Archäologen haben die Geschichte des Verschwindens mehrerer indischer Siedlungen im Süden der Vereinigten Staaten untersucht und sind zu dem Schluss gekommen, dass nicht die Konquistadoren für den Völkermord an den Indianern nach der Entdeckung Amerikas verantwortlich waren, sondern höchstwahrscheinlich die Missionare, die ein Jahrhundert später als die Eroberer und Reisenden nach Amerika kamen.
Eine groß angelegte Studie über die Überreste der kolumbianischen Indianer ergab, dass die meisten von ihnen nicht unmittelbar nach der Ankunft der Europäer und ihrer Krankheiten ausgestorben sind, sondern etwa ein Jahrhundert nach der Entdeckung der Neuen Welt, wahrscheinlich aufgrund der Entstehung von Missionen. Dies geht aus einem Artikel hervor, der in der Zeitschrift Proceedings of the National Academy veröffentlicht wurde der Wissenschaften.
Heute sagen Geschichtsbücher und viele Gelehrte, dass die indische Bevölkerung in Süd- und Nordamerika im 15. und 16. Jahrhundert infolge des Eindringens von Konquistadoren und anderen europäischen Reisenden stark zurückgegangen ist. Infolgedessen blieb weniger als die Hälfte der 20 Millionen Inder, die vor dem Aufkommen von Columbus lebten, zurück.
Insbesondere der Anthropologe Henry Dobins schrieb 1983, dass die von den Konquistadoren verursachten Krankheiten seit 1492 etwa 95% der Gesamtbevölkerung Amerikas ausgelöscht hätten. Viele andere Forscher weisen darauf hin, dass ungefähr 97% der Bevölkerung des ehemaligen Reiches der Azteken und ungefähr 90% der Einwohner Perus im ersten Jahrhundert nach ihrer Eroberung durch die Spanier an europäischen Infektionen starben.
Wie Matthew Liebmann von der Harvard University (USA) und seine Kollegen schreiben, sind diese Schätzungen in den letzten Jahren aufgrund neuer fossiler Beweise, die mit den Theorien von Dobins und seinen Anhängern unvereinbar sind, zunehmend kritisiert worden. Zum Beispiel fanden Genetiker 2014, die die Überreste der peruanischen Einwohner zwischen dem 5. und 10. Jahrhundert n. Chr. Analysierten, in ihnen Spuren eines Tuberkelbazillus, der als einer der Gründe für das Aussterben der Indianer in der kolumbianischen Ära angesehen wurde.
Liebmanns Gruppe fand weitere Beweise dafür, dass das Aussterben der Indianer nicht direkt mit den ersten europäischen "Außerirdischen" zusammenhängt, da sie die Überreste von Menschen und Spuren von zwei Dutzend Siedlungen alter Indianer untersucht hatte, die auf dem Territorium des modernen New Mexico lebten.
Diese Studie wurde, wie die Autoren des Artikels sagen, mit Hilfe moderner Laserradare durchgeführt, die in der Lage sind, unter die Bodenschicht zu "spähen" und zu untersuchen, was darunter verborgen ist. Mithilfe solcher Laserbilder konnten die Wissenschaftler die Größe jeder untersuchten Siedlung abschätzen, die Anzahl der Einwohner zählen und herausfinden, wann sie auszusterben begannen.
Wie sich herausstellte, begann das Aussterben nicht unmittelbar nach der Ankunft der Eroberer aus der Alten Welt, sondern etwa hundert Jahre nach ihrem Erscheinen ab 1620. In den nächsten 60 Jahren ereignete sich eine echte Katastrophe - während dieser Zeit sank die Bevölkerung in diesen Siedlungen stark um 86%, und dann wurden sie alle aufgegeben.
Werbevideo:
Die Folgen dieses Aussterbens der Indianer waren kolossal und führten, wie Wissenschaftler schreiben, zu einer globalen Umstrukturierung der Ökosysteme - die Wälder Nord- und Südamerikas erholten sich, da die Indianer sie nicht mehr fällten oder verbrannten und anfingen, Kohlendioxid aus der Atmosphäre aufzunehmen.
Dies führte wiederum zu einer Verringerung seines Luftanteils, was die durchschnittlichen Jahrestemperaturen etwas senkte und die Abkühlungsperiode des Klimas verlängerte, die sogenannte "kleine Eiszeit", die vom 16. bis zum 18. Jahrhundert dauerte. Wie Liebmann und seine Kollegen betonen, wäre es immer noch passiert, wenn die Indianer nicht ausgestorben wären, aber ihre Macht wäre weniger ausgeprägt gewesen.
Warum geschah dieses abrupte und plötzliche Aussterben überhaupt? Die Autoren des Artikels haben keine eindeutige Antwort auf diese Frage, aber sie glauben, dass sie mit den Aktivitäten katholischer Missionare in Verbindung gebracht wurde, die zwischen 1621 und 1626 in diese Region Amerikas und andere Teile der Neuen Welt eindrangen.
Sie könnten europäische Krankheiten mit sich bringen, und ihre intensivierten Kontakte zur lokalen Bevölkerung, einschließlich der Traditionen der Massentaufe, könnten zu ihrer Ausbreitung und zum Massentod der Inder sowie zur Zunahme der Konflikte zwischen getauften und ungetauften Gruppen der „ersten Völker“der Neuen Welt beitragen.
