Astronomen der University of Minnesota in Duluth und des North Carolina Museum of Natural Sciences haben eine neue Klasse ringförmiger Galaxien entdeckt. Die gefundene Galaxie mit dem Namen PGC 1000714 hat einen elliptischen Kern mit nicht einem, sondern zwei äußeren Ringen gleichzeitig. Im Moment ist dies die einzige Galaxie dieses Typs, der Wissenschaftler begegnet sind.
Die meisten Galaxien sind scheibenförmig oder spiralförmig, aber manchmal werden sehr einzigartige Exemplare gefunden. Zum Beispiel die gleichen linsenförmigen Galaxien, die eine Art Mittelweg zwischen spiralförmigen und scheibenförmigen Galaxien darstellen, oder unregelmäßige Galaxien mit einer undeutlichen Struktur, die fast amorph sind. Es gibt Galaxien mit Sternhaufen mit extrem niedriger Dichte.
Die "normale" ringförmige Galaxie, bekannt als "Hog's Object"
Ringförmige Galaxien fallen ebenfalls unter die Klassifikation ungewöhnlicher Galaxien. Diese unglaublich schönen Weltraumobjekte haben einen gut definierten elliptischen Kern, der von einem einzelnen Sternring umgeben ist (nicht verbunden). Eine der bekanntesten Galaxien dieser Art ist das 1950 entdeckte Hoag-Objekt (siehe Abbildung oben), das nach dem berühmten Astronomen und Entdecker Arthur Hoag benannt wurde. Ringförmige Galaxien, die oft als "Hoag-Objekte" bezeichnet werden, sind im Universum sehr selten - sie machen weniger als 0,1 Prozent aller von uns beobachteten Galaxien aus -, weshalb die Entdeckung eines anderen Vertreters dieses seltenen Typs und sogar eines so ungewöhnlichen Astronomen sehr begeistert war …
Laut einem Artikel, der in den Monthly Notices der Royal Astronomical Society veröffentlicht wurde, können wir der Liste dieser seltenen Galaxien offiziell einen weiteren Neuankömmling hinzufügen, aber die neu entdeckte Ringgalaxie verdient eine neue Unterklasse. Tatsache ist, dass sein elliptischer Kern von zwei unterschiedlichen und unabhängigen Ringen gleichzeitig umgeben ist.
Das Objekt PGC 1000714 oder die Burkin-Galaxie (benannt nach dem Astronomen Burkin Mutlu-Pakdil, der es entdeckt hat) befindet sich etwa 359 Millionen Lichtjahre entfernt. Seine ungewöhnliche Struktur ermöglicht es Astronomen, die Frage, wie sich Galaxien bilden und entwickeln, besser zu verstehen.
Links ist ein pseudofarbenes Bild der Galaxie PGC 1000714. Rechts ist ein zweifarbiges zusammengesetztes Bild zu sehen, das den äußeren Ring (in blau) und einen unschärferen inneren Ring (in hellgrün) zeigt.
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Bei der Analyse von Bildern der Galaxie in verschiedenen Lichtspektren fanden die Forscher einen blauen (etwa 0,13 Milliarden Jahre alten) Außenring, der den roten (etwa 5,5 Milliarden Jahre alten) zentralen elliptischen Kern umgibt. Unerwartet entdeckten die Wissenschaftler jedoch auch einen zweiten inneren Ring, der das galaktische Zentrum umgibt.
„Wir haben schon früher Galaxien mit blauen Ringen um einen zentralen roten Körper gesehen. Das bekannteste Objekt dieser Art ist das "Hoog-Objekt". Die Einzigartigkeit der neu entdeckten Galaxie liegt jedoch in der Tatsache, dass sie einen zusätzlichen zweiten, älteren und dünneren roten Ring hat “, sagte Patrick Trotardt, Astrophysiker am North Carolina Museum of Natural Sciences und Mitautor der Studie.
Während Astronomen nicht bereit sind, eine solide Antwort auf die Frage zu geben, wie ringförmige Galaxien gebildet werden, werden die äußeren Grenzen solcher Galaxien höchstwahrscheinlich infolge von Gaskollisionen gebildet.
"Die unterschiedlichen Farben der inneren und äußeren Ringe lassen darauf schließen, dass diese Galaxie zwei unterschiedliche Bildungsperioden durchlief", sagt Mutlu-Pakdil.
Wissenschaftler glauben, dass es fast unmöglich sein wird herauszufinden, wie die Ringe dieser bestimmten Galaxie entstanden sind.
„Jedes Mal, wenn wir ein einzigartiges oder seltsames Objekt zum Studieren finden, zwingt uns dieses Ereignis, unsere aktuellen Theorien über die Funktionsweise des Universums neu zu betrachten. In der Regel müssen wir jedes Mal viel mehr lernen “, schließt Trotardt.
NIKOLAY KHIZHNYAK
