Der Kölner Verlag Taschen ist bekannt für seine originellen, reich bebilderten großformatigen Alben. Eine davon ist eine Faksimile-Ausgabe des sogenannten "Buches der Wunder", das Mitte des 16. Jahrhunderts in der "freien Reichsstadt" Augsburg erschien.
Das Augsburger Manuskript, dessen Cover nicht erhalten ist (und dessen Name daher an Bedingungen geknüpft ist), ist eine Sammlung von etwa zweihundert Zeichnungen, die sehr geschickt in Gouache und Aquarell gefertigt wurden und unter denen kurze Erklärungen stehen: Welche Art von außergewöhnlichem Ereignis, das hier beschrieben wird, wird diskutiert und was lässt was ahnen - Was für eine Katastrophe, Epidemie, Krieg - das war es. Es gibt 167 Originalseiten und 23 Exemplare, die die Originalblätter im 19. Jahrhundert ersetzten, als das Buch der Wunder neu gebunden wurde. Übrigens gelang es dem Taschen-Verlag bei der Vorbereitung der Veröffentlichung, vier herausgerissene Originalblätter zu finden. Natürlich wurden sie auch in die Publikation aufgenommen.
Solche illustrierten Sammlungen wundersamer Vorzeichen und "Zeichen des Schicksals" waren im 16. Jahrhundert keine Seltenheit, die an übernatürliche Phänomene glaubten. Aber das Buch der Wunder ist etwas Besonderes. Ein so hohes künstlerisches Niveau und eine so breite historische Berichterstattung - von den im Alten Testament beschriebenen Zeichen bis zu den Naturkatastrophen der Mitte des 16. Jahrhunderts - kann von keiner dieser Veröffentlichungen vorzuweisen sein. Dies ist ein wahres Meisterwerk der frühen Renaissance, daher ist es nicht verwunderlich, dass ein versehentlich gefundenes altes Manuskript vor nicht allzu langer Zeit so viel Lärm machte.
Gleichzeitig wurden viele der darin beschriebenen schrecklichen Vorzeichen und die darauf folgenden Schocks - von der Sintflut und der Zerstörung des Jerusalemer Tempels bis hin zu Meteoritenschauern, Kometen, Erdbeben und Hurrikanen - bereits mehrmals in der Bibel, in alten Chroniken oder in wissenschaftlichen Abhandlungen beschrieben.
Selbst wenn Sie diese farbenfrohen "Horrorgeschichten" mit den Augen eines modernen Menschen betrachten, machen sie einen starken Eindruck, insbesondere wenn sie mit trockenen, lakonischen, rein informativen Bildunterschriften unter den Bildern kombiniert werden. Sie sind in der Originalsprache, dem modernen Deutsch sowie in Englisch und Französisch. Zum Beispiel eine solche Unterschrift: „1552, seit der Geburt Christi, am 17. Mai, brach in Dobrecht in Holland ein so schrecklicher Hurrikan mit Hagel aus, dass die Menschen dachten, es sei das Ende der Welt. Dies dauerte ungefähr eine halbe Stunde. Viele der Hagelkörner waren in Pfund und acht Losen (ungefähr 600 Gramm - ed.). Von denen, die zu Boden fielen, gab es einen monströsen Gestank.
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Natürlich wäre es interessant zu wissen, um welche Art von Naturphänomen es sich handelt, aber heute können wir nur raten. Größere Vulkanausbrüche, bei denen erstarrte Lavastücke und widerlich riechender Schwefel vom Himmel fallen würden, schienen im Mai 1552 nicht stattgefunden zu haben. Meteorregen? Vielleicht. Aber es ist unmöglich, sicher zu bestimmen. Wir können jedoch mit Zuversicht sagen, dass diese Beschreibung der Realität nahe kommt. Der uns unbekannte Autor des Buches der Wunder nahm dies sehr ernst, und viele seiner apokalyptischen Schrecken (zumindest kurz vor der Mitte des 16. Jahrhunderts, als das Buch entstand) fanden in der Realität statt, egal wie unglaublich uns ihre Beschreibungen erschienen.
Zum Beispiel das Erdbeben von Lissabon von 1531. Dann wurden ungefähr zweihundert Häuser zerstört, mehr als tausend Menschen starben unter den Trümmern. Das Augsburger Manuskript erzählt (und zeigt) blutige Zeichen und Feuerblitze am Himmel und einen riesigen Wal, der in den Himmel steigt. Nun, das erste ist in Ordnung, aber der Wal ist am Himmel ?!
Inzwischen gab es 1531 in Lissabon wirklich ein Erdbeben, und zwar ein sehr starkes. Darüber hinaus sind die Details eines weiteren schrecklichen Erdbebens in Lissabon - 1755 - bekannt. Es hat die Stadt völlig zerstört. Dann blitzte ein Blitz am Himmel, später begannen Feuer (Zeichen und Blitze!). Und dann bedeckte ein riesiger Tsunami buchstäblich den Hafen und das Zentrum von Lissabon. Wenn es sich also nicht um einen Wal handelt, könnte zumindest ein sehr großer Fisch auf dem Kamm einer riesigen Welle, die die Stadt traf, der Beschreibung der Katastrophe von 1531 im Buch der Wunder entsprechen.
Zeichnungen von Schwanzkometen, Vulkanausbrüchen, großen Meteoriten, Mondfinsternissen, drei oder sogar fünf Sonnen am Himmel sehen noch realistischer aus. Das letztere Phänomen ist ziemlich häufig und wird Parhelium genannt. Hier gibt es keine Mystik. Die Ursache für Parghelium ist eine Wolke aus winzigen Eiskristallen. Die Sonnenstrahlen, die auf eine solche Wolke fallen, werden gebrochen - und es erscheinen „Doppelgänger“der Leuchte.
Im Allgemeinen finden sich bestimmte "himmlische Phänomene" am häufigsten im "Buch der Wunder", aber es handelt sich auch sozusagen um "Boden" -Katastrophen, wie zum Beispiel die Heuschreckenplage, die Polen 1527 große Probleme bereitete und zu Ernteausfällen führte. Massenverlust von Vieh und Hunger.
Viele der beschriebenen Phänomene scheinen heute nicht weniger mysteriös und beängstigend zu sein als vor fünf oder sechs Jahrhunderten. Eines der Bilder zeigt zum Beispiel eine gruselige Kreatur in Schuppen mit einem Eselkopf, einer Frauenbrust, einer menschlichen Hand und einem Stamm anstelle des anderen, einem Bein mit einem Huf und dem anderen mit einer Vogelpfote … Und es steht geschrieben, dass die Leiche dieses Monsters hineingetragen wurde Januar 1496 an der römischen Uferpromenade des Tibers. Wie Shakespeare schrieb: "Es gibt viele Dinge auf der Welt, Freund Horatio, von denen unsere Weisen nie geträumt haben …"
