Bei jüngsten Ausgrabungen im alten Königreich Judäa in der Nähe von Jerusalem haben Archäologen mehrere Köpfe anthropomorpher männlicher Figuren aus dem 10. Jahrhundert vor Christus entdeckt.
Unter den gefundenen Artefakten befindet sich ein bärtiger Mann mit einem quadratischen, flachen Kopf, einer hervorstehenden Nase, Löchern für Ohrringe und etwas hervorstehenden Augen. Die Ähnlichkeit zwischen den Köpfen der Statuetten legt nahe, dass sie dieselbe Figur darstellen - den Gott Jahwe.
Der Archäologe und Professor der Hebräischen Universität, Josef Garfinkel, behauptet, dass die Figuren das Gesicht Jahwes, des Gottes Israels, zeigen. Insbesondere bedeutet seine sensationelle Aussage, dass die alten Israeliten Götzenbilder gemacht haben (trotz strenger biblischer Anweisungen, dies nicht zu tun) und dass wir jetzt ein altes Porträt von Gott haben.
Die drei Köpfe der Statuette wurden kürzlich in Khirbet Qayyaf und Tel Moze in der Nähe der modernen Stadt Jerusalem ausgegraben. Garfinkel argumentiert, dass die Entdeckung einiger pferdeartiger Figuren in der Nähe der Köpfe des Mozo darauf hindeutet, dass diese anthropomorphe Figur ursprünglich ein Reiter auf einem Pferd war. Garfinkel ist klar, dass dies ein Bild einer alten Gottheit ist.
Es gibt mehrere Kandidaten für diese Position. Insbesondere die kanaanitische Gottheit Baal (Jahwes Rivale in der Bibel) wurde in alten ugaritischen Texten wiederholt als "Reiter der Wolken" beschrieben. Garfinkel argumentiert jedoch, dass dies nicht Baal, sondern Jahwe ist, und bezieht sich auf die Erwähnung von Gott in der Bibel als denjenigen, "der auf den Wolken reitet".
Der direkte Einwand gegen Garfinkels Hypothese ist, dass die Bibel den alten Israeliten genau sagt, dass sie dies nicht tun sollen. Idole sind in einer Reihe von Texten, einschließlich der Zehn Gebote, strengstens verboten. Sind die Verweise auf die Vision des Antlitzes Gottes in der hebräischen Bibel streng metaphorisch? Garfinkel argumentiert, dass das Verbot der Kultbilder Jahwes nicht in Kraft war, als die Figuren verwendet wurden, sondern erst im 8. Jahrhundert vor Christus eingeführt wurde.
