Viele sahen sich den Film Forrest Gump an, der die Lebensgeschichte eines geistig behinderten, aber glücklichen Menschen erzählt, der es geschafft hat, ein erfolgreicher Geschäftsmann zu werden. Es stellt sich heraus, dass er einen echten Prototyp hatte - Timothy Dexter.
Dieser exzentrische Geschäftsmann war vielleicht nicht so charmant und harmlos wie Forrest Gump, aber er war genauso dumm, naiv und vertrauensvoll. Die lächerlichsten und scheinbar zu 100% zum Scheitern verurteilten Unternehmen brachten ihm erhebliche Gewinne. Kein Wunder, dass er "Amerikas glücklichster Dummkopf" genannt wurde.
Er wurde am 22. Januar 1748 in Malden, Massachusetts, wenige Kilometer von Boston entfernt, in einer Familie von Bauern, Nathan und Esther Dexter, geboren. Er wuchs wie alle Bauernkinder auf und genoss alle Freuden der ländlichen Freiheit. Timothy ging nicht zur Schule und blieb ein ungebildeter Redneck. Bereits mit acht Jahren half er seinem Vater auf dem Bauernhof.
Dann beschlossen seine Eltern, aus ihm einen Mann zu machen, und schickten ihn als Lehrling eines Lederverarbeitungsmeisters nach Charleston. Und obwohl dieser Beruf als rentabel angesehen wurde, hatte Timothy ein Jahr später es satt, einem strengen Lehrer Handschellen abzunehmen, und floh nach Boston. Und da seine Taschen leer waren, machte Timothy seinen ersten Deal - er verkaufte einen einzigen Anzug für 8,20 Dollar an einen umherziehenden Händler.
Der Erlös hielt nicht lange an. Ich musste mich mit Gelegenheitsjobs befassen: Er lud Kohle, handelte mit einer Art Müll. Sechs Jahre vergingen so.
1769 kam ein anständig gekleideter und gutaussehender Kerl, leider mittellos, in Newburyport an. Und hier lächelte ihn das Schicksal zum ersten Mal an. Timothy gelang es, die wohlhabende Witwe des Glasmachers Benjamin Frotingham, Mrs. Elizabeth Frotingham, zum Narren zu halten. Die 32-jährige Frau hatte vier Kinder, aber dieses Missverhältnis störte den 22-jährigen Abenteurer nicht.
Timothy Dexter
Noch vor der Hochzeit drückte er der Witwe einen bestimmten Betrag aus, der ausreichte, um ein Grundstück im Zentrum der Stadt zu kaufen. Seine neuen Nachbarn waren erfolgreiche Geschäftsleute, die zur Creme der amerikanischen Gesellschaft gehörten. Natürlich bemerkten sie aus nächster Nähe nicht den Emporkömmling des Dorfes, der aus Bequemlichkeit heiratete.
Werbevideo:
Dexter stellte sich vor, dass er die Gunst dieser Leute gewinnen könnte, wenn er eine solide Position im öffentlichen Dienst bekäme. Er bombardierte die Stadtverwaltung mit Dutzenden von Briefen und wurde so müde von allen, dass eine neue Position für ihn erfunden wurde - ein Hirschkontrolleur. Timothy musste die in den umliegenden Wäldern lebende Hirschpopulation beobachten. Aber da der letzte Hirsch dort vor 19 Jahren gesehen worden war, war Dexters Position reine Sinecure.
In seiner neuen Position begann Timothy, das Vermögen seiner Frau zu vervielfachen. Aber er tat es auf ziemlich seltsame Weise.
1775, vor Ausbruch des Unabhängigkeitskrieges, gab der Zweite Kontinentalkongress, der die Interessen von 13 Staaten vertrat, die erste amerikanische Währung heraus, den Kontinental-Dollar. Im Wesentlichen handelte es sich dabei um Papieranleihen für kleine Beträge. Bis Kriegsende hatte der kontinentale Dollar vollständig abgewertet: 1779 betrug sein Wert 1/25 seines ursprünglichen Wertes.
Niemand außer Dexter wollte sich mit diesen Zetteln befassen. Da er komplizierte finanzielle Angelegenheiten nicht verstand, sondern nur nach Billigkeit strebte, kaufte er kontinentale Dollars in Bündeln und für harte Währungen - Silber- und Goldmünzen - auf und gab alle Ersparnisse seiner Frau dafür aus.
50 kontinentale Dollar
Geschäftsleute machten sich über den Simpleton lustig und drehten ihre Finger an den Schläfen. Timothys Handlungen sahen so aus, als ob in unserer Zeit jemand beschlossen hätte, simbabwische Dollar zu kaufen, in der Hoffnung, mit diesem Betrug reich zu werden.
Aber Dummköpfe haben, wie Sie wissen, Glück. Nach Kriegsende stieg der Wert des kontinentalen Dollars astronomisch an, und Dexter erhöhte sein Vermögen, das er in diese "Zettel" investierte, um das 15-fache. Das Interessanteste ist, dass außer ihm niemand im Land einen Cent für sie gewonnen hat. Dexter hatte jedoch auch Glück mit Aktien. Er kaufte die billigsten - und bald, ohne Grund, begannen sie, im Preis zu steigen.
Der wohlhabende Dexter baute eine prächtige Burg mit Blick auf das Meer und kaufte mehrere Handelsschiffe. Aber gute Beziehungen zu den Nachbarn funktionierten in keiner Weise: seine schlechten Manieren, sein schlechter Charakter und seine Unfähigkeit, den Mund zu halten.
Um den frechen Emporkömmling aus der Stadt zu überleben und gleichzeitig den rustikalen Exzentriker zu verspotten, wetteiferten die örtlichen Kaufleute miteinander und gaben ihm "schädliche" Ratschläge, die Timothy zum Nennwert nahm.
Einer der "Gratulanten" riet Dexter, Heizkissen (wie damals breite Kupfertöpfe mit langen Griffen zum Erwärmen des Bettes genannt wurden) sowie Fäustlinge in Westindien zu verkaufen. Da Timothy nicht wusste, dass dieses Gebiet in Übersee für sein heißes Klima berühmt ist, kaufte er 42.000 Heizkissen, die gleiche Anzahl von Paar Handschuhen, lud alles auf neun Schiffe und setzte die Segel, begleitet von der Lächerlichkeit seiner Berater.
Timothy Dexters Haus
Als Dexter die Westindischen Inseln erreichte, stellte er überrascht fest, dass sein Produkt hier absolut nicht gefragt war. Vorerst. Und dann entdeckten Zuckerplantagenbesitzer, dass diese Heizkissen leicht in Melasseeimer umgewandelt werden konnten. Das Produkt ging mit einem Knall. Nachdem Dexter alle Eimer mit einem Aufschlag von 79 Prozent verkauft hatte, kehrte er mit der festen Überzeugung nach Hause zurück, dass der Handel seine Berufung war.
Es gab auch einen Käufer für die Fäustlinge. Durch einen glücklichen Zufall kamen zu dieser Zeit russische Handelsschiffe an die Küste Westindiens. Russische Kaufleute fanden eine Ware, die in dem rauen nördlichen Klima so dringend benötigt wurde und zu einem vernünftigen Preis verkauft wurde, und kauften die gesamte Menge Fäustlinge auf. Und Timothy war wieder profitabel.
Ein anderes Mal flüsterte ihm jemand zu, dass in Indien, das zu dieser Zeit von den Briten kolonisiert wurde, Bibeln sehr gefragt waren (tatsächlich wurden sie dort wie ein Kuhsattel gebraucht). Und was? Einige Tage nach der Ankunft der Fracht in Indien erschienen christliche Prediger auf dem Schiff, die gerade die Missionsarbeit unter den Eingeborenen entfalteten, und ihnen fehlten schmerzlich die Bibeln. Sie nahmen die gesamte Lieferung von Büchern und Timothy machte einen Gewinn von 300 Prozent.
Die Unglücklichen konnten sich immer noch nicht beruhigen. Um diesen glücklichen Narren endgültig zu ruinieren, rieten sie ihm, eine riesige Sendung Kohle nach Newcastle zu schicken. Timothy hatte keine Ahnung, dass diese englische Stadt das größte Zentrum für den Kohlebergbau ist. Tatsächlich ist der Ausdruck, in dem Kohle auf Englisch an Newcastle verkauft wird, eine Redewendung, die so etwas wie „einen Kühlschrank an die Chukchee verkaufen“bedeutet.
Aber als sein Schiff in der Kohlenstadt ankam, stellte sich heraus, dass alle örtlichen Bergleute in einen langen Streik traten und bessere Arbeitsbedingungen forderten. Und es stellte sich heraus, dass es weder in Newcastle noch in anderen englischen Städten Kohle gibt. Dexter verkaufte seine Waren mit großem Gewinn und wurde doppelt so reich.
Timothy hatte eine sehr hohe Meinung von sich. Er sagte so: "Ich wurde geboren, um großartig zu werden." Zur Unterstützung seiner Worte verpflichtete sich Dexter einmal, ein Buch zu schreiben, das "mit den Werken von Shakespeare und Milton konkurrieren könnte". Er nannte seine Memoiren "Unsinn für weise Männer oder die reine Wahrheit in einem rauen Kleid."
Das Buch hatte 8.847 Wörter und 33.864 Buchstaben - und kein einziges Satzzeichen. Von Anfang bis Ende war es ein langer und inkohärenter Satz mit einer schrecklichen Menge an Rechtschreibfehlern. In dieser wegweisenden Arbeit sprach Dexter nicht nur über sich und seine Frau, sondern auch über große Politiker und Philosophen.
Nach modernen Maßstäben sieht das Buch wie eine normale mittelgroße Geschichte aus, aber Timothy hat es in einem separaten illustrierten Band veröffentlicht. Tausende Exemplare, die in verschiedene Städte verschifft wurden, waren mit einem Knall ausverkauft. Ermutigt durch den Erfolg veröffentlichte Dexter die zweite Ausgabe, in der weitere 13 Seiten mit Punkten, Kommas und Ausrufezeichen erschienen. Das heißt, nur mit Satzzeichen, ohne Worte. Der Leser wurde gebeten, sie im Haupttext nach seinen Wünschen anzuordnen.
Insgesamt durchlief das Buch acht Nachdrucke, für die berühmte Buchverlage kämpften - so gut ausverkauft die Erinnerungen eines exzentrischen reichen Mannes.
Dexter wollte wirklich verstehen, wie andere ihn wirklich behandelten. Deshalb täuschte er 1803 seinen eigenen Tod vor. Er baute ein Mausoleum auf seinem Anwesen und beauftragte den besten Tischler in ganz Massachusetts, einen Sarg für ihn zu bauen. Das fertige Produkt war so bequem, dass Dexter mehrere Wochen lang anstelle eines Bettes darin schlief. Dann kündigte er seinen eigenen Tod an.
Dreitausend Menschen nahmen an der gefälschten Beerdigung teil, über die sich die "neu Verstorbenen" sehr freuten. Und mitten im Gedenken erschien ein lächelnder "Toter" vor den fassungslosen Gästen und nahm lautstark an der Feier seiner "Auferstehung" teil.
Dexter starb wirklich 1806. Aber er wurde nicht in einem Mausoleum begraben, sondern auf einem bescheidenen Friedhof in Newburyport. Auf dem klapprigen Grabstein können Sie immer noch Dankesworte für die guten Taten lesen, zu denen dieser Forrest Gump des 18. Jahrhunderts in den letzten Jahren seines Lebens großzügig war.