Jährlich werden weltweit mehr als achtzig Millionen Tonnen Äpfel geerntet, und die Anzahl der Sorten dieser Früchte übersteigt siebeneinhalbtausend. Wissenschaftler wissen seit langem, dass die Bergwälder westlich des Tien Shan auf dem Gebiet des heutigen Kasachstans und Kirgisistans der Geburtsort des kultivierten Apfelbaums waren. Kürzlich wurde eine Studie veröffentlicht, die neue Details der Geschichte des Apfelbaums enthüllt. Insbesondere kam der Autor zu dem Schluss, dass die evolutionären Veränderungen, die schließlich zur Entstehung moderner Apfelbäume führten, bei ihren wilden Vorfahren begannen, noch bevor die Menschen diesen Früchten Aufmerksamkeit schenkten.
Zwei Jahre zuvor gelang es einem Team von Wissenschaftlern aus China und den USA, die Geschichte der Apfelbäume zu klären und die Genome von 117 Sorten kultivierter Apfelbäume und 20 Wildapfelarten zu vergleichen. Die Forscher bestätigten, dass der Hauptvorfahr des heimischen Apfelbaums (Malus domestica) der Sivers-Apfelbaum aus Kasachstan war. Später, als sich Apfelbäume entlang der Großen Seidenstraße nach Westen ausbreiteten, kreuzten sie sich mit lokalen Arten: in Sibirien - mit einem Beerenapfel (M. baccata), im Kaukasus - mit einem orientalischen Apfelbaum (M. orientalis), in Europa - mit einem Waldapfel (M. sylvestris). Ungefähr 46% des Genoms moderner Äpfel stammen vom Sievers-Apfelbaum und 21% vom Waldapfel.
Die Geschichte des kulturellen Apfelbaums. Ganz links - Sivers Apfelbaum, weiter oben - Beerenapfelbaum, in der Mitte - östlicher Apfelbaum, unten - Waldapfelbaum. Diese vier Arten waren die Vorfahren des heimischen Apfelbaums, der später viele verschiedene Sorten hervorbrachte.
In der anderen Richtung der Verbreitung von Apfelbäumen aus Zentralasien - im Osten bis nach China - kreuzten sie sich auch mit lokalen Arten, deren genetische Spuren in einigen chinesischen Sorten erhalten sind. Ostasiatische Apfelbäume, die heute als eigenständige Arten gelten: Der Pflaumenapfelbaum (M. prunifolia, den russischen Gärtnern als "chinesisch" bekannt) und der asiatische Apfelbaum (M. asiatica) sind wahrscheinlich durch die Hybridisierung zwischen dem Sievers-Apfelbaum und dem sibirischen Beerenapfelbaum entstanden.
Eine unerwartete Schlussfolgerung in einer Studie aus dem Jahr 2017 ergab, dass sich kasachische Sievers-Apfelbäume und Vertreter derselben Art, die nur auf der anderen Seite der Berge in Xinjiang sehr nahe wachsen, genetisch voneinander unterscheiden. Und Xinjiang-Apfelbäume leisteten keinen genetischen Beitrag zum heimischen Apfelbaum. Jetzt gelten sie jedoch als Quelle potenziell nützlicher Gene für neue Sorten.
Die neue Studie wurde von Robert N. Spengler III, Leiter des Paläoethnobotanik-Labors am Max-Planck-Institut für das Studium der Menschheitsgeschichte, verfasst. Sein Artikel über die Geschichte des Apfelbaums wurde in Frontiers in Plant Science veröffentlicht und ein bedeutender Teil seines Buches Fruit from the Sands. Die Ursprünge der Seidenstraße der Lebensmittel, die wir essen, das diesen Sommer in Kalifornien veröffentlicht wird Universität.
Spengler ist ein wichtiger Faktor dafür, dass Äpfel so wurden, wie wir sie kennen. Er nennt Anpassung an Endozochorien - die Verbreitung von Samen mithilfe von Tieren, die die Früchte essen. Um Händler anzulocken, werden die Früchte der Pflanzen größer, erhalten eine helle Farbe und einen süßen Geschmack. Gleichzeitig können bei Vertretern der Familie der Rosaceae, zu denen der Apfelbaum gehört, zwei Strategien beobachtet werden. Einige Pflanzen wie Kirschen oder Himbeeren „stützen“sich auf Vögel. Ihre Früchte sind klein. Andere orientieren sich am Verzehr von Früchten durch Großtiere, der "Megafauna" (Spengler bezieht sich auf diese Kategorie von Säugetieren mit einem Gewicht von vierzig Kilogramm). Solche Pflanzen neigen dazu, aufgrund des schmackhaften Fruchtfleisches allmählich an Fruchtgröße zuzunehmen, während die Samen klein bleiben und leicht durch den Darm von Säugetieren gelangen.ohne die Keimung zu verlieren.
Der Apfelbaum entwickelte sich auf dem zweiten Weg. Natürlich wurden Äpfel bereits während der künstlichen Selektion besonders groß und süß, aber ihre Zunahme begann ohne menschliche Beteiligung. Bisher werden wilde Äpfel gerne von Bären, Hirschen und anderen Tieren gefressen. Jetzt ist ihre Rolle bei der Verteilung von Samen gering, da ihre Anzahl an Tieren gering ist und die Bewegungsfreiheit durch die erhaltenen Wälder eingeschränkt wird. Im Pleistozän spielten sie jedoch eine führende Rolle bei der Besiedlung des Apfelbaums.
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Es wird angenommen, dass diese Entwicklungsrichtung neben dem Sievers-Apfelbaum für andere Arten von großfruchtigen Wildapfelbäumen (z. B. Waldapfel und Nedzwiecki-Apfel, Malus niedzwetzkyana) sowie für die wilden Vorfahren der Aprikose (Prunus armeniaca), des Pfirsichs (Prunus persica) und des tibetischen Pfirsichs charakteristisch war) oder Davids Pfirsich (Prunus davidiana), der in China wächst.
Biologen erklären das Auftreten einiger großfruchtiger Bäume in anderen Familien und anderen Regionen der Erde durch dieselbe evolutionäre Anpassung. Manchmal wird diese Strategie gefährlich. Wenn die Wirtsspezies verschwindet, hat die Pflanze, die eng an die Zusammenarbeit angepasst ist, erhebliche Schwierigkeiten und kann auch verschwinden. Einige südamerikanische Bäume fielen in diese Falle, deren Früchte von Vertretern der pleistozänen Megafauna gefressen wurden - Riesenfaultiere und Homphoterie. Nach ihrem Aussterben hatten die Bäume eine schwere Zeit. Einige hatten jedoch wieder Glück und fanden einen neuen Distributor - eine Person. Zum Beispiel ist wilde Avocado in den Wäldern Südamerikas mittlerweile ziemlich selten, aber die Menschen bauen sie in den Tropen auf der ganzen Welt an. Aber wenn die Menschen Avocados nicht geliebt hätten, wäre diese Art höchstwahrscheinlich inzwischen verschwunden. Avocados und andere PflanzenDer Biologe Daniel Jansen, der sich im Laufe der gemeinsamen Evolution mit inzwischen ausgestorbenen Tierarten entwickelte, schlug vor, es "evolutionäre Anachronismen" zu nennen.
Robert Spengler stellt fest, dass nach paläobotanischen Daten im Holozän viele Bäume der Familie der Rosaceae in Eurasien eine signifikante Verringerung ihres Verbreitungsgebiets verzeichneten. Zum Beispiel ist der wilde Pfirsich jetzt vom Aussterben bedroht. Spengler fand eine Korrelation zwischen der Größe des Fötus und der Flächenverkleinerung. Je größer die Frucht eines Baumes ist, desto stärker nimmt seine Verbreitung nach dem Pleistozän (vor menschlichem Eingreifen) ab. Es ist logisch anzunehmen, dass die Samen früher von den inzwischen ausgestorbenen Säugetierarten unterstützt wurden. Dieselben Bäume und Sträucher, deren Samen die Vögel verbreiten, haben keine ähnlichen Probleme gehabt. Selbst unter wilden Apfelbäumen wächst der kleine Beerenapfelbaum (M. baccata) in freier Wildbahn auf einer viel größeren Fläche als die anderen drei angestammten Apfelarten.
Aber sowohl für Apfelbäume als auch für einige andere Obstbäume wurden die Menschen die neuen Vertreiber. Die Reise vom wilden Sievers-Apfel zum domestizierten Apfel unterschied sich von der Strategie der Domestizierung von Getreide. Einerseits könnten attraktivere Früchte erhalten werden, indem die langfristige Selektion über mehrere Generationen hinweg umgangen wird. Wildäpfel im Tien Shan zeichnen sich durch eine hohe Plastizität und eine Vielzahl phänotypischer Merkmale aus. Es gibt wilde Bäume, die Früchte mit einem Durchmesser von bis zu acht Zentimetern tragen. Einige wilde Apfelbäume können süß und aromatisch sein. Die Leute hätten sich einfach für süßere, größere Früchte entscheiden können. Andererseits gab es auch ernsthafte Schwierigkeiten. Bei der sexuellen Fortpflanzung behalten die Nachkommen von Apfelbäumen nicht die elterlichen Eigenschaften. Wenn wir einen sortenreinen Apfelsamen pflanzen, wächst daraus ein Baum mit unvorhersehbaren Eigenschaften. Die gewünschten Eigenschaften der Sorte bleiben nur durch Vermehrung durch Pfropfen erhalten. Zugegeben, die Leute haben ziemlich schnell gelernt, Stecklinge zu pfropfen. Alte Gärtner kannten diese Methode bereits gut.
Spengler weist bereits vor der Verbreitung des Sievers-Apfels aus Zentralasien auf den Verzehr von Früchten verschiedener Apfelbaumarten hin. Die berühmtesten getrockneten Apfelhälften im königlichen Grab von Ur. Sie stammen aus dem Ende des vierten Jahrtausends vor Christus und gehören höchstwahrscheinlich zur Art M. orientalis. Reste von Äpfeln vom Beginn des 1. Jahrtausends vor Christus e. Archäologen haben in der Kadesh-Oase in der Negev-Wüste gefunden. Die Bewohner des alten Nahen Ostens trockneten Äpfel, was nicht nur für die Langzeitlagerung notwendig war, sondern auch dazu beitrug, ihren herben Geschmack zu verbessern, wenn getrocknete Äpfel zur Herstellung eines Suds verwendet wurden. In Europa wurden die Früchte des Waldapfels gegessen.
Funde von Apfelsamen in menschlichen Siedlungen 8 - 1 Tausend v e.
Der moderne Kulturapfel entstand aus Handelsbeziehungen zwischen Zentralasien und den Ländern des Nahen Ostens und Europas. Während seines Vormarsches entlang der Großen Seidenstraße wurde der Sievers-Apfelbaum mit lokalen Arten hybridisiert. Spengler glaubt, dass bestimmte Arten von Apfelbäumen aufgrund periodischer Vereisungen isoliert wurden. Diese Isolierung hielt später an, als sich die Gletscher zurückzogen, und die Apfelbäume konnten sie nur mit Hilfe von Menschen überwinden.
Verfasser: MAXIM RUSSO
