Sicherlich haben sich viele Erfinder, beleuchtet von brillanten Gedanken, wiederholt gesagt - aber ich hätte es erfinden können. Aber es gibt mindestens zwei unter ihnen, die etwas "fast erfunden" haben, das die ganze Welt auf den Kopf stellen wird. Die heutige Geschichte handelt von dem ersten elektronischen Digitalcomputer ABC, der durch den Zweiten Weltkrieg nicht "neu erfunden" und eingeführt wurde. Ja, es waren noch sieben Jahre bis zur Erfindung von ENIAC!
Dieses Paar praktisch Genies ist John Atanasov und Clifford Berry, die 1939 das ABC praktisch konstruierten. Die Idee gehörte Atanasov, der sich seit Mitte der 1930er Jahre die Idee machte, komplexe Gleichungen und Gleichungssysteme zu automatisieren. Er versuchte sogar, den IBM-Rechner zu modifizieren, konnte es aber nicht. Zur gleichen Zeit fand eine Bekanntschaft mit Berry statt.
So war er - der erste: groß, ohne Spielzeug …
Die Forscher erhielten 1939 einen Zuschuss von fünftausend Dollar für die Entwicklung der zukünftigen Maschine und zeigten im selben Jahr das erste Arbeitsmodell. Dann wurde die Arbeit bei FIS drei Jahre lang fortgesetzt, und der einzige Knoten, der nie abgeschlossen wurde, war das Schema zum Lesen von Binärkarten, ohne das es unmöglich war, Zwischenergebnisse der Arbeit zu speichern und zu laden. Der Computerteil funktioniert jedoch seit 1941.
Die Zeitung "Des Moines Register" aus dem Jahr '41 veröffentlichte einen Artikel, in dem die ABC-Maschine beschrieben wurde: Sie wog dreihundertzwanzig kg, hatte die Größe eines Schreibtisches und zweihundertachtzig Zwei-Trioden-Vakuumröhren plus einunddreißig Thyratrons. Und auch mehr als eineinhalb Kilometer Draht.
Das einzige Problem, das ABC lösen musste, war die Lösung großer Systeme linearer algebraischer Gleichungen. Binäre Arithmetik wurde mit einer Wortlänge in der Größenordnung von fünfzig Bits verwendet. Der interne Speicher konnte die Koeffizienten der beiden Gleichungen speichern, und die Zwischenergebnisse mussten auf Lochkarten gespeichert werden. ABC hatte zwei Speichergeräte.
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Es waren rotierende Trommeln mit Kontakten und Kondensatoren, die an den Kontakten angebracht waren und 5/6 der Oberfläche einnahmen. Der leere Bereich wurde benötigt, um Zeit für andere Operationen zu lassen. Die Trommeln wurden von einem Zahnradsynchronmotor gedreht, der eine Umdrehung pro Minute drehte. Kondensatoren (oder besser gesagt die Polarität der Ladung auf ihnen) zeigten "0" oder "1" an und wurden dann wieder aufgeladen.
1942 verwirrte der Zweite Weltkrieg die Pläne der Erfinder und stoppte die Entwicklung von ABC. 1948 wurde das Original zerlegt, aber in den späten 90er Jahren wurde in Erinnerung an John Atanasov und Clifford Berry eine Replik des Autos zusammengebaut, die im Mountain View Museum für Computergeschichte in Kalifornien ausgestellt wurde. Trotz seiner Unvollkommenheiten enthielt die Maschine viele Ideen, die heute noch in Computern verwendet werden.
