Britische Genetiker haben eine neue Sorte transgener Tomaten entwickelt, deren Fruchtfleisch große Mengen an Resveratrol enthält, einem starken Antioxidans aus Rotwein, das das Altern und die Entwicklung der Alzheimer-Krankheit verlangsamen kann. Dies geht aus einem Artikel hervor, der in der Zeitschrift Nature Communications veröffentlicht wurde.
„Heilpflanzen sind oft schwer zu züchten und brauchen normalerweise sehr lange, um die Substanzen zu produzieren, die wir brauchen. Unsere Forschung bietet uns eine fantastische Plattform für die schnelle Produktion dieser Nährstoffe in Tomaten. Sie können direkt aus dem Saft dieser Tomaten gewonnen werden “, sagte Yang Zhang vom John Innes Centre in Norwick, Großbritannien.
Zhang und seine Kollegen machten den ersten Schritt zur Herstellung essentieller Biochemikalien und Arzneimittel unter Verwendung herkömmlicher Pflanzen, indem sie die Arbeit eines der Gene der Arabidopsis thaliana untersuchten, eines wilden Verwandten von Kohl, den Wissenschaftler als Pflanzenanalogon von Labormäusen verwenden.
Das Genom dieser Pflanze enthält laut Wissenschaftlern das AtMYB12-Gen, das Anweisungen zum Aufbau eines Proteins enthält, das steuert, wie viele mit Pflanzen "verknüpfte" Substanzen von Pflanzenzellen zusammengesetzt werden.
Die Autoren des Artikels transplantierten dieses DNA-Stück in das Genom gewöhnlicher Tomaten und modifizierten es so, dass es die Zellen der Frucht dazu anregte, zwei nützliche Substanzen zu produzieren - die Antioxidantien Resveratrol und Genistein. Beide Substanzen befinden sich in Trauben und Gartenbohnen, aus deren DNA-Wissenschaftlern die für ihre Synthese verantwortlichen Gene extrahiert und in das Genom von Tomaten transplantiert wurden.
Die ersten Experimente mit ähnlichen GVO-Tomaten haben gezeigt, dass sie in der Lage sind, Arzneimittel in industriellen Mengen herzustellen. Beispielsweise enthielt eine Tomate die gleiche Menge Resveratrol wie in 50 Flaschen Rotwein und so viel Genistein wie in 2,5 Kilogramm Bohnen …
Ein so großer Erfolg lässt laut Zhang darauf schließen, dass mit einer ähnlichen Technik andere pflanzliche Bestandteile von Arzneimitteln hergestellt werden können, die heute aufgrund von Problemen mit dem Anbau von Rohstoffen zu teuer bleiben. Solche "medizinischen GVO" können für ihren beabsichtigten Zweck verwendet werden, indem sie einfach gegessen und der Wirkstoff aus ihnen extrahiert werden, schließen Wissenschaftler.
