Wissenschaftler haben den ersten direkten Beweis für eine sogenannte "heiße Zone" gefunden, die einen Supervulkan in Süditalien speist, von dem Experten glauben, dass er sich auf den Ausbruch vorbereitet.
Phlegrean Fields ist eine vulkanische Caldera westlich von Neapel, die zuletzt vor Jahrhunderten ausgebrochen ist. Das Gebiet ist seit den 1980er Jahren relativ ruhig, als der Ausbruch von Magma oder anderen Flüssigkeiten in die Supervulkanoberfläche des Vulkans eine Reihe kleiner Ausbrüche verursachte.
Mithilfe der seismologischen Technologie haben Wissenschaftler nun den Ort der "heißen Zone" ermittelt, an der Glühlampen aufsteigen, um die Caldera zu versorgen.
Die Studie wurde von Luca De Siena von der University of Aberdeen in Zusammenarbeit mit dem Vesuvius Volcanological Observatory, dem Forschungslabor der University of Naples und der University of Texas in Austin durchgeführt. Die Ergebnisse der Arbeit werden dazu beitragen, vorherzusagen, wie und wo zukünftige Eruptionen auftreten könnten.
„Die Frage, die Wissenschaftler verwirrte, ist, wo genau sich das Magma unter der Caldera befindet. Unsere Studie liefert den ersten Beweis für eine heiße Zone unter der Stadt Pozzuoli, die sich 4 km ins Meer erstreckt, sagt De Siena. "Während dies der wahrscheinlichste Ort für ein kleines Stück Magma ist, könnte es auch die erhitzte oberste Schicht einer breiteren Magmakammer sein, die tiefer liegt."
Das relativ geringe seismische Aktivitätsvolumen in der Region seit den 1980er Jahren lässt darauf schließen, dass der Druck in der Caldera zunimmt, was sie noch gefährlicher macht.
„In den letzten 30 Jahren hat sich das Verhalten des Vulkans geändert, die Situation ist aufgrund der durch die gesamte Caldera eindringenden Flüssigkeit‚ heiß 'geworden “, erklärt De Siena.
„Was auch immer in den 1980er Jahren Aktivitäten in der Nähe von Pozzuoli hervorgebracht hat, es hat sich woanders verschoben, sodass die Gefahr jetzt viel näher an Neapel liegt, das dicht besiedelt ist. Die phlegreischen Felder sind jetzt wie ein kochender Suppentopf unter der Erdoberfläche."
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"Was dies im Hinblick auf das Ausmaß eines zukünftigen Ausbruchs bedeutet, können wir nicht sagen, aber es besteht kein Zweifel daran, dass der Vulkan gefährlicher wird."