Rani Ki Vav ist einer der bekanntesten Brunnen in Indien. Es wurde im 11. Jahrhundert in der Stadt Patan (Bundesstaat Gujarat) am Ufer des Flusses Saraswati im Auftrag von Königin Udayamati zum Gedenken an ihren verstorbenen Ehemann erbaut. Im Laufe der Zeit konnten die gut verschlammten Archäologen es erst Ende der 1980er Jahre vollständig restaurieren, als sie überrascht waren, dass das architektonische Meisterwerk intakt blieb.
Die ersten Brunnen erschienen im 3. Jahrhundert v. Chr. In Indien. Der Grund für ihre Verbreitung ist das trockene Klima. Anfangs gruben sie ein primitives Loch in sandigen Boden, wo sich unterirdisches Wasser ansammelte, später begannen sie, die Stauseen in echte historische Denkmäler zu verwandeln. Rani-ki-vav wurde zu einer Zeit erbaut, als die Fähigkeiten indischer Architekten ihren Höhepunkt erreichten. Der Stil der Herstellung mehrstufiger Stufenbrunnen heißt Maru-Gurjara.
Der Name Rani-ki-vav bedeutet "der Brunnen der Stufen der Königin". Die Struktur hat die Form eines umgekehrten Kegels, die Treppe ist herkömmlicherweise in sieben Teile unterteilt, von denen jeder mit Skulpturen verziert ist. Insgesamt gibt es mehr als 500 große und 1000 kleine Skulpturen. Der Wassertank befindet sich in einer Tiefe von 23 Metern.
Unter dem letzten Schritt, der zum Wasser hinabsteigt, befindet sich ein Tunnel, dessen Länge 30 km beträgt. Es führt in die Stadt Sidhpur, die sich neben Patan befindet. Dieser Geheimgang wurde gebaut, um den König im Kriegsfall zu evakuieren. Jetzt ist der Durchgang mit Steinen verbarrikadiert.
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Im 13. Jahrhundert hörte der Sarasvati-Fluss infolge eines starken Erdbebens auf zu existieren, und der Brunnen blieb sieben Jahrhunderte lang unter den Trümmern. Archäologen fanden Rani-ki-wav vor weniger als 30 Jahren, am 22. Juni 2014, als UNESCO-Weltkulturerbe.