Der Name Caligula wurde zum Synonym für die Ausschweifung und Gewalt, die am Hofe des Kaisers herrschte. Im Römischen Reich gab es jedoch andere, nicht weniger gnadenlose, grausame und bösartige Herrscher, die in Bezug auf die Anzahl ihrer "Heldentaten" mit Caligula konkurrieren konnten. Einer von ihnen war Lucius Aelius Aurelius Commodus, berühmt für Ausschweifungen, Unterschlagung aus der Staatskasse und Liebe zur Unterhaltung. Er wurde am selben Tag wie Caligula am 31. August geboren, jedoch erst nach anderthalb Jahrhunderten.
Kopf der Statue des Kaisers Commodus in Form von Grecules. Palast der Konservativen. Kapitolmuseen, Rom
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Am 31. August 161 wurde dem römischen Kaiserphilosophen Marcus Aurelius ein Sohn geboren, den sie zu Ehren des Mitherrschers seines Vaters Lucius Vera benannten. Lucius Commodus hatte jede Chance, die Dynastie der "fünf guten Kaiser" fortzusetzen, die vor ihm regierten: Die besten Lehrer lehrten den Jungen Philosophie, Literatur und Rhetorik, aber er zeigte wenig Interesse an diesen Wissenschaften. Er interessierte sich viel mehr für Gladiatorenkämpfe, Singen und Tanzen. Bereits in seiner Jugend zeigten sich die schlechten Neigungen des Charakters des Commodus: Er war unehrlich, verdorben und grausam. Im Alter von 12 Jahren forderte er, dass der Bademeister im Ofen verbrannt werde, der fahrlässig sein Wasser zum Waschen überhitzte.
E. Delacroix. Marcus Aurelius übergibt die Macht vor seinem Tod 1844 an Commodus
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Bis zum Tod von Marcus Aurelius war Commodus sein Mitherrscher, und dann ging alle Macht auf ihn über. Nachdem er den Thron bestiegen hatte, gab er die von seinem Vater begonnene Eroberung neuer Gebiete auf, schloss Frieden mit den Dauern und Sarmaten und verlor das von Marcus Aurelius eroberte Land jenseits der Donau. Zunächst erregte seine Politik die Zustimmung der Bevölkerung, da er populistische Methoden anwendete und häufig große Feiertage organisierte. Es wurde jedoch bald zu auffällig, dass der neue Kaiser überhaupt nicht in Staatsangelegenheiten verwickelt war und seine ganze Zeit der Unterhaltung widmete. Die Schatzkammer ging schnell zur Neige, seine Favoriten waren in die Angelegenheiten des Reiches verwickelt.
Römischer Kaiser Commodus. Figur hergestellt von Pegaso Models
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Commodus hatte im imperialen Maßstab Spaß: In seinem Harem befanden sich ungefähr dreihundert Frauen und die gleiche Anzahl von Männern. Er liebte es, als Wagenlenker verkleidet, Streitwagen zu fahren und mit Gladiatoren zu schlemmen. Commodus selbst nahm wiederholt an Gladiatorenkämpfen teil, obwohl die Leistung freier Bürger in der Gladiatorenarena als unehrenhaft angesehen wurde. Der Kaiser führte 735 Schlachten, von denen er immer als Sieger hervorging - zum einen, weil er selbst das Schwert sehr gut beherrschte, und zum anderen wagten andere Gladiatoren nicht, sich dem Kaiser zu widersetzen. Als Commodus auf der Bühne einen anderen Gegner besiegte oder Tiere tötete, mussten die Senatoren rufen: „Du bist Gott, du bist der Erste, du bist der erfolgreichste Mensch! Sie sind ein Gewinner und Sie werden immer ein Gewinner sein!"
Commodus, Herrscher von Rom
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Commodus hatte einen besonderen Sinn für Humor: Er liebte es, Gästen in exquisiten Gerichten Kot zu servieren, den Arzt zu spielen, lebende Menschen zu sezieren und Frauenkleider zu tragen. Eines Tages ließ er den Präfekten des Prätorianer Julian mit einem verschmierten Gesicht vor seinen Konkubinen nackt tanzen und die Becken schlagen.
Commodus-Münzen
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Während sich der Kaiser der Ausschweifung hingab und an Gladiatorenkämpfen teilnahm, wurde Rom vom Präfekten Tetidius Perennes regiert. Er ermutigte die Ausschweifung von Commodus auf jede erdenkliche Weise und stärkte gleichzeitig seine Macht. Perennus verleumdete das Gefolge des Kaisers und richtete alle Verschwörungsverdächtigen hin. Doch bald wurde Perenn selbst beschuldigt, einen Versuch im Leben von Commodus vorbereitet zu haben, und zusammen mit seinem Sohn hingerichtet.
Commodus als Herkules
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Die imperiale Macht erwies sich für Commodus bald als unzureichend, und er forderte seine Vergöttlichung. Er war ein Fan orientalischer Kulte - er trug ein Bild des Gottes Anubis auf dem Kopf, das in der Kleidung eines Priesters der Isis erschien. In den letzten Jahren identifizierte er sich mit Herkules, dem Sohn des Jupiter, und befahl, sich so zu nennen. 190 erklärte er Rom zu seiner persönlichen Kolonie und benannte sie in Commodiana oder Stadt des Commodus um.
Standbild aus dem Film * Gladiator *, 2000
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Joaquin Phoenix als Emperor Commodus in * Gladiator *, 2000
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193 reifte eine neue Verschwörung gegen Commodus, und diesmal war sie wirksam. Die Geliebte des Kaisers Marcius versuchte ihn zu vergiften, aber das Gift hatte nicht die erwartete Wirkung, und Commodus erwürgte den Athleten Narziss, einen Sklaven, mit dem er kämpfte. Der Senat erklärte Commodus sofort zum "Feind des Vaterlandes", später kam Septimius Sever an die Macht, der seinen Vorgänger zu den Göttern zählte - um die Unterstützung seiner mächtigen Familie zu gewinnen.
Joaquin Phoenix als Emperor Commodus in * Gladiator *, 2000
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