Donald Trumps Präsidentschaftspläne für das NASA-Budget sind jetzt bekannt, und es sieht so aus, als würde die US-Raumfahrtbehörde im nächsten Jahr nicht so extremen Kürzungen ausgesetzt sein wie andere US-Bundesbehörden. Die NASA wird im Geschäftsjahr 2018 19,1 Milliarden US-Dollar erhalten, 200 Millionen US-Dollar weniger als 2016. Diese Mittel werden die NASA im Allgemeinen auf dem gleichen Weg halten, den die Agentur in den letzten sieben Jahren eingeschlagen hat, wenn auch übrigens. wird einige große Erschütterungen vorschlagen. Einschließlich - eine Reihe von Kürzungen bei Bildungsprogrammen.
In einer Erklärung sagte der amtierende NASA-Administrator Robert Lightfoot, der Vorschlag "entspricht unserer Finanzierung in den letzten Jahren und wird es uns ermöglichen, unsere Kernaufgabe für die Nation auch in Zeiten finanzieller Engpässe effektiv auszuführen."
Kurz gesagt, einige sehr interessante Missionen wurden abgesagt, darunter die umstrittene Asteroiden-Umleitungsmission der NASA, eine Initiative zur Roboterextraktion eines Teils eines Asteroiden und zur Annäherung an den Mond. Dennoch betonte Lightfoot, dass ein Großteil der für die Mission entwickelten Solarmotorentechnologie noch auf zukünftige Projekte übertragen werden kann. "Ich war in den letzten Jahren persönlich an diesem Team und seinen Fortschritten beteiligt und bin sehr stolz auf ihre Bemühungen, diese Mission voranzutreiben", sagt Lightfoot.
Die Mission, auf Jupiters Mond Europa zu landen, wird ebenfalls abgesagt. All dies erfordert keine wesentlichen Änderungen im Weltraumforschungsprogramm der NASA. Es ist keine Frage der Rückkehr zum Mond, daher wird sich die Agentur weiterhin auf die Reise zum Mars konzentrieren.
In der Budgetanfrage wird jedoch betont, dass die NASA mit der kommerziellen Raumfahrtindustrie zusammenarbeitet, und es wird erwähnt, dass der Vorschlag "öffentlich-private Partnerschaften als Grundlage für künftige US-amerikanische Bemühungen im zivilen Raum unterstützt und erweitert". In dem Dokument wird argumentiert, dass die NASA im Rahmen des neuen Budgets offen für die "Zusammenarbeit mit der Industrie" bei der Verwaltung der Raumstation, der Entwicklung von Tiefsee-Lebensräumen und der Aufrechterhaltung kleiner Satellitenkonstellationen sein wird.
Was das bemannte Raumfahrtprogramm der NASA betrifft, wird bei ihnen alles gleich sein. Die Weltraumbehörde baut derzeit zwei Fahrzeuge - die riesige Rakete Space Launch System und die Kapsel der Orion-Besatzung -, um eines Tages Menschen in den Weltraum und möglicherweise auf den Mars zu schicken. Diese beiden Programme erhalten aus der Anfrage insgesamt 3,7 Milliarden US-Dollar, fast das gleiche wie 2016. Das Fehlen von Kostensteigerungen für SLS und Orion bedeutet wahrscheinlich, dass die NASA ihren aktuellen Plan für diese Programme nicht ändern wird. Vor einigen Wochen gab die NASA bekannt, dass sie neue Optionen für die Unterbringung von Personen auf den ersten Flügen der SLS und des Orion in Betracht zieht. Aber ohne das Budget zu erhöhen, wird die Agentur wahrscheinlich an dem alten Szenario festhalten: einem SLS-Drohnenflug im Jahr 2018.einige Jahre später folgte eine bemannte Mission.
ILYA KHEL
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