Unter seinem Einfluss versuchen Bienen, heimlich in benachbarte Kolonien einzudringen.
Amerikanische Biologen haben entdeckt, dass das israelische Virus der akuten Lähmung (IAPV), das Bienen infiziert, ihr Verhalten so ändern kann, dass Arbeiter aus ihrem Bienenstock fliegen und versuchen, heimlich in benachbarte Kolonien einzudringen. Ein Artikel mit den Forschungsergebnissen wurde in der Fachzeitschrift Proceedings der National Academy of Sciences veröffentlicht.
„Das interessanteste Ergebnis unserer Beobachtungen ist, dass eine Infektion mit dem IAPV-Virus die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass Personen, die es tragen, in fremde Bienenvölker aufgenommen werden. Sie umgehen irgendwie die Aufmerksamkeit der Bienenstockwächter, was bei Bienen normalerweise nicht der Fall ist , kommentierte einer der Autoren der Studie, Professor an der Universität von Illinois in Urbana-Champaign, Adam Dolezal.
In den letzten 20 Jahren haben Biologen viele Beispiele dafür entdeckt, wie Parasiten gelernt haben, das Verhalten ihrer Wirte zu manipulieren und sogar ihre Handlungen direkt zu kontrollieren. Das interessanteste und fortschrittlichste Beispiel für solche "Puppenspieler" sind Pilze der Gattung Ophiocordyceps, die tropische Ameisen in "Zombies" verwandeln.
Dieser Parasit übernimmt die vollständige Kontrolle über das Nervensystem von Insekten und zwingt sie, sich an den Zweigen und Blättern von Bäumen zu befestigen, die sich direkt über den Nestern befinden. Weitere Beobachtungen zeigten, dass Ophiocordyceps unterschiedliche Aktionsprogramme haben, die nach der Infektion verschiedener Ameisenarten aktiviert werden und deren Gehirn vor der "Zombifizierung" auf Verträglichkeit getestet wird.
Professor Dolezal und seine Kollegen stellten fest, dass ein ebenso fortschrittliches Arsenal an Werkzeugen, mit denen das Verhalten von Bienen sehr flexibel und weit verbreitet manipuliert werden kann, für den weit verbreiteten Hymenoptera-Erreger, das IAPV-Virus, charakteristisch ist. Eine Infektion mit diesem Virus führt dazu, dass die Bienen schnell ihre Mobilität verlieren und sterben, was den gesamten Bienenstock töten kann.
Unsichtbarer Puppenspieler
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Imker und Biologen haben lange bemerkt, dass sich mit IAPV infizierte Insekten in den frühen Stadien der Krankheit oft auf sehr seltsame Weise verhalten. Sie vergessen ihren Heimweg nach dem Sammeln von Nektar und fliegen nicht zu ihrem Bienenstock, sondern zu benachbarten Bienenvölkern. Bei Bienenhäusern führt dies häufig zu einer raschen Ausbreitung des Virus in ihrem gesamten Hoheitsgebiet.
Amerikanische Biologen haben versucht zu verstehen, warum eine solche "Vergesslichkeit" der Bienen damit verbunden ist, dass am Bauch mehrerer hundert Insekten spezielle Leuchtfeuer angebracht werden. Mit ihrer Hilfe verfolgten Wissenschaftler die Bewegungen und sozialen Interaktionen der Arbeiter.
Diese Beobachtungen zeigten eine noch bizarrere Verschiebung des Verhaltens befallener Insekten. Einerseits, wenn sie sich in ihrem Bienenstock befanden, interagierten sie relativ selten mit anderen Individuen, was für kranke Bienen ganz normal ist. Wenn sie sich andererseits dem Eingang zur Kolonie eines anderen näherten, änderte sich ihr Verhalten dramatisch.
In diesem Fall versuchten kranke Insekten, wie Wissenschaftler herausfanden, aktiv mit den Arbeitern in Kontakt zu treten, die die Annäherung an den Bienenstock bewachten, sie zu füttern und auf andere Weise mit ihnen zu interagieren. All dies führte paradoxerweise dazu, dass die "Wachen" sehr oft infizierte Bienen in ihren Bienenstock ließen, wodurch sich das Virus im neuen Lebensraum ausbreiten konnte.
Wie genau dieser Prozess abläuft, können Wissenschaftler noch nicht sagen. Sie vermuten jedoch, dass die unerwartete Fügsamkeit der Wachen der Kolonie auf die Tatsache zurückzuführen ist, dass das Virus in besonderer Weise den Pheromonsatz verändert, den die arbeitenden Bienen produzieren. Dies wird durch die Tatsache unterstützt, dass die Personen, bei denen Wissenschaftler die Entwicklung einer Infektion durch Stimulierung der Aktivität ihrer Immunität simulierten, im Gegensatz zu echten IAPV-Trägern keine besondere Sympathie für die "Wache" des Bienenstocks weckten.
Wissenschaftler hoffen, dass eine weitere Untersuchung dieses Virus ihnen helfen wird, alle Änderungen im Bienenverhaltensprogramm aufzudecken, das es produziert. Ihre Analyse wird es uns wiederum ermöglichen zu verstehen, wie Bienenhäuser vor IAPV und anderen ähnlichen Viren geschützt werden können, die häufig zum massiven Tod von Bienen führen und Arbeiter dazu zwingen, die Kolonie massenhaft zu verlassen und die Königin zu verlassen.
