Drachen sind einige der beliebtesten Fabelwesen der Welt. Es gibt Mythen und Legenden über diese Monster in vielen Kulturen, von Amerika und Europa bis nach Indien und China. Ihre Geschichte ist lang und reich an Form. Bis heute bewohnen sie Bücher, Filme und Fernsehserien.
Es ist unmöglich zu bestimmen, wann und wo die frühesten Drachengeschichten erschienen. Beschreibungen von riesigen fliegenden Eidechsen finden sich sowohl bei den alten Griechen als auch bei den Sumerern. Die meiste Zeit wurden Drachen wie jedes Fabelwesen behandelt: Manchmal waren sie Beschützer und Retter, manchmal gefährliche Zerstörer.
Alles änderte sich, als sich das Christentum auf der ganzen Welt verbreitete. Drachen wurden zu finsteren Kreaturen, Symbolen Satans. Im Mittelalter kannten die meisten Menschen Drachen aus der Bibel. Höchstwahrscheinlich glaubten viele Christen dieser Zeit wirklich an ihre Existenz. Derselbe Leviathan - ein riesiges Monster, das in Kapitel 41 des Buches Hiob ausführlich beschrieben wird - ist einem Drachen sehr ähnlich:
Der Glaube an Drachen beruhte nicht nur auf Legenden, sondern auch auf physischen Beweisen, glaubten die Menschen damals. Seit Jahrtausenden wusste niemand, wie man mit den riesigen Knochen umgeht, die regelmäßig in verschiedenen Teilen der Welt gefunden wurden. Heute beschäftigen sie sich mit Paläontologie.
Vielzahl von Drachen
Jeder kann sich einen Drachen vorstellen, aber viele Details dieser „Illustrationen“werden sich dramatisch unterscheiden. Einige Drachen haben Flügel, andere nicht. Einige können sprechen und Feuer atmen, andere nicht. Einige Drachen werden klein sein, nicht mehr als einen halben Meter, während andere eine Flügelspannweite von einem Kilometer haben werden. Drachen können in Unterwasserpalästen auf dem Meeresboden oder in Höhlen in den Bergen leben.
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Wie die Folkloristin Carol Rose in ihrem Buch Giants, Monsters & Dragons: Eine Enzyklopädie aus Folklore, Legende und Mythos beschreibt, besaßen Drachen „eine Mischung aus den Eigenschaften anderer Bestien in In Indien hatten sie den Kopf eines Elefanten, im Nahen Osten die Merkmale von Löwen und Greifvögeln und natürlich die Köpfe verschiedener Reptilien, insbesondere Schlangen. Ihre Körperfarbe reicht von Grün, Rot und Schwarz bis zu ungewöhnlichem Gelb, Blau und Weiß. “
Der Zoologe Karl Shuker beschreibt die Vielfalt der Drachen in seinem Buch Dragons: A Natural History. Es gibt Riesenschlangen, Hydras, Wasserspeier und Drachengötter sowie Basilisken, Wyverns und Nymphensittiche *. Im Allgemeinen haben sich Drachen wie Chamäleons an die kulturellen und künstlerischen Erwartungen einer bestimmten Epoche angepasst.
* Nymphensittich oder Kurolisk - sieht aus wie ein Basilisk und wird oft als synonym angesehen, aber nach einigen Legenden unterscheiden sie sich.
Wir kennen Drachen weniger durch Legenden als vielmehr durch Interpretationen von Legenden in Büchern und Filmen: vom Hobbit bis zum Trainieren Ihrer Drachen und Game of Thrones.
Die Schlacht von St. George mit dem Drachen (Paolo Uccello, um 1456).
Der Ursprung der Drachen
Das Wort "Drache" stammt aus dem Griechischen δράκων, was höchstwahrscheinlich aus δέρκομαι stammt, was "Ich sehe / schaue / folge" bedeutet. Schließlich glaubte man, dass diese Kreaturen Schätze, Berge aus Gold und Edelsteine bewachten. Höchstwahrscheinlich hatte der Schatz immer noch eine symbolische Bedeutung als Belohnung für das Besiegen des Monsters.
Drachen sind eines der wenigen Monster, die größtenteils als mächtiger und gefährlicher Feind für den Helden in die Mythologie geraten sind. An sich existieren sie selten, nur als Anstoß für gewagte Abenteuer. Andere Fabelwesen - Trolle, Gnome und Elfen zum Beispiel - scheinen mit Menschen zusammen zu existieren, interagieren, während Drachen ausschließlich als Gegner agieren.
Die christliche Kirche hat viele Legenden darüber geschaffen, wie Heilige den Teufel als Drachen besiegen und zerstören. Der berühmteste von ihnen ist die Geschichte der Schlacht von Georg dem Sieger mit der Schlange. Nach seinem Sieg konvertierten die Einwohner der Stadt in Bewunderung für den Glauben und den Mut des Heiligen Georg zum Christentum.
Die Zerstörung des Drachen war nicht nur ein vielversprechender Karriereschritt für einen Heiligen, Ritter oder Hobbit. Den Legenden nach war es eine gute Möglichkeit, eine Armee aufzubauen. Dazu musste nur der Drache, der unter dem Arm auftauchte, festgenagelt, alle Zähne vergraben und beiseite treten. Danach mussten tapfere Burschen in voller Uniform mit Schildern und Schwertern aus dem Boden kommen (anscheinend ausgraben).
Woher kam die Idee des Feueratems?
Experten schlagen vor, dass dies an mittelalterlichen Bildern des Eingangs zur Hölle schuld ist, die oft in Form eines wörtlichen Mundes eines Monsters mit Feuer und Rauch dargestellt (und genannt) wurden. Fügen Sie dazu die Vision von Drachen als Personifikation des Teufels hinzu und Sie erhalten eine feuerspeiende Schlange.
Fragment einer Illustration aus den Stunden von Katharina von Cleves, 1440.
Im Gegensatz zu Bigfoot und dem Monster von Loch Ness glauben heutzutage nur wenige Menschen ernsthaft an die Existenz dieser Fabelwesen, zumindest in der westlichen Version. Sie sind zu groß und zu fantastisch, um im Zeitalter von Satelliten und Smartphones mit Kameras ernst genommen zu werden.
Doch erst vor ein paar Jahrhunderten wurden die Drachenlegenden von Zeugen in der Person von Seeleuten, die Indonesien besuchten, „bestätigt“. Dort stießen sie offenbar auf Komodo-Monitoreidechsen - riesige, sehr aggressive Eidechsen, die bis zu 3 Meter lang wurden. Westliche Gelehrte bestätigten ihre Existenz erst 1910, aber die Legenden der "Komododrachen" verbreiteten sich lange zuvor auf der ganzen Welt.
