum Schlagen von Schlägen eignet. Bei der Megalithbestattung wurde der Bronzeprototyp symbolisch gebogen.
Vor diesem Fund galten die Schwerter des italienischen Archäologen Palmieri als die ältesten, die im Oberlauf des Tigris im alten Palast von Arslantepe einen Schatz mit Waffen entdeckten: Speerspitzen und mehrere Schwerter (oder lange Dolche) von 46 bis 62 cm Länge. Die Funde von Palmieri stammen aus dem Ende des 4. Jahrhunderts Millennium.
Der nächste große Fund sind Schwerter aus Arslantepe (Malatya). Von Anatolien aus breiten sich Schwerter allmählich sowohl im Nahen Osten als auch in Europa aus.
Ein Schwert von Bet Dagan in der Nähe von Jaffa aus den Jahren 2400-2000 v. hatte eine Länge von ungefähr 1 Meter und bestand aus fast reinem Kupfer mit einer kleinen Beimischung von Arsen.
Auch sehr lange Bronzeschwerter aus der Zeit um 1700 v. wurden im Bereich der minoischen Zivilisation gefunden - die sogenannten Schwerter "Typ A", die eine Gesamtlänge von etwa 1 Meter und noch mehr hatten. Es handelte sich meistens um stechende Schwerter mit einer sich verjüngenden Klinge, die offenbar dazu gedacht waren, ein gut gepanzertes Ziel zu besiegen.
Bei Ausgrabungen von Denkmälern der Harrap (Indus) -Zivilisation wurden sehr alte Schwerter gefunden, die nach einigen Quellen bis 2300 v. Chr. Datiert wurden. e. Im Bereich der Kultur der ockerfarbenen Keramik wurden viele Schwerter aus den Jahren 1700-1400 gefunden. BC e.
Bronzeschwerter sind in China seit mindestens dem Shang-Staat bekannt. Die frühesten Funde stammen aus der Zeit um 1200 v. eh..
In Großbritannien wurden viele keltische Bronzeschwerter gefunden.
Eisenschwerter sind seit mindestens dem 8. Jahrhundert vor Christus bekannt. e, und werden ab dem VI Jahrhundert v. Chr. aktiv genutzt. e. Obwohl weiches, nicht löschendes Eisen keine besonderen Vorteile gegenüber Bronze hatte, wurden daraus hergestellte Waffen schnell billiger und erschwinglicher als Bronze - Eisen kommt in der Natur viel häufiger vor als Kupfer, und das zur Gewinnung von Bronze in der Antike erforderliche Zinn wurde im Allgemeinen nur in Bronze abgebaut mehrere Standorte. Polybius erwähnt, dass die gallischen Eisenschwerter des 3. Jahrhunderts v. e. oft im Kampf gebeugt und die Besitzer gezwungen, sie zu begradigen. Einige Forscher glauben, dass die Griechen den gallischen Brauch, Opferschwerter zu biegen, einfach falsch interpretiert haben, aber die Fähigkeit, sich ohne Knicken zu biegen, ist ein charakteristisches Merkmal von Eisenschwertern (aus kohlenstoffarmem Stahl).nicht härtbar) - Ein Schwert aus gehärtetem Stahl kann nur gebrochen, nicht gebogen werden.
In China tauchten Stahlschwerter, deren Qualität sowohl Bronze- als auch Eisenschwertern deutlich überlegen war, bereits am Ende der westlichen Zhou-Zeit auf, obwohl sie sich erst in der Qin- oder sogar Han-Ära, dh Ende des 3. Jahrhunderts v. Chr., Verbreiteten. e.
Etwa zur gleichen Zeit begannen die Einwohner Indiens, Waffen aus Stahl zu verwenden, darunter eine ähnliche geschweißte aus Damaskus. Nach der Peripherie des eritreischen Meeres im 1. Jahrhundert nach Christus. e. Indische Stahlklingen kamen nach Griechenland.
Gefunden in Vetulonia, dem etruskischen Schwert des 7. Jahrhunderts. BC e. wurde durch Kombinieren mehrerer Teile mit unterschiedlichem Kohlenstoffgehalt erhalten: Der innere Teil der Klinge bestand aus Stahl mit einem Kohlenstoffgehalt von etwa 0,25%, die Klingen bestanden aus Eisen mit einem Kohlenstoffgehalt von weniger als 1%. Ein weiteres römisch-etruskisches Schwert aus dem 4. Jahrhundert vor Christus e. hat einen Kohlenstoffgehalt von bis zu 0,4%, was die Verwendung von Aufkohlung bei seiner Herstellung impliziert. Trotzdem waren beide Schwerter aus minderwertigem Metall mit einer großen Menge an Verunreinigungen.
Der allgegenwärtige Übergang zu Klingen aus gehärtetem Kohlenstoffstahl dauerte lange - so endete er in Europa erst um das 10. Jahrhundert nach Christus. e. In Afrika wurden bereits im 19. Jahrhundert Eisenschwerter (Mambele) verwendet (obwohl es erwähnenswert ist, dass die Eisenverarbeitung in Afrika sehr früh begann und Afrika mit Ausnahme der Mittelmeerküste, Ägyptens und Nubiens die Bronzezeit „übersprang“und sofort zur Eisenverarbeitung überging).
Die bekanntesten in der Antike waren die folgenden Arten von Schubschwertern:
- Xyphos
Ein altgriechisches Schwert mit einer Gesamtlänge von nicht mehr als 70 cm, eine spitze Klinge, blattförmig, seltener gerade;
- Gladius
Der gebräuchliche Name für alle Schwerter unter den Römern wird heute gewöhnlich mit einem bestimmten Kurzschwert des Legionärs assoziiert;
- Akinak
Skythenschwert - ab VII v e.;
- Mission
Meotisches Schwert - vom 5. bis zum 2. Jahrhundert. BC e.
Später begannen die Kelten und Sarmaten, Schwerter zu schneiden. Die Sarmaten verwendeten Schwerter im Reitkampf, ihre Länge erreichte 110 cm. Das Fadenkreuz des sarmatischen Schwertes ist eher schmal (nur 2-3 cm breiter als die Klinge), der Griff ist lang (ab 15 cm), der Knauf hat die Form eines Rings.
Spatha, das keltischen Ursprungs ist, wurde sowohl von Fußsoldaten als auch von Reitern benutzt. Die Gesamtlänge des Spat erreichte 90 cm, es gab kein Kreuz, der Knauf war massiv, kugelförmig. Anfangs hatte der Spucke keinen Sinn.
Im letzten Jahrhundert des Römischen Reiches wurde Spatha zur Standardwaffe der Legionäre - sowohl der Kavallerie als auch der Infanterie (eine kürzere Version, manchmal als "halbes Spatha" bezeichnet - englische Semispatha). Die letztere Option wird als Übergang von den Schwertern der Antike zu den Waffen des Mittelalters angesehen.
