Wenn eine Zeitmaschine vor zweihundert Jahren laufen könnte, hätten Millionen von Werbespots auf viele erstaunliche Entdeckungen gewartet. Das Mesozoikum regierte damals auf der Erde, die berühmte Jurazeit - die Ära der majestätischen Dinosaurier. Aber neben den riesigen Reptilien, die in Vergessenheit geraten sind, und anderen Kreaturen, die vom Erdboden verschwunden sind, könnten Zeitreisende jemanden finden, der immer noch neben uns lebt. Die alten Schildkröten waren zuverlässig vor allen Widrigkeiten geschützt und krochen leise zwischen Tyrannosauriern, Triceratops und Yutaraptaren hin und her. Sie überlebten alle Kataklysmen, Eiszeiten, Asteroidenstürze und Supervulkanausbrüche. Schildkröten können auch als Zeitreisende bezeichnet werden - schließlich wirkt sich die Zeit einfach nicht auf sie aus.
ALTE, WIE FELSEN
Fairerweise ist anzumerken, dass die Schildkröten, die vor zweihundertzwanzig Millionen Jahren auf dem Planeten lebten, sich dennoch geringfügig von den Reptilien unterschieden, die wir gewohnt sind - nicht so sehr im Aussehen als in der Physiologie. Die erste der Wissenschaft bekannte Schildkröte - Odontochelys semitestacea (lateinisch „Schildkröte ohne Muschel“) - lebte in den Tiefen des Ozeans und zeichnete sich durch eine einzigartige Struktur der Muschel ohne Rückenschild aus. Der Schnabel der Urgroßmutter aller Schildkröten war mit scharfen Zähnen besetzt, mit deren Hilfe sie den gefangenen Fisch in Stücke riss. Der zweitälteste Vertreter der Schildkröten, Proganochelis, konnte sich bereits einer voll ausgebildeten Muschel rühmen, obwohl er seinen Kopf nicht hineinziehen konnte. Die Proganochelis hatten auch Zähne im Mund, aber sie waren für ihn nutzlos - dieser Schildkrötenvorfahr bevorzugte eine vegetarische Ernährung.
Die beeindruckendste Schildkröte aller Zeiten ist mit Abstand der Archelon, der Kreide-Meeresriese. Seine Schale war weich wie die moderner Lederschildkröten, aber seine Größe und Masse machten den Mangel an Schutz mehr als wett. Archelon war fünf Meter lang und wog über zwei Tonnen! Wenn er in unserer Zeit existiert hätte, wäre es für ihn nicht schwierig gewesen, einen Erwachsenen in zwei Hälften zu beißen. Andererseits aß dieses Monster hauptsächlich Mollusken wie große Tintenfische, die nur in angemessenen Tiefen gefunden wurden. Seeleute aller Zeiten und Völker erzählten gern Geschichten über die Begegnung mit Riesenschildkröten. Forscher schließen nicht aus, dass einige dieser Geschichten als Ergebnis einer Kollision von Menschen mit den wunderbar überlebenden Archelonen entstanden sind. Die Wahrscheinlichkeit eines solchen Szenarios ist gering, aber immer noch nicht ausgeschlossen …
RIDE ME BIG TURTLE
Lederschildkröten unserer Tage sind ihren riesigen Vorfahren, die bis zu zweieinhalb Meter groß werden, nicht allzu unterlegen und behalten zu Recht den Titel der größten Reptilien der Welt. Aber ihre Landbrüder kommen manchmal mit Überraschungen. Nehmen wir zum Beispiel die berühmten Elefantenschildkröten auf den Galapagos-Inseln. Zwei Meter lang, fünfhundert Kilogramm schwer - nur zehn Menschen können eine solche Schildkröte heben! Unglücklicherweise für die Pflanzenfresser und absolut harmlosen Hulks haben die Leute sie nicht so selten abgeholt, um dann mit dem Fleisch zu beginnen. Zu Beginn des 19. Jahrhunderts, nach der Entdeckung der Gagapagos-Inseln durch Europäer, litt die Population der Elefantenschildkröten stark. Seeleute benutzten sie als "lebende Konserven" und legten sie in Laderäume, in denen Schildkröten monatelang ohne Nahrung und Wasser leben konnten. In nur einem Jahrhundert wurden ungefähr zweihunderttausend Galapagos-Schildkröten gefressen.was auf vielen Inseln zum Aussterben führte. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts kam die Menschheit zur Besinnung und begann, die verlorene Bevölkerung wiederherzustellen. Die Zahl der Schildkröten stieg von dreitausend im Jahr 1970 auf zwanzigtausend zu Beginn des 21. Jahrhunderts.
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Der legendäre Lonely George, eines der lebenden Symbole des Naturschutzes, gehörte zu den Elefantenschildkröten. Er lebte ungefähr hundert Jahre und starb 2012, ohne irgendwelche Nachkommen zu hinterlassen. Angesichts der Tatsache, dass George das einzige Mitglied einer kleinen Unterart der abingdonischen Elefantenschildkröten war, machte sein Tod Biologen auf der ganzen Welt traurig. Der verwandte George zeigte manchmal eine längere Lebensdauer - bis zu einhundertsiebzig Jahre in Gefangenschaft.
DIE WELT AM RAND DES PANTSIR
Schildkröten sind eines der am meisten verehrten Tiere in der Mythologie und Kultur. Wo andere Vertreter der Fauna als Doppelsymbol mit bestimmten negativen Merkmalen fungierten, war die Schildkröte immer ein positives Symbol. Die Menschen bemerkten die Langsamkeit der gepanzerten Reptilien und respektierten sie dennoch für ihre Ruhe und Friedlichkeit. Dies unterstreicht übrigens die Tatsache, dass sich die Menschheit hauptsächlich mit Landfressern befasst hat. Fast alle Wasserschildkröten sind wilde Raubtiere.
Die Schildkröte ist in vielen Legenden über die Erschaffung der Welt präsent - malaiisch, iranisch, indisch. Nach einigen Versionen bringt und inkubiert es ein Ei, aus dem dann die Erde hervorgeht, nach anderen trägt es die Erde auf seiner Schale. Wir verdanken die Hindus dem anerkannten Bild des Universums - einer flachen Scheibe, die auf den Schultern von sieben Elefanten liegt, die wiederum von einer großen Schildkröte gehalten werden. Es wurde später vom Science-Fiction-Autor Terry Pratchett verwendet, um seine berühmte Discworld zu beschreiben.
Der Taoismus ging noch weiter und erklärte die Schildkröte nicht nur zum Träger der Welt, sondern auch zur Welt im Fleisch. Die obere Schale der Schildkröte symbolisiert die Kuppel des Himmels, die untere (das sogenannte Plastron) - der Weltozean und der Körper - tatsächlich unsere Erde. In vielen taoistischen Tempeln war es üblich, mindestens eine Schildkröte zu halten, was angeblich die Lebensdauer der Besucher bestimmen konnte. Die Schildkröte wurde in Betracht gezogen und gilt immer noch als Talisman, der Glück bringt und Widrigkeiten vertreibt. Sie ist ein Symbol für anhaltende Bewegung nach vorne.
Die Chinesen haben Schildkröten immer geliebt und verehrt, für sie ist sie das gleiche heilige Tier wie der Drache, Qilin und Phönix. Es ist lustig, dass sie von diesem Quartett das einzige echte Tier ist.
In den Märchen der modernen Gesellschaft spielt die Schildkröte hauptsächlich die traditionelle Rolle eines gemächlichen und weisen Mentors - wie Tortilla aus Buratino oder Master Oogway aus Kung Fu Panda. Es sind aber auch andere Optionen möglich: Zum Beispiel die schneidigen mutierten Ninja-Schildkröten im Teenageralter aus der gleichnamigen Zeichentrickserie.
CHAMPIONS OF SURVIVAL
Leider hat der Mythos der Weisheit der Schildkröten keine solide Grundlage. Reptilien zeigen im Allgemeinen keine Wunder des Einfallsreichtums, nur wenige Menschen eignen sich für einfaches Training. Die nach Schneckenstandards klügsten sind Süßwasser-Rotohrschildkröten, eines der beliebtesten Haustiere. Natürlich werden sie das Kreuzworträtsel nicht lösen können, aber nachdem sie sich an den Besitzer gewöhnt haben, werden sie ihn unverkennbar erkennen, ihm durch die Wohnung folgen (rotohrige Schildkröten müssen für einen Spaziergang aus dem Aquaterrarium freigelassen werden) und um etwas Leckeres betteln.
Man sollte den Schildkröten jedoch nicht die Schuld geben, verrückt zu sein - sie sind Spezialisten in anderen Bereichen, vor allem in Bezug auf das Überleben. Ein paar Monate ohne Essen oder Wasser? Einfach. Über den Reifen springen? Nein, spring dich.
Denken Sie darüber nach - ihre Lebensstrategie war so effektiv, dass selbst ihr Aussehen seit Hunderten von Millionen von Jahren unverändert geblieben ist! Schildkröten kriechen auf dem Boden, schwimmen unter Wasser, fangen Beute mit mächtigen Kiefern oder kauen friedlich das Gras, während sich die Ära im Laufe der Zeit ändert, Dinosaurier und riesige Säugetiere aussterben, die Menschheit aus Höhlen herauskommt und Städte baut … Sie müssen sich nicht an Veränderungen anpassen - sie waren ursprünglich perfekt … Es ist nicht verwunderlich, dass sich unsere Vorfahren so sehr in Schildkröten verliebt haben - wirklich, sie verkörpern die Unverletzlichkeit des Universums.
Außerdem sind sie sehr süß.
Sergey Evtushenko
