Forscher, die an der Inselkette der Äußeren Hebriden vor der Westküste Schottlands arbeiten, haben Hinweise auf ein bisher unbekanntes Steinmonument gefunden, das nur einen Steinwurf vom berühmten schottischen Stonehenge entfernt liegt.
Das kürzlich von Wissenschaftlern entdeckte Denkmal ist mit aufrechten Steinen geschmückt, die in einem Kreis um die Stelle angeordnet sind und auf denen Spuren starker Blitzeinschläge erhalten geblieben sind. Dies ist höchstwahrscheinlich kein Zufall: Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass die Struktur des Denkmals selbst möglicherweise speziell dafür ausgelegt wurde, Blitze anzulocken.
Die Entdeckung von Forschern des Callanish Virtual Reconstruction Project legt nahe, dass die Steinmonumente in irgendeiner Weise mit mächtigen Naturkräften in Verbindung gebracht und möglicherweise von diesen inspiriert wurden. Wahrscheinlich hat der Blitz die Menschen der Jungsteinzeit beeindruckt, die erstaunliche Strukturen errichteten. Details dieser Entdeckung wurden kürzlich in der Fachzeitschrift Remote Sensing veröffentlicht.
Der Archäologe Richard Bates von der University of St. Andrews und seine Kollegen suchten nach Beweisen dafür, dass Steinkreise, die Archäologen bisher unbekannt waren, unter der Erde in der Nähe des sogenannten Callanish begraben wurden - einer Megalithstruktur, die vor etwa 5.000 Jahren in der Jungsteinzeit auf Lewis Island errichtet wurde. Früher wurden mehr als ein Dutzend Orte von Wissenschaftlern als mögliche Orte für die Position "kleiner Kreise" auf dem Weg zum Hauptdenkmal markiert.
Rote Markierungen - Dies sind Steinobelisken und ein dunkler Fleck in der Mitte - Spuren von Blitzeinschlägen.
Diese Gebiete sind derzeit mit Torfmooren bedeckt, die einen großen Teil des Territoriums verdecken. Die Forscher verwendeten zahlreiche nicht-invasive Fernerkundungstechniken, um zu untersuchen, was sich unter den Sümpfen befand. Infolgedessen entdeckten sie ein einzelnes Steinmonument auf einem Hügel mit Blick auf den Großen Kreis von Callanish. Die geophysikalische Analyse zeigt, dass das einsame Gestein auch einmal Teil eines Kreises vertikal gesetzter Steine war.
Darüber hinaus zeigten die Scans eine ziemlich große "magnetische Anomalie" in der Mitte dieses Kreises, der ungefähr 4000 Jahre alt ist. Neueren Forschungen zufolge wurde diese magnetische Anomalie entweder durch einen großen Blitz oder durch eine Reihe kleiner Schläge auf dieselbe Stelle gebildet.
"Solche Markierungen sind selten, weil sich Blitzeinschläge entlang der obersten Schicht der Erdoberfläche ausbreiten", erklärte Tim Rob, Mitautor der neuen Studie an der University of St. Andrews. "Die Lesbarkeit des Fußabdrucks lässt darauf schließen, dass er entstand, bevor Torf dieses Land vor über 3.000 Jahren verzehrte." Forscher konnten nie feststellen, ob der Blitzschlag vor oder nach der Errichtung des Steinkreises stattfand.
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In derselben Pressemitteilung erwähnte Richard Bates, dass die Beweise für einen Blitzschlag in der Mitte dieses Steinkreises "kaum zufällig" sind. Er fügte hinzu, dass der Fund ein ausgezeichneter Beweis dafür ist, dass die Kräfte der Natur eng mit dem täglichen Leben und den Überzeugungen der frühen Bauerngemeinden auf der Insel verbunden sein könnten. "Der Bau eines Steinkreises, der den Callanish-Denkmalkomplex absichtlich dominiert, könnte die Wahrscheinlichkeit von Blitzeinschlägen erhöhen", schreiben die Autoren der Studie. Demnach werden symbiotische Beziehungen zwischen neolithischer Kultur und Naturphänomenen in der archäologischen Literatur zunehmend anerkannt.
Typischerweise ist der Bau von Megalithdenkmälern wie Callanish teilweise auf die wechselnden Jahreszeiten und den Sonnenstand am Himmel zurückzuführen. Die neue Studie ist insofern interessant, als sie beweist, dass der Blitz - ein natürliches Phänomen, das zuvor von Forschern unterschätzt wurde - auch eine wichtige Rolle in diesem Prozess spielen könnte.
Wassili Makarow
