Im Heiligenschein unserer Milchstraße haben Astronomen den winzigen, alten Stern J0023 + 0307 entdeckt. Auf den ersten Blick scheint es, dass dies für sein Alter und seine Lage ein ganz gewöhnlicher Stern ist. Nachdem eine Gruppe internationaler Forscher das Objekt genauer untersucht hatte, fand sie ein sehr interessantes Detail heraus - das Objekt hatte keinen CO2-Fußabdruck. Dies ist so ungewöhnlich, dass die Wissenschaftler, die es untersuchten, feststellten, dass ein solcher Stern einfach nicht existieren sollte. Forscher im Astrophysical Journal Letters veröffentlicht.
Jetzt haben sie ein weiteres erstaunliches Merkmal dieses Objekts entdeckt. Es stellte sich heraus, dass der Stern einen hohen Lithiumgehalt hat. An sich ist dieser Umstand für alte Sterne nicht ungewöhnlich und tritt ziemlich häufig auf. Laut den Forschern wurde das Objekt J0023 + 0307 jedoch in den ersten 300 Millionen Jahren nach dem Urknall gebildet, unmittelbar nachdem die erste Generation von Sternen zu sterben begann. … Und hier beginnen die Kuriositäten.
Als sich das Universum vor etwa 13,8 Milliarden Jahren zum ersten Mal bildete, bildeten sich nur die leichtesten Elemente auf natürliche Weise. Dazu gehören Wasserstoff und Helium sowie sehr geringe Mengen an Lithium und Beryllium. Der Prozess, durch den diese Elemente aus dem primären Meer von Neutronen, Protonen, Elektronen, Positronen, Photonen und Neutrinos gebildet wurden, wird als Urknall-Nukleosynthese bezeichnet.
Später tauchten wiederum schwere Elemente auf, die sich unter dem Einfluss von kolossalem Druck und Temperatur in den ersten Sternen bildeten. Als die erste Generation von Sternen zu sterben begann, wurden diese Elemente in den Weltraum geworfen und von Gruppen neuer junger Sterne eingefangen. Es ist diese Tatsache, die es Astronomen ermöglicht, das Alter eines bestimmten Sterns ziemlich genau zu bestimmen. Wenn ein Stern beispielsweise keine große Menge schwerer Elemente enthält (Sterne mit niedrigem Metallgehalt oder EMP), ist dies ein klares Zeichen dafür, dass der Stern zu einer Zeit gebildet wurde, als es im Universum einfach keine solchen Substanzen gab. Die Studie von J0023 + 0307 zeigte, dass es tausendmal weniger Eisen enthält als unsere Sonne, was es zu einem der Sterne mit dem niedrigsten Eisengehalt unter den bekannten Leuchten macht.
Trotz dieses Umstands enthält es ungefähr die gleiche Menge Lithium wie andere verwandte Sterne. Und das ist sehr ungewöhnlich.
In gewöhnlichen Sternen, in denen die für die Wasserstoffsynthese erforderliche Kerntemperatur 2,5 Millionen Grad erreicht, wird Lithium einfach zerstört. Es gab Fälle, in denen größere Sterne eine gewisse Lithiumversorgung in den kälteren äußeren Schichten der Sternatmosphäre behielten. Aber in kleinen, heißen Sternen wurde Lithium noch nie zuvor angetroffen.
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Die Forscher nehmen an, dass alte, metallarme Sterne kühler sind als jüngere. Es ist möglich, dass J0023 + 0307 Lithium enthält, das während der Nukleosynthese des Urknalls gebildet wurde. Wenn diese Annahme richtig ist, wird die zukünftige Forschung in dieser Richtung das Hauptgeheimnis des Universums - das Geheimnis seiner Erscheinung - beleuchten.