Auch die Oldtimer erinnerten sich nicht an so schlechtes Wetter in Hamburg. Keine einzige Chronik des letzten Jahrhunderts hat es aufgezeichnet, es ist durchaus möglich, dass so etwas noch nie passiert ist. Nicht sehr stark, aber ständiger Wind wehte mehrere Tage hintereinander und trieb Wellen aus dem Meer an der Mündung der Elbe. Und die Elbe, die in die Ostsee mündet, lief über, überflutete ihre Ufer und bewegte sich in die entgegengesetzte Richtung - in die Stadt an beiden Ufern. Dieses Ereignis ereignete sich in der Nacht vom 16. Februar 1962. Wasser floss durch die Straßen und Plätze Hamburgs und füllte sie zuerst um einen Meter, dann um zwei Meter und dann um drei Meter.
Der Hamburger Hafen, nach Berlin die zweitgrößte Stadt der Bundesrepublik Deutschland, hundert Kilometer von der Ostsee entfernt, wurde teilweise vom einströmenden Meerwasser überflutet. Aufgrund des hohen Wassers auf den Straßen stoppten alle Verkehrsverbindungen an einer Stelle, Telefonleitungen wurden beschädigt, Aufzüge funktionierten nicht in Häusern und die Wasser- und Gasversorgung wurde eingestellt. Die Leute konnten das Haus überhaupt nicht verlassen - überall war Wasser.
Für die Bewohner der ersten Stockwerke war es besonders schwer - sie mussten nachts fliehen. Aber wo? Nur eine Etage höher oder auf dem Dachboden und von dort bis zum steilen Dach. Und in der Dunkelheit, in der Kälte kletterten Menschen durch die Fenster und Dachböden, einige fielen und fielen in das Wasser, aus dem sie flohen. Seine Temperatur betrug nur sieben bis acht Grad und die Tiefe erreichte zwei bis drei Meter. Für diejenigen, die nicht schwimmen konnten, war es der sichere Tod. Und was konnten die gebrechlichen alten Männer und Frauen tun, wo sie die Babys unterbringen sollten? Niemand hatte Boote oder andere lebensrettende Ausrüstung.
Das Stadtgebiet von Wilhelmsburg wurde von einem Meer belagert, das buchstäblich alle überflutet war. Die Elemente tobten den ganzen Tag und in der Nacht des 17. Februar konnten die Stadtverteidigungen - Dämme - dem Druck des Wassers nicht standhalten. Sie brachen durch und die Wellen, die völlige Freiheit erhielten, begannen ihren weiteren zerstörerischen Marsch durch Hamburg. Ein Fünftel der Stadt befand sich unter Wasser, und sein Niveau stieg inzwischen auf die bedrohliche Marke von 5,7 Metern. Dies drohte eine totale Überschwemmung.
Die Menschen erwarteten keine Hilfe mehr, aber sie stellten selbst Rettungsflöße aus Brettern und Möbeln her, krochen weiter aus den Wohnungen und kletterten auf Dachböden und Dächer. Nass, gefroren, ohne Essen und warme Kleidung konnten sie lange nicht durchhalten. Viele von ihnen rutschten von Dächern und Bäumen und fielen ins eisige Wasser. Darüber hinaus hatte niemand im Winter eine derart unerwartete Flut der Elbe vorausgesehen, obwohl die Stadtverwaltung im Falle einer Überschwemmung einen eigenen Plan zur Krisenbekämpfung zur Rettung von Menschen hatte, aber niemand erwartete eine so hohe Wasserzufuhr auf einmal. Alles musste unterwegs organisiert werden.
Die gesamte Arbeit zur Rettung der Menschen übernahm der Innenminister der niedersächsischen Landesregierung, Helmut Schmidt, der künftige Bundeskanzler. Auf seinen Befehl hin schlossen sich die Soldaten der Bundeswehr der Rettung von Menschen an. Verbündete - das amerikanische Militär - boten ebenfalls ihre Hilfe an. Sie lieferten Boote und Hubschrauber. Auf den Straßen Hamburgs tauchten Schlauchboote mit deutschen und amerikanischen Soldaten auf, Hubschrauber kreisten am Himmel - und die Rettung begann.
Zwanzigtausend Einwohner wurden von Soldaten von Dächern und Bäumen sowie von Fußböden überfluteter Gebäude entfernt. Zweihundert kleine Landungsboote und 140 Schlauchboote schwebten wie venezianische Gondeln durch die Straßen Hamburgs. Sie enthielten warmes Essen, Getränke und Decken. Über siebzig Hubschrauber der Bundeswehr und 25 Hubschrauber der amerikanischen Armee kreisten am Himmel.
Nur wenige Tage später schlief das Wasser, nur wenige Tage später beruhigte sich das Element. Dann wurde das Ausmaß der Katastrophe bekannt: 337 Menschen starben, 75.000 wurden obdachlos und der Gesamtschaden wurde auf fast drei Milliarden Mark geschätzt.
Werbevideo:
Der 17. Februar 1962 ist ein schwarzes Datum für die Hamburger.
Hundert große Katastrophen. N. A. Ionina, M. N. Kubeev