Es ist unwahrscheinlich, dass ein neues britisches Projekt zur Vereinbarkeit von Religion und Wissenschaft die lange und manchmal erbitterte Debatte über ihre Beziehung beendet. Es wird jedoch Seminaristen und christliche Gelehrte zum Studium der modernen Wissenschaft zusammenbringen.
Mehr als 700.000 Pfund (ungefähr 1,05 Millionen Dollar) wurden für das Projekt bereitgestellt, das von der Church of England unterstützt wird. Es ist Teil eines dreijährigen Programms an der Universität von Durham und zielt darauf ab, die Interaktion zwischen Wissenschaft und christlichen Gläubigen zu vertiefen.
Zukünftige Priester und andere Projektteilnehmer werden Zugang zu den Ressourcen der modernen Wissenschaft haben. Darüber hinaus wird das Programm die Einstellung der Hierarchen der Kirche zur Wissenschaft untersuchen.
Das Programm wird von der Templeton World Charity Foundation finanziert, die Stipendienanträge bis zu £ 10.000 an Wissenschaftler in der Gemeinde einlädt, die ein tieferes Verständnis der Beziehung zwischen Glauben und Wissenschaft fördern möchten.
In der heutigen wissenschaftlichen Gemeinschaft gibt es keine einheitliche Haltung gegenüber der Frage des Glaubens.
So sprechen einige moderne Gelehrte aus atheistischen Positionen und stehen der Religion äußerst negativ gegenüber. Zum Beispiel nennt der Popularisierer der materialistischen Sicht der Welt, Richard Dawkins, der für seinen langjährigen Kampf mit der Religion bekannt ist, in seinem Buch "Gott als Illusion" den Glauben als nicht vertrauenswürdig und sogar als Wahn.
Andere betrachten Wissenschaft und Glauben nicht als sich gegenseitig ausschließende Konzepte. Unter ihnen ist einer der Kuratoren des Programms, Reverend David Wilkinson, Professor für Astrophysik am Institut für Theologie und Religion der Universität von Durham.
"Zu oft sahen christliche Führer die Wissenschaft als Bedrohung an oder hatten Angst, sie anzugehen", beklagt er sich.
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Kampf der Ideen
Professor Wilkinson wurde methodistischer Minister, nachdem er in theoretischer Astrophysik ausgebildet und gearbeitet hatte. Seine Spezialisierung ist das Studium des Ursprungs des Universums.
"Viele der Fragen, die sich Glaube und Wissenschaft gegenseitig gestellt haben, haben bedeutende Früchte getragen", stellt er fest.
„Menschen innerhalb und außerhalb der Kirche sind davon überzeugt, dass Wissenschaft und Religion eine unangenehme Beziehung haben, aber das vereinfachte Modell der Wissenschaft, die sich der Religion widersetzt, erklärt nicht die sehr interessanten Beziehungen, die sich historisch zwischen diesen Bereichen entwickelt haben“, fügt der gelehrte Priester hinzu.
„Heute stellen Kosmologen fest, dass einige Fragen über die Wissenschaft hinausgehen, z. B. woher wir unser Gefühl der Ehrfurcht bekommen“, erklärt er.
Die Idee eines Kampfes zwischen Wissenschaft und Religion hat ihre Wurzeln im Mittelalter, in der Zeit von Galileos Verfolgung durch die katholische Kirche wegen seiner Behauptungen, dass sich die Erde um die Sonne dreht und nicht umgekehrt. Es dauerte Hunderte von Jahren, bis die Kirche zugab, dass Galileo Recht hatte.
Der wirkliche Konflikt zwischen Wissenschaft und Religion begann jedoch ab dem späten 19. Jahrhundert zu lodern. Es hat sich als überraschend widerstandsfähig erwiesen und immer noch eine lebhafte Kontroverse in Fernsehen, Radio und Internet ausgelöst.
Viele sagen, dass sich die Wissenschaft mit Fakten befasst, während sich die Religion mit dem Glauben befasst, obwohl es heute viele gibt, die behaupten, dass es Bereiche gibt, in denen sich die Interessen von Religion und Wissenschaft überschneiden. Dazu gehört zum Beispiel die Frage, wer oder was das Universum existieren und existieren ließ.
Oft entwickeln sich diese Interessen zu gegenseitiger Feindschaft, die beispielsweise aus den anhaltenden Streitigkeiten zwischen Gläubigen und Atheisten über das Thema Kreationismus oder intelligentes Design hervorgeht.
Vereinfachte Definitionen
"Die alte Definition, dass Wissenschaft sich mit Fakten und Religion mit Glauben befasst, ist zu einfach", sagt Professor Wilkinson. "Wissenschaft beinhaltet Beweise, aber auch Urteils- und Bewertungsfähigkeiten."
"Schließlich haben Sie nur eine begrenzte Anzahl von Beweisen, mit denen Sie Ihre Theorie untermauern können, und Sie müssen ihnen glauben, was nicht zu weit von der Position eines christlichen Gläubigen entfernt ist", sagte Wilkinson.
"Hier geht es nicht um blinden Glauben, und tatsächlich ist eine Religion, die nur auf blindem Glauben beruht, nicht sehr gut", sagt Reverend David Wilkinson. "Das Christentum muss offen sein für Interpretationen seiner Urteile über die Welt und die Erfahrung."
Wissenschaft und Religion schließen sich seiner Meinung nach keineswegs aus.
Er zitiert das Buch des Physikers Paul Davis "The Cosmic Jackpot", in dem es heißt, dass sich die Erde wie ein Bett in der Geschichte von Mascha und den drei Bären nach einer Reihe überraschender und unabhängiger Parameter als ideal für das Leben herausgestellt hat.
„Ich hatte so einen Moment, als ich anhielt und dachte: Wow! Ich war erstaunt über die Schönheit und Anmut des Universums selbst sowie über die Schönheit und Einfachheit der Gesetze der Physik, die dem Universum zugrunde liegen “, sagt Professor Wilkinson.
Dieses Gefühl des Staunens teilt ein katholischer Priester und Teilchenphysiker Andrew Pinzent im CERN-Labor und Leiter des Ian Ramsey-Zentrums für Wissenschaft und Religion an der Universität Oxford.
Pater Andrew Pinzent ist zuversichtlich, dass heute eine äußerst vielversprechende Zeit für das Studium von Wissenschaft und Religion ist.
Gleichzeitig befürchtet er, dass das alte „Paradigma des Konflikts“ebenfalls wiedergeboren wird und die Denkweise vieler Menschen prägt - insbesondere derer, die sich sowohl in der Wissenschaft als auch in der Religion schlecht auskennen.
Der Priesterwissenschaftler begrüßt die Öffnung des Zugangs zu wissenschaftlichen Erkenntnissen für Kirchenminister.
"Viele Priester haben bereits eine bedeutende wissenschaftliche Ausbildung erhalten", sagt er. - Als ich mich auf die Rolle eines katholischen Priesters in Rom vorbereitete, hatten 10% der Seminaristen in meinem College eine höhere wissenschaftliche und medizinische Ausbildung. Gleichzeitig haben in Großbritannien im Durchschnitt weniger als 1,5% der Bevölkerung eine solche Ausbildung."
"Darüber hinaus wurden zwei der wichtigsten Theorien der modernen Wissenschaft - die Genetik und die Urknalltheorie - von Priestern entwickelt", fügt er hinzu.
Als Teilchenphysiker, sagt Pinzent, war er immer beeindruckt von Entdeckungen erstaunlicher Formen und Symmetrie in der Natur, der Mathematik hinter allem und den unglaublichen Eigenschaften des Lichts.
„Diese Entdeckungen allein können nicht dazu verwendet werden, die Existenz Gottes formal zu beweisen, aber sie erzeugen ein Gefühl der Schönheit, für das eine religiöse Reaktion ganz natürlich ist“, stellt er fest.
Erhöhtes Verständnis
Andere Wissenschaftler sind sich einig, dass die langjährige Idee eines Krieges zwischen Wissenschaft und Religion ein veraltetes und falsches Konzept ist, obwohl sie Wissenschaft und Religion nicht als natürliche Verbündete betrachten.
James Williams, ein Lehrer für Naturwissenschaften an der Universität von Sussex, sagt: "Probleme treten häufig in Kreisen von Menschen auf, die versuchen, Wissenschaft und Religion zu verbinden, oder die versuchen, Religion zu nutzen, um Wissenschaft in Frage zu stellen."
"Dies ist das Missverständnis der Natur der Wissenschaft", sagt er. "Die Wissenschaft befasst sich mit dem Natürlichen und die Religion mit dem Übernatürlichen."
"Die Wissenschaft sucht nach Erklärungen für Naturphänomene, während die Religion versucht, den Sinn des Lebens zu verstehen."
"Meiner Meinung nach können Wissenschaft und Religion nicht integriert werden, das heißt, die Wissenschaft kann viele der Fragen, die die Religion aufwirft, nicht beantworten, und ebenso kann die Religion keine wissenschaftlichen Fragen beantworten", bemerkt Williams.
Caroline Wyatt
